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第二百六十三章:分裂(三)

    索罗从前的仆人耶罗波,既被背叛佑大家的伊瑟人的十个支派拥立为王,他就有机会在政治和宗教方面发起明智的改革运动。他在索罗作王的时候,曾显明自己有适当和稳健的判断力,他多年来忠诚的服务使他有资格贤明地治国。可惜耶罗波没有以至高神为他的依靠。

    耶罗波最大的顾虑,就是恐怕他臣民的心将来有一天会归向坐在佑大宝座上的统治者。他认为如果让十个支派像索罗在位的时候一样,时常到佑大国的古都去参赴神殿中所举行的礼节,许多人可能要重新效忠佑大政权。

    所以,耶罗波在与他的顾问商议之后,就决定采取一种大胆的措施,想要尽量减少他治内叛乱的可能性。为实施这项计划起见,他在他新近建立的国境之内,设了两个敬拜的中心:一个在伯利,一个在但。他请十个支派的人不要到佑大的王都去,而在这两个地方敬拜至高神。

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    耶罗波为安排这一次的转移,便将一些看得见的东西放在伊瑟人面前来象征看不见的至高神,借以迎合他们的想象。因此,他就命人铸造两只金牛犊,安置在那两个指定的敬拜中心的神庙里。

    耶罗波这种拿偶像来代替至高神的作为,直接违犯了至高神的明令:“不可为自己雕刻偶像...不可跪拜那些像;也不可侍奉它。”

    耶罗波极欲阻止十个支派的人到佑大的王都去,甚至没有看出他这项计划的基本弱点。他没有考虑到:将伊瑟人的祖宗在泫雅为奴几百年中、所熟悉代表神明的偶像放在他们面前,乃是极大的祸害。

    耶罗波新近在泫雅寄居,应该感觉到将异教的偶像放在百姓面前是多么愚妄。但他存心劝诱北部各支派不再每年到圣城去,致使他采取了这种最不智的手段。

    他强调说:“伊瑟人哪,你们上佑大王都去实在是难,这就是领你们出泫雅地的神。”这样,他就劝服他们跪拜金像,并仿效外邦敬拜的方式。

    耶罗波王也设法劝诱有些住在他境内的黎威人,充当新近设置在但和伯特神庙的祭司,但是他在这件事上却没有成功。于是他不得不“将那不属黎威的凡民立为祭司。”许多忠心的人,包括大多数黎威人在内,警觉到形势可危,就逃往佑大去,在那里他们可以按照神圣的律例敬拜。

    “耶罗波定八月十五日为节期,像在佑大的节期一样,自己上坛献祭。他在伯特也这样向他所铸的牛犊献祭,又将立为丘坛的祭司安置在伯特。”

    耶罗波这样大胆废弃至高神所指定的制度,而公然反抗至高神,是决不容轻易放过不予谴责的。正当他在伯特所设置的异邦丘坛前献祭烧香的时候,有一个神人从佑大国来到他面前,奉命谴责他擅敢倡导新的敬拜仪式。

    先知“向坛呼叫,说:‘坛哪,坛哪!至高神如此说,佑大家必生一个儿子,名叫约西。他必将丘坛的祭司,就是在你上面烧香的,杀在你上面,人的骨头也必烧在你上面。’”

    “当日神人设个预兆,说:‘这坛必破裂,坛上的灰必倾撒,这是至高神说的预兆。’”立时“坛也破裂了,坛上的灰倾撒了,正如神人奉至高神的命所设的预兆。”

    耶罗波看见这事,心中就充满了反抗至高神的意念,想要制止那传达信息的人。他大为震怒,“就从坛上伸手”,呼叫说:“拿住他吧!”可是他那暴躁的举动却受到迅速的惩罚。他向至高神使者伸出的手忽然变成枯干无力,不能弯回了。

    王惊恐万状,于是恳请先知为他向至高神代求。他恳求说:“请你为我祷告,求至高神你神的恩典,使我的手复原。于是神人祈祷至高神,王的手就复了原,仍如寻常一样。”

