第41章 欢情薄
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娆荼隐约记得，在她昏迷时有个人来过，喂了她一颗辛辣的药丸，渐渐她的身子就不那么疼了。
夜半醒时，房内空无一人，徒留一种淡淡的草木青气。她轻轻闻了闻，觉有些熟悉，却无可追忆。
第二日，沈筑回来，带来了山鬼、杨谦和宫中的老太医。
娆荼听到动静，却没有睁开眼睛，眯到中午方醒，沈筑便将她扶靠在怀中喂药。
娆荼道：“大雪不是封了山吗？沈郎如何出去的？”
沈筑吹了一勺药汤送到她嘴边，轻声道：“就那么一步步踏出去的。”
“万一沈郎遇上雪塌，妾百死莫辞。”
“叫我宴冰罢。”
“宴冰？”
“昨日昏迷时的话，你不记得了？”
娆荼睫毛微微颤了几下，笑问：“妾……说过什么？”
“孩子，休书，宴冰。”他一边喂她喝药，一边看着她低垂的眼眸，“孩子总会有的，叫我宴冰亦可，只是休书，你便休想了。”
娆荼抬头看他，见他眉心微拧，神情说不出的倦怠。“宴冰，是大人的字。当年妾喜欢《红罗襦》词，只知是个叫沈宴冰的男子写的，后来才知，原来沈宴冰就是沈筑。”
沈筑“嗯”了一声，“沈宴冰确是沈筑。”
“大人打算什么时候走？”
“走？我说过要走么？”他挑眉。
娆荼低头揉了揉额角，“妾身子弱，不能服侍大人。况且大人离京已有数日，若再不回去，只怕皇上就要为你选一处风水宝地安置衣冠冢了。”
他默了默，问：“还叫我大人？”
“妾不敢叫你的字。”
“我说了无妨。”
“妾不敢。”
他见她睁着两双眼睛，可怜兮兮的无辜模样，顿时心中来气，冷笑了一声：“不敢还是不愿？”
娆荼闻言别过脸不喝他勺子里的药，赌气道：“妾身子刚好，大人便在这些小事上与妾争执！不敢就是不敢，妾侍奉大人左右，孤苦无依，难道连个称呼都做不了主吗？”
沈筑看着她过于轻细的白颈，过了半晌方道：“你果然不知好歹的很，我竟不知你还有什么不敢的，不叫就不叫罢！我很稀罕么？”
娆荼从他怀中挣扎了一下，被他按住，“你给我老老实实喝药！”
娆荼闻言劈手抢过他手中的碗，咕噜咕噜喝了干净，喝罢盯着沈筑，眼神像刀子一样直扑到他心里。
沈筑被她这种眼神看得十分不是滋味，一手拍在床榻上怒道：“你这女人，真以为我制不了你！”
他说话时声音极大，连守在外面的山鬼都是一震。
娆荼愣了愣，既而“哇”的一声大哭起来，一边哭一边叫道：“你这么大声干什么？沈大人还想打人吗？你打啊！反正我这身子被你折腾来折腾去早就好不了了，你打死我干净！”
一席话说的沈筑彻底黑了脸，沉声喝道：“你嚷什么？恨不得人人都听到？”
事实上，娆荼的声音比沈筑的要大多了，且她声音清脆，连站在溪边的杨谦和老太医都听得清清楚楚。
两个人面面相觑，皆有些尴尬，接着让他们更尴尬的话就传了过来，“沈筑，你就是个斯文败类，衣冠禽兽，连妓寮嫖客都不比你沈大人心急……”
沈筑一把按住撒泼的娆荼，堵住她的嘴气急败坏，“娆荼，你再给我说句试试！”
娆荼被他堵住嘴，自然是说不出来，呜呜哝哝半晌，憋得面红耳赤，珍珠大的眼泪滚落下来。
沈筑见她如此，缓缓放开手，实在气的厉害，带动胸口的旧伤，他起身拂袖而去，再不与她啰唣半句。
杨谦看到他家大人气势汹汹地出了茅屋，正琢磨要不要远离几步避避风头，便听他断喝一声：“杨谦，你还愣着干什么！备马回城！”
杨谦心里哀叹了一声，提醒道：“大人，马在谷外峡道口。”
沈筑头也不回往峡道方向去了，杨谦连忙跟上，直到了峡口外沈筑翻身上马，也没一句指示。
杨谦指着十几个府兵迟疑道：“大人，这些人要不要撤？”
沈筑怒道：“撤什么？给我留在这里，好好盯紧那个不守妇道的女人！”
杨谦咽了咽唾沫，这是他见沈大人头一回这么生气，他跟了沈筑六年，从没见他发过这么大的火。
沈筑策马便走，行了几里路后，忽然勒马急停。杨谦看着他的脸色缓和了些，小心翼翼问：“大人可是少带了什么东西，要不要回去取？”
沈筑斜了他一眼，“不必拐弯抹角，我与那女人无话交代。”
“是。”杨谦暗叹，心想，口是心非的也不全然是女子。
沈筑吩咐道：“待会回城，我先去宫中一趟，你回去将那女人的几个丫鬟都接过来，外添几个稳重的嬷嬷。让她……在那将养一段时日。”
“是，裴夫人那边若是问起，如何交代？”
“直言是我之意。”
暮色降临时，娆荼半倚在床上，捧着一个手炉，透过半开的窗扇看着远方山峦，神思幽远，不知飘去何方。
山鬼走过来试了试她的手炉，皱眉道：“姑娘想什么呢？炉子都冰了还捧着！”
娆荼回过神，低头看了眼手炉，问道：“这里面是什么香？”
“名叫雪中春信。”山鬼压低了声音，“是主子给的，对姑娘身上的毒有镇定之用。”
娆荼眯了眯桃花眸子，“雪中春信，真是个好名字，无怪冷香之中，又夹带了春日朝阳之气。”她看向山鬼，“昨日，你的主子来过？”
山鬼点了点头，低声道：“主子来看了姑娘，给姑娘喂服了一颗血蟾丹。”
娆荼不再说话，继续看向窗外，山鬼重新在香炉中点了香，推她道：“姑娘，你怎么总是闷闷的？你给沈大人气走了，难道后悔了不成？”
娆荼睨了她一眼，“这几日没编派上我，你难受？”
山鬼笑道：“姑娘总闷着，没病也闷出病了，我这不是想逗你笑笑嘛！”
“我笑不出来，别白费心思了。”
山鬼看着娆荼一本正经的脸，“喔”了一声，点头道：“果然是舍不得沈大人。”
气的娆荼往小丫头脑门上狠狠一戳，“谁会想那个薄情郎？”
小丫头偏着脑袋问，“姑娘说薄情郎三个字的时候，心里想着的是沈筑沈大人呢，还是那个叫沈宴冰的书生呢？”
娆荼微微皱眉，山鬼看似无心之言，却在她心间掀起了轩然大波，她想的，究竟是谁呢？
山鬼若有所思道：“五王爷俊美如谪仙，南宫公子翩翩少年郎，谁都比那个爱生气又小气的沈大人好！”
娆荼呸了一声，“别贫了！你倒说一说这几日京城如何？”
“姑娘你是不知道，你和沈大人消失这几天，城里闹得鸡飞狗跳，皇帝的御林军恨不得把地砖都翻一遍。”
“哦？”
“先说南宫公子吧，首先，他是最倒霉的，被南宫如慕那老头子痛斥了三个时辰，老爷子非说他对姑娘你见色起意，行苟且之事时被沈大人撞见，然后一不做二不休对沈筑来个杀人灭口。”
娆荼脸上浮起笑意，“南宫老爷子就这么不相信他的独孙？”
山鬼叹了一声，“南宫少爷眠花卧柳的事情做多了，信任值低。后来老爷子威胁说要上家法，又说要绑到圣前以死谢罪，南宫夷吾急中生智，谎称知道沈大人在何处，这才逃了出来，在外面一顿好找。但是也巧，真叫他先找到了你们。”
“后来是他通知了杨谦和你？”
“是啊，不过南宫公子是个闲散的人，事不关己高高挂起，连老爷子都没告诉，估计金陵城到现在还一团糟。早先浔阳公主跟裴氏闹了一通，公主认定是裴氏买凶劫了姑娘，要将裴氏收入狱中盘问，裴氏只装病不理会，暗中不知派了多少人找沈筑呢。”
娆荼点头，“是够乱的，也够憋屈。”
“说到憋屈，那得首推五王爷。因风雪夜五王府前的那一场风波，京城都传五王与沈筑结了梁子，这次沈筑失踪是五王动的手脚。瑜亲王将此市井传言透露到御前，惹得龙颜大怒，五王就被召入宫中着实挨了一顿痛骂，并且被禁足三个月。皇上还说若真查出此事与五王有关，就革了五王的黄册。”
娆荼听到这里，忽然笑看着小丫头，将山鬼看得心里发毛，“姑娘，我可没骗你。”
“你知道的消息不少，皇城之外也就罢了，只是皇宫大内发生的事情，你也说的如同亲身经历一般，这是为何？”
山鬼眨了眨眼睛，心虚道：“我听道上的人说的，姑娘你也知道，我以前是混江湖的……”
“胡说！庙堂内阁之事，江湖如何知？”娆荼的神情变得严厉，“山鬼，我记得你曾经说过，你首先是我的人，然后再是你主子的死士。”
山鬼低下头，只好老实交代：“都是听部内其他死士说的……”
“抬起头看着我。”
“喔……”山鬼抬起头，看向娆荼的眼睛。
娆荼皱眉道：“你两个小眼珠子转什么？”
“不是不是……姑娘太好看了……我怕我盯久了眼珠子不灵活。”山鬼一脸苦相，几乎要哭了：“我真的没有骗姑娘。”
娆荼沉默片刻，忍俊不禁，笑骂了一声，“死妮子，你主子养你是赔本的买卖。”
山鬼见她展颜笑了，才放下心来，“姑娘，你刚刚吓到我了。”
娆荼鼻子里冷哼了一声，“部内的死士，居然能潜伏到皇宫内阁，你主子究竟是何方神圣，我倒真是有些好奇了。”
山鬼忙道：“主子说了，如果一个人活得太明白，就必须承受比常人更沉重的苦痛。”
娆荼淡淡道：“看来你主子并不快乐。”
“咱们别提这些事情了，接下来姑娘打算怎么办呢？”
“静观其变，接下来不必再做什么，自然有人找上门。”
“是裴氏么？”
“你说呢？”
山鬼点点头，由衷赞叹道：“姑娘你真的厉害，我看沈筑被你迷的，都有点神志不清了。”
娆荼皱眉，“不会说话就闭嘴。”
“姑娘，你太不温柔了……”
天完全黑下来的时候，杨谦送了几个人来——春夏、秋冬、柳杏和几个年老稳重的嬷嬷。
几个丫头见了娆荼都颇为开心，娆荼半躺在床上，对春夏秋冬道：“我失踪这几天，劳公主担心了。”
春夏笑道：“姑娘没事就好，我们做婢子的，好不容易遇见姑娘这样温厚的主子，都为您悬心呢！”
秋冬端出来一个檀木盒子对娆荼道：“公主知道姑娘在此安养，特赐了一盒好香料，有凝神安眠之效。”
娆荼点头道：“既是如此，便收好，明日再点。”
当晚，春夏秋冬睡在外室，山鬼和柳杏守在内室，娆荼注意到柳杏神色异常，便令山鬼支走了春夏秋冬，拉着柳杏的手问怎么回事。
柳杏俯在娆荼耳边道：“奴婢的爹以前在生药铺子当过伙计，所以奴婢自幼能闻辨草药。公主赏的香料里面有生川乌和茂术，皆是滑胎避子药。虽然气味被其他的成分掩去了大半，但我能闻得出来。”
娆荼看向那个檀木盒子，微微笑了笑，点头道：“我知道了，姑且不必理会。柳杏儿，你猜春夏秋冬知不知道此事？”
柳杏摇头，“奴婢不敢妄言。”
“但说无妨。”
“想必……是知道的。”
娆荼点了点头，“你的山鬼姐姐早已察觉出那香料有异，她是我的心腹，事事都会说与我听。但是我从你口中听到这话，却很高兴，你知道为什么么？”
柳杏睁着一双水灵灵的眸子看向娆荼。
娆荼温声道：“多了一个人可以交心，我很欢喜。从今以后，我待你与山鬼无异。”
柳杏眼眶微红，“多谢……多谢姑娘。”
娆荼点了点头，“你出去叫山鬼和春夏秋冬回来，睡下吧。”
她看着柳杏出门的背影，心中暗忖，几个丫头之中，山鬼对她前事尽知，是头一个值得信赖的。只是山鬼另有牵绊，日后必定会有很多迫不得已之处。柳杏却是个清白干净了无牵挂的，有些事情交给柳杏反而要容易。
半夜，娆荼手脚冰凉，在炕上辗转许久刚有了点困意，屋内就闪进一个黑影。
山鬼谨慎，一下子从被子里翻身站起，低喝道：“是谁？”
火折子被打亮，一个修长的身影落在墙壁上。
山鬼惊了一下，连忙放下随手抄起的板凳，惊诧道：“沈大人，您怎么又回来了？”
沈筑看了眼闭目躺在床上的娆荼，三千青丝如瀑，从枕边垂下几乎落在地面上，他朝山鬼挥了挥手，随即吹灭了手中火折子。
山鬼忙唤醒柳杏儿退出内室，沈筑摸黑坐了一会，等身上冷意散了，才脱了衣裳上炕，将娆荼收入怀中一点点箍紧。
娆荼没发一言，肩膀却在微颤，沈筑摸到她眼角的泪痕，冷冷道：“哭什么？怎么不继续装，直接睡死到天亮。”
“妾不是狠心的人，装不来！”
“你不是，我是？”
“对，你是！你就是！沈大人怒极而去，如今又回来做什么？”
“我若真能狠的下心，便也不回来了。”沈筑听她如小女子赌气一般的言语，语气微柔，将她翻转过来，在那长长的沾着露的眼睫上亲了亲。
娆荼推他道：“别碰我！”
“你身子不好，能不能别这么激动？”
娆荼冷笑一声，“你还记得我身子不好？既然这么有心，半夜就别来叨扰啊。”
“你一个人睡着冷，我担心。”
“我冷了自己不知道么？要你多管闲事。”
沈筑从杯中将她的两腿一捞，随即握住她冰凉的双脚，“你的确不知道，哪天夜里睡着了不跟个小猫一样直往我怀里蜷缩？”
“大人自重。”
“床上自重，何来闺房之趣？”
一句话说得娆荼哑口无言，愣了半响，方道：“大人，你的脸皮都要有金陵城的城墙厚了吧？”
沈筑将青胡茬微冒的下巴往她的光滑脸颊上蹭了蹭，沉沉吩咐道：“睡觉。多说一个字，就脱你衣裳。”
娆荼紧紧咬着唇，将冰凉的手脚往他身上热的地方使劲蹭，闭着眼睛赌气睡了。
沈筑感受着那冰凉脚丫子在一点点变热，他的嘴角绽放出一个轻淡的笑。
第二日，娆荼醒来的时候，沈筑已经穿好了衣衫，高冠博带，衣冠楚楚，看样子竟是一副要外出公干的装扮。
她问道：“大人要去哪？”
“苏州大旱，皇上令我去视察灾情。”
娆荼“哦”了一声，“大人请便，到了苏州，可以去醉月楼逛一逛，到了提娆荼的名字，我那里还有几个相熟的姐妹，定能伺候大人舒服。”
沈筑本来心情就不好，听了这话，就好像在路上不小心踩了一坨狗屎，糟心！
他怫然不悦，上前攥住她垂在枕边的头发，冷笑道：“我去逛窑子，还得提与你的交情？”
娆荼被拽得偏了脑袋，她大声道：“不提就不提罢，我这不是想给你省点银子嘛！”