    耶罗波妄想借着奉献外邦的丘坛而为之加上一点神圣的色彩,俾使人尊崇这坛,以致轻看在佑大王都神殿中对至高神的敬拜;但结果却是徒然。伊瑟王原应因先知的信息而悔罪改过,放弃那使众民偏离真正敬拜至高神的恶行。但他硬着心肠,坚决随从自己所选择的道路。

    在伯特举行这节期的时候,伊瑟人的心还没有全然刚硬。许多人还可接受神灵的感动。主定意要趁那些骤然背道的人入迷途其未远之时,纠正他们的错误。祂差遣祂的使者阻止拜偶像的节目,向王和民众显明他们背道所必有的后果。坛的破裂乃是一项征兆,说明至高神并不喜悦这种在伊瑟人中所行的可憎之事。

    主愿施拯救,不行毁灭。祂喜爱拯救罪人。“主至高神说:我指着我的永生起誓,我断不喜悦恶人死亡。”祂用警告和恳劝呼召不顺从的人停止他们的恶行,归回祂而得生。

    祂赐给祂所拣选的使者以神圣的勇敢,俾使凡听祂信息的人感到惧怕,因而悔改。神人谴责王的时候是何等地刚毅!这种刚毅的气概乃是必要的,因为没有其它方法足以谴责流行的邪恶。

    主赐给祂仆人勇敢的心,使听见的人得到持久的印像。主的使者切莫怕人,务要为正义而毫不畏缩地屹立。只要他们依靠至高神,他们就不必惧怕,因为那赋予他们使命的主也给予他们保证要保护看顾他们。

    先知传达了他的信息正要回去的时候,耶罗波对他说:“请你同我回去吃饭,加添心力,我也必给你赏赐。”先知回答说:“你就是把你的宫一半给我,我也不同你进去,也不在这地方吃饭喝水,因为有至高神的话嘱咐我说;‘不可在伯特利吃饭喝水,也不可从你去的原路回来。’”

    先知若坚守他的宗旨,毫不迟延地回到佑大去,那就好了。但当他从别的路回家去的时候,他被一个自称为先知的老人追上了,这人诓哄神人说:“我也是先知,和你一样;有神使奉至高神的命,对我说:你去把他带回你的家,叫他吃饭喝水。”这人再三述说这段谎言,恳切敦劝,直到神人被他劝服,同他回去。

    因为真先知作了一件与他本分相背的事,所以至高神让他遭受违命的刑罚。当他正与那请他回伯特利的老人一同坐席的时候,全能者的灵降在那先知身上,“他就对那从佑大来的神人说:至高神如此说:‘你既违背至高神的话,不遵守至高神你上主的命令,......因此你的尸身不得入你列祖的坟墓。’”

    这个宣布厄运的预言,不久就正确地应验了。“吃喝完了,老先知为所带回来的先知备驴。他就去了。在路上有只狮子遇见他,将他咬死,尸身倒在路上,驴站在尸身旁边,狮子也站在尸身旁边。

    有人从那里经过,看见尸身倒在路上,……就来到老先知所住的城里述说这事。那带神人回来的先知听见这事,就说:‘这是那违背了至高神命令的神人。’”

    那不忠心的使者所遭受的刑罚,更加证明他向伯特的丘坛所发的预言是确实的。如果先知在违背主的命令之后,仍得以平安回去,王就要拿这事作为他自己不顺从的借口。

    在破裂的坛、枯干的手、和那胆敢违背至高神明令之人所遭受可怕的厄运上,耶罗波,理应看出一位被触犯之至高神的不悦,而且他理应从这些刑罚中得到警告,不至在他的恶行上顽梗不化。可是耶罗波非但没有悔改,反而“将凡民立为丘坛的祭司。凡愿意的,他都分别为圣,立为丘坛的祭司。”这样,他不但自己大大犯罪,更“使伊瑟人陷在罪里”,并且“这事叫耶罗波的家陷在罪里,甚至他的家从地上除灭了。”

    

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