沈筑恨得牙痒痒，捏起她的下巴道：“娆荼，你好，真好……你等着！等你彻底好了，看我不收拾你到腿软！”
娆荼恨道：“妾就等着！妾在病重时大人尚且如此粗鲁，又是拽头发又是掐脸，若是好了大人岂不是要拿刀子直接砍了我！”
门外的杨谦都快听不下去了，这是他们大人吗？……他们大人向来厌恶魏晋清谈之风，一向不屑与人争论，什么时候变成这样？与一个女子三句正经话不说就要吵个面红耳赤？
屋内的沈筑点头道：“等你好了？我恨不得现在就办了你！”
娆荼气急，从枕头下抽出神符匕首往床上一拍，哭道：“贱妾污秽一世，想干干净净地死，也不能够么？”
沈筑劈手夺过那柄神符，“不能！”
说罢转身踏出了房屋，在外室对几个丫头道：“你们几个给我看住了，要是夫人有什么闪失，你们也不用活了！”
沈筑怒气冲冲地走后，娆荼从山鬼口中听到了另外一个版本，说是沈大人昨天去御前谢罪，皇上罚他去苏州当三个月的监察，实则是被他的事情闹得头疼，找个噱头贬他出京清净几个月再回来。
娆荼皱眉：“三个月？岂不是初春方能归了？”
山鬼叹道：“姑娘，你不会真的舍不得沈大人吧？”
娆荼瞪了她一眼，“自然不是，我只是在想……他是凉薄之人，三个月后，说不定早就另觅新欢，对我的情冷了，这几个月的纠缠，岂非付诸东流？”
山鬼讷讷地道：“我看不会，沈大人走时那个样子，怎么都不像是三个月不见就会对姑娘情冷的，说不定三个月后，回来……回来……”
“什么？”
山鬼小声道：“回来叫姑娘一个月下不来床是有可能的。”
娆荼深深拧起了眉，嗯，真有这个可能，她还不知道沈筑么？那就是个衣冠禽兽！
之后，娆荼在屋内闷了几天，整天被几个丫头轮流逼着喝药，屋中一股子药味。这里头春夏和秋冬劝药劝得最勤快，许是被沈大人临走前的话给吓到了。
任凭娆荼如何宽慰，春夏和秋冬都听不进去。也难怪，两个丫头是从公主府中出来的，公主的脾气她们都知道，那是个一言不合就杀人的主子。
公主喜欢沈大人，物以类聚人以群分，沈大人定然也不是什么好脾气，况且走时那个样子，怎么都不像是说着玩的。
娆荼没办法，这日喝完了药，提议要出去转转。
春夏道：“外面风寒，姑娘仔细着凉。”
秋冬道：“正是呢！姑娘想吃什么玩什么，我们给你办好，大冷天的出去做什么呢？”
娆荼叹了一口气，给山鬼使了个眼色求救。山鬼上前摸了摸娆荼的额头，又拉过手腕有模有样地探了探脉，煞有介事道：“姑娘在屋内闷了好几日，是得出去走走，否则积食在腹，日久必损。”
说得春夏秋冬直愣，柳杏便笑着将娆荼给扶了出去。
不巧，刚出门，就见从远处溪边晃动着几个人影，为首的妇人，头戴银丝髻，周围是金累丝钗梳，上穿藕丝短袄，下着青翠绫裙，浑身珠翠堆满，环佩叮当。
娆荼笑意玩味，扭头对旁边的柳杏道：“你猜裴夫人年方几何？”
柳杏与裴氏有杀母之仇，小丫头死死地盯着裴氏，呸了一声，骂道：“三十多岁的老妪！”
娆荼摇头笑道：“不对，裴姐姐今年才二十有七，只是这一身富贵行头，倒像是虚长了许多岁的。”
正说着，裴氏就娉娉婷婷地走近了，看样子清减了不少，黄黄的脸蛋不施脂粉，两个眼睛红肿如桃，竟是透着几分楚楚可怜。
她来到娆荼面前站定，展颜温和一笑，“妹妹这是在说什么笑话？笑得如此动人心魄，连我也忍不住心醉。”
娆荼笑道：“都是些低俗不入流的笑话，说出来，怕污了夫人的耳。”
裴青薇忽然盈盈朝娆荼施了一礼，“之前是我多有得罪，皆因担心大人的身体，怒极之下，才对妹妹做了那些事情，请妹妹千万别放在心上。”
娆荼忙将身子侧到一边不受她的拜，惶恐道：“夫人这是做什么？娆荼何德何能，岂可受夫人的大礼？”
裴青薇一脸凄楚可怜，垂泪道：“妹妹如此，便是不肯原谅我了。”
娆荼略作沉吟，随即温婉一笑：“夫人言重了，妾并没胆子责怪夫人，妾还得感激夫人当初手下留情，没将妾一剑刺死。夫人本与沈大人琴瑟和鸣，是妾横插一脚，难免招夫人怨恨。”
裴青薇上前握住娆荼的手，“如今我也想开了，大人喜欢你，我就算再阻拦也无济于事。如今妹妹也算是入了门，在这么个贫瘠之处怎可久居呢，但求妹妹随我入府，日后你我姐妹和和睦睦，也免得大人心悬。”
娆荼微笑摇头：“夫人美意，娆荼心领了。只是我在此处住的甚好，不必折腾了罢。”
“此处荒凉，倒叫京城中人人传我裴氏是妒妇，不能容人才将妹妹逼至此处。请妹妹千万怜惜，随我回府。”
“我重病缠身，只怕会过了病气给姐姐。”娆荼收敛了笑意，淡淡道。
“正是妹妹病重，更该回府好生将养。”
山鬼在一旁皱了皱眉，“回夫人，沈大人特意嘱咐过，让我们姑娘在此……”
娆荼打断山鬼的话，斥责道：“你这丫头！越来越不懂规矩，谁许你这样与夫人说话！”
山鬼噤声，暗想要不是姑娘你拦着，我早就割了她的脖子，这贱货早就对我恨之入骨，还在乎什么礼仪规矩？
裴青薇勉强一笑，又朝娆荼福了一福，“请妹妹收拾收拾，这就随我回府。宴冰在外面办差，开春方能回来，偌大一处府院，只有我一个女人，实在孤寂，还请妹妹千万别再推脱。”
娆荼笑看着她，以一种并不友善的凉薄笑意，“夫人既然如此盛情，娆荼怎好拂却了美意。请留下略用午膳，随后妾便随夫人入府，也好……成全夫人贤德的美名。”
她转头对春夏秋冬道：“去吩咐嬷嬷准备午膳，夫人面色不太好，得吃些进补的。将昨儿在那山涧里抓上来的大鱼炖汤。”
说着便将裴氏迎进了屋，一边还道：“屋内鄙陋不堪，夫人莫笑话。”
裴氏举目四望，一处茅庐，里外两间，虽然破旧却异常温馨，药味与一种冷香交织在一起，雅淡。
裴氏微微一笑，“妹妹的屋子，十分素净。”
“这是这些日子妾和几个丫头才收拾出来的，夫人有所不知，之前妾与大人落难在此，哪是这般模样？满屋子霉味，被褥几乎被雨水糟透，哪能住人，竟是个猪窝！”
裴氏温言道：“姑娘与宴冰生死与共，此番情义才弥足珍贵。”
“说起来，大人也是吃过苦的，不然这样的屋子他如何能住的下呢。妾记得来这里的头天晚上，为烧个炕弄得灰头土脸，也就只有那么一点余温，若非大人抱着妾依偎而眠，妾只怕早就已经冻死了，怎么还能站在夫人面前说话？”
一席话说得裴氏脸色有些难看，却还得绷着笑意，山鬼在一旁见裴氏这副表情，白眼一个接着一个翻。
不时饭菜端上，娆荼让了座，亲自舀了一碗浓白的鱼汤给裴青薇。裴青薇拿勺子正要喝，娆荼连忙从她手中接过勺子，将那她手中的一小勺鱼汤倒入自己碗中，笑道：“夫人有所不知，这鱼是外面的侍卫从山涧里捞出来的，不知有没有毒，妾先替你尝尝，以免不小心伤了夫人。妾死了也就罢了，若是夫人有什么闪失，岂非叫大人肝肠寸断？”
裴青薇尴尬笑道：“妹妹无须如此谨慎。”
“保护夫人周全，妾死且不辞。”娆荼说着，将碗里的鱼汤喝了干净，着实细品了一番，方道：“味道还行，妾尝着没什么问题，夫人放心。”
一顿饭，裴氏吃的并不如何爽快，山鬼和柳杏在一旁看着却是很爽。春夏、秋冬两个则是有些咋舌，传闻裴氏蕙质兰心，深得沈大人敬重。怎么如今看来，不见半点聪敏灵活，反而在她们姑娘面前句句话都落了下乘？
究竟是她们姑娘太厉害，还是传闻不实呢？
吃过了饭，娆荼笑道：“夫人请稍等，妾还有些细软要打点。”
裴氏热心道：“妹妹若不嫌弃，我来帮妹妹一起打点。”
娆荼道：“也没有什么要紧的东西，不过是大人和妾的几件衣裳。”她说着，从炕头的箱子里翻出几件旧衣裳，裴氏瞥见其中有几件里衣，正是她亲手给沈筑缝制的。
娆荼见她的目光胶在里衣上，便拿起其中一件指着上面一行歪歪扭扭的缝补针脚笑道：“夫人见笑了，娆荼的女工实在不堪入目，这是前几日大人受伤时给他随便缝补御寒的。如今早该丢了，只是大人偏喜欢穿这件，还总是爱摸上面的粗陋针脚，就一直留着没丢。”
裴青薇扯了扯嘴角，却没笑出来。
娆荼收拾了衣裳，便带着丫头嬷嬷一行人出谷回城，裴氏来时坐了一顶大辇，四周帷幕垂悬，并排可以坐下两人，回时正好与娆荼同乘一辇。
辇舆行到城门，颇为招眼。娆荼掀开帘子，目光从街道两侧驻足观看的人群中飘过，她若有所思道：“夫人这顶华辇好气派，妾坐在这里有些难安。”
裴青薇笑道：“辇舆平稳，给妹妹坐的自然要最好。”
娆荼放下帘子回头道：“夫人特意为妾准备的？看来夫人此番出来，对妾势在必得。”
裴青薇道：“妹妹性情温和，因此我才敢有此打算。”
“性情温和？”娆荼玩味道：“那也比不得姐姐，只怕到了明日，城内大街小巷就会疯传，议论沈黄门的夫人气度宽宏，亲自出城迎接那狐媚女子入府。”
裴青薇款款道：“男人三妻四妾本是寻常，我既然是大人的妻子，便自然要有容人之量，这有什么好议论的，况且妹妹岂是狐媚女子，太多心了。”
娆荼笑了笑：“大人前几日还骂我是狐媚子，幸然夫人不作此想，等大人回来，还请夫人在大人面前为娆荼开脱开脱。”
须臾走过闹市，行在一条白砖铺就的坦荡大路上，沿路两侧是皆是白墙青砖，松枝柏树，清雅异常。这里是京城达官显贵积聚之处，许多皇亲国戚和庙阁大臣的府邸都设在此处。
经过一扇朱红大门，娆荼掀开帘子见那门上匾额铁钩银划三个大字“五王府”，一阵幽幽的声乐从府内飘了出来。
娆荼叫了一声“停车。”
裴青薇问：“妹妹有事么？”
“还请夫人先行一步，容妾去看望看望五王爷。”
裴青薇脸色微变，她知娆荼出自青楼，却不知她如此放荡无礼，“妹妹现在已经嫁入沈府，凡事也该收敛收敛。”
娆荼点头道：“多谢夫人教诲，妾铭记于心。只是五王如今处境，皆因妾之故，妾若过府而不入，于心难安。”
裴青薇盯着她看了片刻，嘴角一抹嗤笑，“既如此，妹妹快去快回吧，我在此处等你一会。”
娆荼下了辇舆，对山鬼和柳杏道：“你们随我一起去。”
当下敲了府门，管家进去通报，不出片刻便匆匆回来，笑道：“娆荼姑娘，我们王爷有请。”
娆荼入了府，穿廊过巷，到了一处厅室，有乐师鼓瑟吹笙，舞女翩跹而动，萧彦宁慵懒地坐在堂上，一袭青灰纱衫，衣襟松松垮垮，旁边还有两个衣衫不整的美人服侍酒菜。
娆荼只看那两个美人红扑扑的脸蛋，便知道萧彦宁这厮刚刚在干什么。山鬼是见过世面的，脸色如常；柳杏却是个纯情的小丫头片子，听着那两个美人尚未能平息的娇喘声，小丫头脸色刷的一下变得通红。
娆荼转头睨了柳杏一眼，存心想要逗她似的，吩咐道：“柳杏儿，扶我到五王爷面前。”
柳杏儿将娆荼扶到五王爷面前，五王爷笑眯眯靠在椅子背上，“娆荼姑娘既然现身，沈大人必然安然无恙。本王觉得父皇罚我三个月禁足，实在冤枉。”
娆荼俯首道：“妾连累了王爷，特来谢罪。”
萧彦宁摆手道：“本王在此，亦有清乐艳福，花花世界，在哪都是一样的。姑娘不必觉得愧疚。”
“王爷如此豁达，那妾也就心安了。”
萧彦宁笑道：“姑娘要不要坐下喝杯酒？”
“不必了，妾还有事，王爷似乎也还有事，就不打扰了，容妾先行告辞。”
萧彦宁搂着左侧美人的腰，又吃了一口右侧美人斟好的酒，懒洋洋道：“既如此，姑娘慢走。”
娆荼扶着柳杏走出王府，路上，娆荼淡淡地道：“柳杏，你的鼻子灵，刚刚又离得近，在五王身上闻到了什么？”
柳杏红着脸道：“闻到女人身上的脂粉味。”
“不对。”
“嗯……还有一种**的味道。”
“还有呢？”
“还有……没有了啊……”
娆荼轻声道，“我怎么闻到一股淡淡的青木气……”
柳杏回忆了一下，有些不确定：“好像……的确有一种……野当归的气味。”
山鬼疑惑道：“野当归，一种药材？”
“嗯……不太确定。酒气胭脂太重了，我辨不清。”
娆荼看着山鬼的神情，不见有什么波澜，她便也不再言语，心中却是疑云大起。在山鬼耳边如此这般吩咐了几句，山鬼出府后，便摸入巷弄中不见了人影。
娆荼重新坐上裴氏的辇舆，歉然道：“叫姐姐久等了。”
裴氏笑意轻淡：“无妨，妹妹原是结交的朋友多。”
娆荼没理会她话中的讥讽之意，心中如同明镜一般，知道裴氏根本不会理会她去勾搭哪个男人，反倒是希望她的名声越臭越好。
她微微一笑：“娆荼来自风尘，一向生不由己，比不得夫人出身清白。”
裴青薇眼神一颤，淡淡地道：“好了，往事不必再提，就算你来自风尘，只要以后本分守己，恪守妇道，那也没什么可说。”
娆荼忙道：“夫人此言错了，娆荼这些年流离风尘，对外人言，不过是些许风霜罢了。只是娆荼自己心里清楚，但凡女子，凭他品行再好，貌再出色，但凡失脚沾了一个淫字，其他再好也不算了。”
裴青薇闻言脸色有些难看，京城中鲜少人知，她裴青薇也是出身风尘。
却听娆荼继续道：“就比如妾，如今只因有几分姿色才能得大人喜欢，再过几年人老色衰可怎么好？若能得个一儿半女，也算日后有个着落，偏偏妾是子嗣艰难的。只有想着哪里能帮衬上大人一把，或舍命为他做些事情，叫他记着对妾有几分亏欠，日后就算厌恶妾的容颜老去，也不忍割舍了往日情份。”
裴青薇的脸色原来越难看，心里也越来越不是滋味。她想起了自己这一路走来，与宴冰的那点情份，如今听人说出来，却是这等的凉薄。
行到沈府正门，娆荼下了轿，早在门口等候的山鬼上前在她耳边说了几句话，她神色微变，随即又平和如镜。
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夜半醒时，房内空无一人，徒留一种淡淡的草木青气。她轻轻闻了闻，觉有些熟悉，却无可追忆。
第二日，沈筑回来，带来了山鬼、杨谦和宫中的老太医。
娆荼听到动静，却没有睁开眼睛，眯到中午方醒，沈筑便将她扶靠在怀中喂药。
娆荼道：“大雪不是封了山吗？沈郎如何出去的？”
沈筑吹了一勺药汤送到她嘴边，轻声道：“就那么一步步踏出去的。”
“万一沈郎遇上雪塌，妾百死莫辞。”
“叫我宴冰罢。”
“宴冰？”
“昨日昏迷时的话，你不记得了？”
娆荼睫毛微微颤了几下，笑问：“妾……说过什么？”
“孩子，休书，宴冰。”他一边喂她喝药，一边看着她低垂的眼眸，“孩子总会有的，叫我宴冰亦可，只是休书，你便休想了。”
娆荼抬头看他，见他眉心微拧，神情说不出的倦怠。“宴冰，是大人的字。当年妾喜欢《红罗襦》词，只知是个叫沈宴冰的男子写的，后来才知，原来沈宴冰就是沈筑。”
沈筑“嗯”了一声，“沈宴冰确是沈筑。”
“大人打算什么时候走？”
“走？我说过要走么？”他挑眉。
娆荼低头揉了揉额角，“妾身子弱，不能服侍大人。况且大人离京已有数日，若再不回去，只怕皇上就要为你选一处风水宝地安置衣冠冢了。”
他默了默，问：“还叫我大人？”
“妾不敢叫你的字。”
“我说了无妨。”
“妾不敢。”
他见她睁着两双眼睛，可怜兮兮的无辜模样，顿时心中来气，冷笑了一声：“不敢还是不愿？”
娆荼闻言别过脸不喝他勺子里的药，赌气道：“妾身子刚好，大人便在这些小事上与妾争执！不敢就是不敢，妾侍奉大人左右，孤苦无依，难道连个称呼都做不了主吗？”
沈筑看着她过于轻细的白颈，过了半晌方道：“你果然不知好歹的很，我竟不知你还有什么不敢的，不叫就不叫罢！我很稀罕么？”
娆荼从他怀中挣扎了一下，被他按住，“你给我老老实实喝药！”
娆荼闻言劈手抢过他手中的碗，咕噜咕噜喝了干净，喝罢盯着沈筑，眼神像刀子一样直扑到他心里。
沈筑被她这种眼神看得十分不是滋味，一手拍在床榻上怒道：“你这女人，真以为我制不了你！”
他说话时声音极大，连守在外面的山鬼都是一震。
娆荼愣了愣，既而“哇”的一声大哭起来，一边哭一边叫道：“你这么大声干什么？沈大人还想打人吗？你打啊！反正我这身子被你折腾来折腾去早就好不了了，你打死我干净！”
一席话说的沈筑彻底黑了脸，沉声喝道：“你嚷什么？恨不得人人都听到？”
事实上，娆荼的声音比沈筑的要大多了，且她声音清脆，连站在溪边的杨谦和老太医都听得清清楚楚。
两个人面面相觑，皆有些尴尬，接着让他们更尴尬的话就传了过来，“沈筑，你就是个斯文败类，衣冠禽兽，连妓寮嫖客都不比你沈大人心急……”
沈筑一把按住撒泼的娆荼，堵住她的嘴气急败坏，“娆荼，你再给我说句试试！”
娆荼被他堵住嘴，自然是说不出来，呜呜哝哝半晌，憋得面红耳赤，珍珠大的眼泪滚落下来。
沈筑见她如此，缓缓放开手，实在气的厉害，带动胸口的旧伤，他起身拂袖而去，再不与她啰唣半句。
杨谦看到他家大人气势汹汹地出了茅屋，正琢磨要不要远离几步避避风头，便听他断喝一声：“杨谦，你还愣着干什么！备马回城！”
杨谦心里哀叹了一声，提醒道：“大人，马在谷外峡道口。”
沈筑头也不回往峡道方向去了，杨谦连忙跟上，直到了峡口外沈筑翻身上马，也没一句指示。
杨谦指着十几个府兵迟疑道：“大人，这些人要不要撤？”
沈筑怒道：“撤什么？给我留在这里，好好盯紧那个不守妇道的女人！”
杨谦咽了咽唾沫，这是他见沈大人头一回这么生气，他跟了沈筑六年，从没见他发过这么大的火。
沈筑策马便走，行了几里路后，忽然勒马急停。杨谦看着他的脸色缓和了些，小心翼翼问：“大人可是少带了什么东西，要不要回去取？”
沈筑斜了他一眼，“不必拐弯抹角，我与那女人无话交代。”
“是。”杨谦暗叹，心想，口是心非的也不全然是女子。
沈筑吩咐道：“待会回城，我先去宫中一趟，你回去将那女人的几个丫鬟都接过来，外添几个稳重的嬷嬷。让她……在那将养一段时日。”
“是，裴夫人那边若是问起，如何交代？”
“直言是我之意。”
暮色降临时，娆荼半倚在床上，捧着一个手炉，透过半开的窗扇看着远方山峦，神思幽远，不知飘去何方。
山鬼走过来试了试她的手炉，皱眉道：“姑娘想什么呢？炉子都冰了还捧着！”
娆荼回过神，低头看了眼手炉，问道：“这里面是什么香？”
“名叫雪中春信。”山鬼压低了声音，“是主子给的，对姑娘身上的毒有镇定之用。”
娆荼眯了眯桃花眸子，“雪中春信，真是个好名字，无怪冷香之中，又夹带了春日朝阳之气。”她看向山鬼，“昨日，你的主子来过？”
山鬼点了点头，低声道：“主子来看了姑娘，给姑娘喂服了一颗血蟾丹。”
娆荼不再说话，继续看向窗外，山鬼重新在香炉中点了香，推她道：“姑娘，你怎么总是闷闷的？你给沈大人气走了，难道后悔了不成？”
娆荼睨了她一眼，“这几日没编派上我，你难受？”
山鬼笑道：“姑娘总闷着，没病也闷出病了，我这不是想逗你笑笑嘛！”
“我笑不出来，别白费心思了。”
山鬼看着娆荼一本正经的脸，“喔”了一声，点头道：“果然是舍不得沈大人。”
气的娆荼往小丫头脑门上狠狠一戳，“谁会想那个薄情郎？”
小丫头偏着脑袋问，“姑娘说薄情郎三个字的时候，心里想着的是沈筑沈大人呢，还是那个叫沈宴冰的书生呢？”
娆荼微微皱眉，山鬼看似无心之言，却在她心间掀起了轩然大波，她想的，究竟是谁呢？
山鬼若有所思道：“五王爷俊美如谪仙，南宫公子翩翩少年郎，谁都比那个爱生气又小气的沈大人好！”
娆荼呸了一声，“别贫了！你倒说一说这几日京城如何？”
“姑娘你是不知道，你和沈大人消失这几天，城里闹得鸡飞狗跳，皇帝的御林军恨不得把地砖都翻一遍。”
“哦？”
“先说南宫公子吧，首先，他是最倒霉的，被南宫如慕那老头子痛斥了三个时辰，老爷子非说他对姑娘你见色起意，行苟且之事时被沈大人撞见，然后一不做二不休对沈筑来个杀人灭口。”
娆荼脸上浮起笑意，“南宫老爷子就这么不相信他的独孙？”
山鬼叹了一声，“南宫少爷眠花卧柳的事情做多了，信任值低。后来老爷子威胁说要上家法，又说要绑到圣前以死谢罪，南宫夷吾急中生智，谎称知道沈大人在何处，这才逃了出来，在外面一顿好找。但是也巧，真叫他先找到了你们。”
“后来是他通知了杨谦和你？”
“是啊，不过南宫公子是个闲散的人，事不关己高高挂起，连老爷子都没告诉，估计金陵城到现在还一团糟。早先浔阳公主跟裴氏闹了一通，公主认定是裴氏买凶劫了姑娘，要将裴氏收入狱中盘问，裴氏只装病不理会，暗中不知派了多少人找沈筑呢。”
娆荼点头，“是够乱的，也够憋屈。”
“说到憋屈，那得首推五王爷。因风雪夜五王府前的那一场风波，京城都传五王与沈筑结了梁子，这次沈筑失踪是五王动的手脚。瑜亲王将此市井传言透露到御前，惹得龙颜大怒，五王就被召入宫中着实挨了一顿痛骂，并且被禁足三个月。皇上还说若真查出此事与五王有关，就革了五王的黄册。”
娆荼听到这里，忽然笑看着小丫头，将山鬼看得心里发毛，“姑娘，我可没骗你。”
“你知道的消息不少，皇城之外也就罢了，只是皇宫大内发生的事情，你也说的如同亲身经历一般，这是为何？”
山鬼眨了眨眼睛，心虚道：“我听道上的人说的，姑娘你也知道，我以前是混江湖的……”
“胡说！庙堂内阁之事，江湖如何知？”娆荼的神情变得严厉，“山鬼，我记得你曾经说过，你首先是我的人，然后再是你主子的死士。”
山鬼低下头，只好老实交代：“都是听部内其他死士说的……”
“抬起头看着我。”
“喔……”山鬼抬起头，看向娆荼的眼睛。
娆荼皱眉道：“你两个小眼珠子转什么？”
“不是不是……姑娘太好看了……我怕我盯久了眼珠子不灵活。”山鬼一脸苦相，几乎要哭了：“我真的没有骗姑娘。”
娆荼沉默片刻，忍俊不禁，笑骂了一声，“死妮子，你主子养你是赔本的买卖。”
山鬼见她展颜笑了，才放下心来，“姑娘，你刚刚吓到我了。”
娆荼鼻子里冷哼了一声，“部内的死士，居然能潜伏到皇宫内阁，你主子究竟是何方神圣，我倒真是有些好奇了。”
山鬼忙道：“主子说了，如果一个人活得太明白，就必须承受比常人更沉重的苦痛。”
娆荼淡淡道：“看来你主子并不快乐。”
“咱们别提这些事情了，接下来姑娘打算怎么办呢？”
“静观其变，接下来不必再做什么，自然有人找上门。”
“是裴氏么？”
“你说呢？”
山鬼点点头，由衷赞叹道：“姑娘你真的厉害，我看沈筑被你迷的，都有点神志不清了。”
娆荼皱眉，“不会说话就闭嘴。”
“姑娘，你太不温柔了……”
天完全黑下来的时候，杨谦送了几个人来——春夏、秋冬、柳杏和几个年老稳重的嬷嬷。
几个丫头见了娆荼都颇为开心，娆荼半躺在床上，对春夏秋冬道：“我失踪这几天，劳公主担心了。”
春夏笑道：“姑娘没事就好，我们做婢子的，好不容易遇见姑娘这样温厚的主子，都为您悬心呢！”
秋冬端出来一个檀木盒子对娆荼道：“公主知道姑娘在此安养，特赐了一盒好香料，有凝神安眠之效。”
娆荼点头道：“既是如此，便收好，明日再点。”
当晚，春夏秋冬睡在外室，山鬼和柳杏守在内室，娆荼注意到柳杏神色异常，便令山鬼支走了春夏秋冬，拉着柳杏的手问怎么回事。
柳杏俯在娆荼耳边道：“奴婢的爹以前在生药铺子当过伙计，所以奴婢自幼能闻辨草药。公主赏的香料里面有生川乌和茂术，皆是滑胎避子药。虽然气味被其他的成分掩去了大半，但我能闻得出来。”
娆荼看向那个檀木盒子，微微笑了笑，点头道：“我知道了，姑且不必理会。柳杏儿，你猜春夏秋冬知不知道此事？”
柳杏摇头，“奴婢不敢妄言。”
“但说无妨。”
“想必……是知道的。”
娆荼点了点头，“你的山鬼姐姐早已察觉出那香料有异，她是我的心腹，事事都会说与我听。但是我从你口中听到这话，却很高兴，你知道为什么么？”
柳杏睁着一双水灵灵的眸子看向娆荼。
娆荼温声道：“多了一个人可以交心，我很欢喜。从今以后，我待你与山鬼无异。”
柳杏眼眶微红，“多谢……多谢姑娘。”
娆荼点了点头，“你出去叫山鬼和春夏秋冬回来，睡下吧。”
她看着柳杏出门的背影，心中暗忖，几个丫头之中，山鬼对她前事尽知，是头一个值得信赖的。只是山鬼另有牵绊，日后必定会有很多迫不得已之处。柳杏却是个清白干净了无牵挂的，有些事情交给柳杏反而要容易。
半夜，娆荼手脚冰凉，在炕上辗转许久刚有了点困意，屋内就闪进一个黑影。
山鬼谨慎，一下子从被子里翻身站起，低喝道：“是谁？”
火折子被打亮，一个修长的身影落在墙壁上。
山鬼惊了一下，连忙放下随手抄起的板凳，惊诧道：“沈大人，您怎么又回来了？”
沈筑看了眼闭目躺在床上的娆荼，三千青丝如瀑，从枕边垂下几乎落在地面上，他朝山鬼挥了挥手，随即吹灭了手中火折子。
山鬼忙唤醒柳杏儿退出内室，沈筑摸黑坐了一会，等身上冷意散了，才脱了衣裳上炕，将娆荼收入怀中一点点箍紧。
娆荼没发一言，肩膀却在微颤，沈筑摸到她眼角的泪痕，冷冷道：“哭什么？怎么不继续装，直接睡死到天亮。”
“妾不是狠心的人，装不来！”
“你不是，我是？”
“对，你是！你就是！沈大人怒极而去，如今又回来做什么？”
“我若真能狠的下心，便也不回来了。”沈筑听她如小女子赌气一般的言语，语气微柔，将她翻转过来，在那长长的沾着露的眼睫上亲了亲。
娆荼推他道：“别碰我！”
“你身子不好，能不能别这么激动？”
娆荼冷笑一声，“你还记得我身子不好？既然这么有心，半夜就别来叨扰啊。”
“你一个人睡着冷，我担心。”
“我冷了自己不知道么？要你多管闲事。”
沈筑从杯中将她的两腿一捞，随即握住她冰凉的双脚，“你的确不知道，哪天夜里睡着了不跟个小猫一样直往我怀里蜷缩？”
“大人自重。”
“床上自重，何来闺房之趣？”
一句话说得娆荼哑口无言，愣了半响，方道：“大人，你的脸皮都要有金陵城的城墙厚了吧？”
沈筑将青胡茬微冒的下巴往她的光滑脸颊上蹭了蹭，沉沉吩咐道：“睡觉。多说一个字，就脱你衣裳。”
娆荼紧紧咬着唇，将冰凉的手脚往他身上热的地方使劲蹭，闭着眼睛赌气睡了。
沈筑感受着那冰凉脚丫子在一点点变热，他的嘴角绽放出一个轻淡的笑。
第二日，娆荼醒来的时候，沈筑已经穿好了衣衫，高冠博带，衣冠楚楚，看样子竟是一副要外出公干的装扮。
她问道：“大人要去哪？”
“苏州大旱，皇上令我去视察灾情。”
娆荼“哦”了一声，“大人请便，到了苏州，可以去醉月楼逛一逛，到了提娆荼的名字，我那里还有几个相熟的姐妹，定能伺候大人舒服。”
沈筑本来心情就不好，听了这话，就好像在路上不小心踩了一坨狗屎，糟心！
他怫然不悦，上前攥住她垂在枕边的头发，冷笑道：“我去逛窑子，还得提与你的交情？”
娆荼被拽得偏了脑袋，她大声道：“不提就不提罢，我这不是想给你省点银子嘛！”
沈筑恨得牙痒痒，捏起她的下巴道：“娆荼，你好，真好……你等着！等你彻底好了，看我不收拾你到腿软！”
娆荼恨道：“妾就等着！妾在病重时大人尚且如此粗鲁，又是拽头发又是掐脸，若是好了大人岂不是要拿刀子直接砍了我！”
门外的杨谦都快听不下去了，这是他们大人吗？……他们大人向来厌恶魏晋清谈之风，一向不屑与人争论，什么时候变成这样？与一个女子三句正经话不说就要吵个面红耳赤？
屋内的沈筑点头道：“等你好了？我恨不得现在就办了你！”
娆荼气急，从枕头下抽出神符匕首往床上一拍，哭道：“贱妾污秽一世，想干干净净地死，也不能够么？”
沈筑劈手夺过那柄神符，“不能！”
说罢转身踏出了房屋，在外室对几个丫头道：“你们几个给我看住了，要是夫人有什么闪失，你们也不用活了！”
沈筑怒气冲冲地走后，娆荼从山鬼口中听到了另外一个版本，说是沈大人昨天去御前谢罪，皇上罚他去苏州当三个月的监察，实则是被他的事情闹得头疼，找个噱头贬他出京清净几个月再回来。
娆荼皱眉：“三个月？岂不是初春方能归了？”
山鬼叹道：“姑娘，你不会真的舍不得沈大人吧？”
娆荼瞪了她一眼，“自然不是，我只是在想……他是凉薄之人，三个月后，说不定早就另觅新欢，对我的情冷了，这几个月的纠缠，岂非付诸东流？”
山鬼讷讷地道：“我看不会，沈大人走时那个样子，怎么都不像是三个月不见就会对姑娘情冷的，说不定三个月后，回来……回来……”
“什么？”
山鬼小声道：“回来叫姑娘一个月下不来床是有可能的。”
娆荼深深拧起了眉，嗯，真有这个可能，她还不知道沈筑么？那就是个衣冠禽兽！
之后，娆荼在屋内闷了几天，整天被几个丫头轮流逼着喝药，屋中一股子药味。这里头春夏和秋冬劝药劝得最勤快，许是被沈大人临走前的话给吓到了。
任凭娆荼如何宽慰，春夏和秋冬都听不进去。也难怪，两个丫头是从公主府中出来的，公主的脾气她们都知道，那是个一言不合就杀人的主子。
公主喜欢沈大人，物以类聚人以群分，沈大人定然也不是什么好脾气，况且走时那个样子，怎么都不像是说着玩的。
娆荼没办法，这日喝完了药，提议要出去转转。
春夏道：“外面风寒，姑娘仔细着凉。”
秋冬道：“正是呢！姑娘想吃什么玩什么，我们给你办好，大冷天的出去做什么呢？”
娆荼叹了一口气，给山鬼使了个眼色求救。山鬼上前摸了摸娆荼的额头，又拉过手腕有模有样地探了探脉，煞有介事道：“姑娘在屋内闷了好几日，是得出去走走，否则积食在腹，日久必损。”
说得春夏秋冬直愣，柳杏便笑着将娆荼给扶了出去。
不巧，刚出门，就见从远处溪边晃动着几个人影，为首的妇人，头戴银丝髻，周围是金累丝钗梳，上穿藕丝短袄，下着青翠绫裙，浑身珠翠堆满，环佩叮当。
娆荼笑意玩味，扭头对旁边的柳杏道：“你猜裴夫人年方几何？”
柳杏与裴氏有杀母之仇，小丫头死死地盯着裴氏，呸了一声，骂道：“三十多岁的老妪！”
娆荼摇头笑道：“不对，裴姐姐今年才二十有七，只是这一身富贵行头，倒像是虚长了许多岁的。”
正说着，裴氏就娉娉婷婷地走近了，看样子清减了不少，黄黄的脸蛋不施脂粉，两个眼睛红肿如桃，竟是透着几分楚楚可怜。
她来到娆荼面前站定，展颜温和一笑，“妹妹这是在说什么笑话？笑得如此动人心魄，连我也忍不住心醉。”
娆荼笑道：“都是些低俗不入流的笑话，说出来，怕污了夫人的耳。”
裴青薇忽然盈盈朝娆荼施了一礼，“之前是我多有得罪，皆因担心大人的身体，怒极之下，才对妹妹做了那些事情，请妹妹千万别放在心上。”
娆荼忙将身子侧到一边不受她的拜，惶恐道：“夫人这是做什么？娆荼何德何能，岂可受夫人的大礼？”
裴青薇一脸凄楚可怜，垂泪道：“妹妹如此，便是不肯原谅我了。”
娆荼略作沉吟，随即温婉一笑：“夫人言重了，妾并没胆子责怪夫人，妾还得感激夫人当初手下留情，没将妾一剑刺死。夫人本与沈大人琴瑟和鸣，是妾横插一脚，难免招夫人怨恨。”
裴青薇上前握住娆荼的手，“如今我也想开了，大人喜欢你，我就算再阻拦也无济于事。如今妹妹也算是入了门，在这么个贫瘠之处怎可久居呢，但求妹妹随我入府，日后你我姐妹和和睦睦，也免得大人心悬。”
娆荼微笑摇头：“夫人美意，娆荼心领了。只是我在此处住的甚好，不必折腾了罢。”
“此处荒凉，倒叫京城中人人传我裴氏是妒妇，不能容人才将妹妹逼至此处。请妹妹千万怜惜，随我回府。”
“我重病缠身，只怕会过了病气给姐姐。”娆荼收敛了笑意，淡淡道。
“正是妹妹病重，更该回府好生将养。”
山鬼在一旁皱了皱眉，“回夫人，沈大人特意嘱咐过，让我们姑娘在此……”
娆荼打断山鬼的话，斥责道：“你这丫头！越来越不懂规矩，谁许你这样与夫人说话！”
山鬼噤声，暗想要不是姑娘你拦着，我早就割了她的脖子，这贱货早就对我恨之入骨，还在乎什么礼仪规矩？
裴青薇勉强一笑，又朝娆荼福了一福，“请妹妹收拾收拾，这就随我回府。宴冰在外面办差，开春方能回来，偌大一处府院，只有我一个女人，实在孤寂，还请妹妹千万别再推脱。”
娆荼笑看着她，以一种并不友善的凉薄笑意，“夫人既然如此盛情，娆荼怎好拂却了美意。请留下略用午膳，随后妾便随夫人入府，也好……成全夫人贤德的美名。”
她转头对春夏秋冬道：“去吩咐嬷嬷准备午膳，夫人面色不太好，得吃些进补的。将昨儿在那山涧里抓上来的大鱼炖汤。”
说着便将裴氏迎进了屋，一边还道：“屋内鄙陋不堪，夫人莫笑话。”
裴氏举目四望，一处茅庐，里外两间，虽然破旧却异常温馨，药味与一种冷香交织在一起，雅淡。
裴氏微微一笑，“妹妹的屋子，十分素净。”
“这是这些日子妾和几个丫头才收拾出来的，夫人有所不知，之前妾与大人落难在此，哪是这般模样？满屋子霉味，被褥几乎被雨水糟透，哪能住人，竟是个猪窝！”
裴氏温言道：“姑娘与宴冰生死与共，此番情义才弥足珍贵。”
“说起来，大人也是吃过苦的，不然这样的屋子他如何能住的下呢。妾记得来这里的头天晚上，为烧个炕弄得灰头土脸，也就只有那么一点余温，若非大人抱着妾依偎而眠，妾只怕早就已经冻死了，怎么还能站在夫人面前说话？”
一席话说得裴氏脸色有些难看，却还得绷着笑意，山鬼在一旁见裴氏这副表情，白眼一个接着一个翻。
不时饭菜端上，娆荼让了座，亲自舀了一碗浓白的鱼汤给裴青薇。裴青薇拿勺子正要喝，娆荼连忙从她手中接过勺子，将那她手中的一小勺鱼汤倒入自己碗中，笑道：“夫人有所不知，这鱼是外面的侍卫从山涧里捞出来的，不知有没有毒，妾先替你尝尝，以免不小心伤了夫人。妾死了也就罢了，若是夫人有什么闪失，岂非叫大人肝肠寸断？”
裴青薇尴尬笑道：“妹妹无须如此谨慎。”
“保护夫人周全，妾死且不辞。”娆荼说着，将碗里的鱼汤喝了干净，着实细品了一番，方道：“味道还行，妾尝着没什么问题，夫人放心。”
一顿饭，裴氏吃的并不如何爽快，山鬼和柳杏在一旁看着却是很爽。春夏、秋冬两个则是有些咋舌，传闻裴氏蕙质兰心，深得沈大人敬重。怎么如今看来，不见半点聪敏灵活，反而在她们姑娘面前句句话都落了下乘？
究竟是她们姑娘太厉害，还是传闻不实呢？
吃过了饭，娆荼笑道：“夫人请稍等，妾还有些细软要打点。”
裴氏热心道：“妹妹若不嫌弃，我来帮妹妹一起打点。”
娆荼道：“也没有什么要紧的东西，不过是大人和妾的几件衣裳。”她说着，从炕头的箱子里翻出几件旧衣裳，裴氏瞥见其中有几件里衣，正是她亲手给沈筑缝制的。
娆荼见她的目光胶在里衣上，便拿起其中一件指着上面一行歪歪扭扭的缝补针脚笑道：“夫人见笑了，娆荼的女工实在不堪入目，这是前几日大人受伤时给他随便缝补御寒的。如今早该丢了，只是大人偏喜欢穿这件，还总是爱摸上面的粗陋针脚，就一直留着没丢。”
裴青薇扯了扯嘴角，却没笑出来。
娆荼收拾了衣裳，便带着丫头嬷嬷一行人出谷回城，裴氏来时坐了一顶大辇，四周帷幕垂悬，并排可以坐下两人，回时正好与娆荼同乘一辇。
辇舆行到城门，颇为招眼。娆荼掀开帘子，目光从街道两侧驻足观看的人群中飘过，她若有所思道：“夫人这顶华辇好气派，妾坐在这里有些难安。”
裴青薇笑道：“辇舆平稳，给妹妹坐的自然要最好。”
娆荼放下帘子回头道：“夫人特意为妾准备的？看来夫人此番出来，对妾势在必得。”
裴青薇道：“妹妹性情温和，因此我才敢有此打算。”
“性情温和？”娆荼玩味道：“那也比不得姐姐，只怕到了明日，城内大街小巷就会疯传，议论沈黄门的夫人气度宽宏，亲自出城迎接那狐媚女子入府。”
裴青薇款款道：“男人三妻四妾本是寻常，我既然是大人的妻子，便自然要有容人之量，这有什么好议论的，况且妹妹岂是狐媚女子，太多心了。”
娆荼笑了笑：“大人前几日还骂我是狐媚子，幸然夫人不作此想，等大人回来，还请夫人在大人面前为娆荼开脱开脱。”
须臾走过闹市，行在一条白砖铺就的坦荡大路上，沿路两侧是皆是白墙青砖，松枝柏树，清雅异常。这里是京城达官显贵积聚之处，许多皇亲国戚和庙阁大臣的府邸都设在此处。
经过一扇朱红大门，娆荼掀开帘子见那门上匾额铁钩银划三个大字“五王府”，一阵幽幽的声乐从府内飘了出来。
娆荼叫了一声“停车。”
裴青薇问：“妹妹有事么？”
“还请夫人先行一步，容妾去看望看望五王爷。”
裴青薇脸色微变，她知娆荼出自青楼，却不知她如此放荡无礼，“妹妹现在已经嫁入沈府，凡事也该收敛收敛。”
娆荼点头道：“多谢夫人教诲，妾铭记于心。只是五王如今处境，皆因妾之故，妾若过府而不入，于心难安。”
裴青薇盯着她看了片刻，嘴角一抹嗤笑，“既如此，妹妹快去快回吧，我在此处等你一会。”
娆荼下了辇舆，对山鬼和柳杏道：“你们随我一起去。”
当下敲了府门，管家进去通报，不出片刻便匆匆回来，笑道：“娆荼姑娘，我们王爷有请。”
娆荼入了府，穿廊过巷，到了一处厅室，有乐师鼓瑟吹笙，舞女翩跹而动，萧彦宁慵懒地坐在堂上，一袭青灰纱衫，衣襟松松垮垮，旁边还有两个衣衫不整的美人服侍酒菜。
娆荼只看那两个美人红扑扑的脸蛋，便知道萧彦宁这厮刚刚在干什么。山鬼是见过世面的，脸色如常；柳杏却是个纯情的小丫头片子，听着那两个美人尚未能平息的娇喘声，小丫头脸色刷的一下变得通红。
娆荼转头睨了柳杏一眼，存心想要逗她似的，吩咐道：“柳杏儿，扶我到五王爷面前。”
柳杏儿将娆荼扶到五王爷面前，五王爷笑眯眯靠在椅子背上，“娆荼姑娘既然现身，沈大人必然安然无恙。本王觉得父皇罚我三个月禁足，实在冤枉。”
娆荼俯首道：“妾连累了王爷，特来谢罪。”
萧彦宁摆手道：“本王在此，亦有清乐艳福，花花世界，在哪都是一样的。姑娘不必觉得愧疚。”
“王爷如此豁达，那妾也就心安了。”
萧彦宁笑道：“姑娘要不要坐下喝杯酒？”
“不必了，妾还有事，王爷似乎也还有事，就不打扰了，容妾先行告辞。”
萧彦宁搂着左侧美人的腰，又吃了一口右侧美人斟好的酒，懒洋洋道：“既如此，姑娘慢走。”
娆荼扶着柳杏走出王府，路上，娆荼淡淡地道：“柳杏，你的鼻子灵，刚刚又离得近，在五王身上闻到了什么？”
柳杏红着脸道：“闻到女人身上的脂粉味。”
“不对。”
“嗯……还有一种**的味道。”
“还有呢？”
“还有……没有了啊……”
娆荼轻声道，“我怎么闻到一股淡淡的青木气……”
柳杏回忆了一下，有些不确定：“好像……的确有一种……野当归的气味。”
山鬼疑惑道：“野当归，一种药材？”
“嗯……不太确定。酒气胭脂太重了，我辨不清。”
娆荼看着山鬼的神情，不见有什么波澜，她便也不再言语，心中却是疑云大起。在山鬼耳边如此这般吩咐了几句，山鬼出府后，便摸入巷弄中不见了人影。
娆荼重新坐上裴氏的辇舆，歉然道：“叫姐姐久等了。”
裴氏笑意轻淡：“无妨，妹妹原是结交的朋友多。”
娆荼没理会她话中的讥讽之意，心中如同明镜一般，知道裴氏根本不会理会她去勾搭哪个男人，反倒是希望她的名声越臭越好。
她微微一笑：“娆荼来自风尘，一向生不由己，比不得夫人出身清白。”
裴青薇眼神一颤，淡淡地道：“好了，往事不必再提，就算你来自风尘，只要以后本分守己，恪守妇道，那也没什么可说。”
娆荼忙道：“夫人此言错了，娆荼这些年流离风尘，对外人言，不过是些许风霜罢了。只是娆荼自己心里清楚，但凡女子，凭他品行再好，貌再出色，但凡失脚沾了一个淫字，其他再好也不算了。”
裴青薇闻言脸色有些难看，京城中鲜少人知，她裴青薇也是出身风尘。
却听娆荼继续道：“就比如妾，如今只因有几分姿色才能得大人喜欢，再过几年人老色衰可怎么好？若能得个一儿半女，也算日后有个着落，偏偏妾是子嗣艰难的。只有想着哪里能帮衬上大人一把，或舍命为他做些事情，叫他记着对妾有几分亏欠，日后就算厌恶妾的容颜老去，也不忍割舍了往日情份。”
裴青薇的脸色原来越难看，心里也越来越不是滋味。她想起了自己这一路走来，与宴冰的那点情份，如今听人说出来，却是这等的凉薄。
行到沈府正门，娆荼下了轿，早在门口等候的山鬼上前在她耳边说了几句话，她神色微变，随即又平和如镜。
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