第42章 用来杀人的手
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信王也走到楚宁身边。
楚宁当众问道：“究竟是何人命本宫去漠北和亲？”
她的气势不怒自威，哪里还有半分数日前的痴傻模样？
姚皇后掩唇轻咳一声，说道：“自然是陛下钦点，命三公主赴旌朔汗国和亲。”
“皇兄重伤未愈，”信王的眉稍一挑，“什么时候下的旨意？”
姚皇后故作镇定地答道：“前些时候陛下清醒过来，特意找本宫说了一阵子话。”
信王还想再说什么，楚宁已站出来，“既然是父皇的旨意，为何不见圣旨？”
“皇上一直卧病在床，三公主也是知道的。”
姚星原主动替姚皇后解围道：“皇后娘娘替皇上转达旨意有何不妥？”
楚宁直视姚星原，说道：“和亲一事并非我一人家事，事关两国邦交和我后昭北境安宁。”
说着，她看向汪麒堂等人，一字一句道：“此乃国事，需得一国之主来定夺。”
汪麒堂微微眯起眼，点点头，“兹事体大，三公主此言有理。”
姚星原急道：“娘娘的意思就是皇上的意思，还有什么好怀疑的？”
话音刚落，施以怀便冷笑一声，笑容古怪地瞥着他。
姚皇后恨不得命人撕烂他这张嘴，“但若北使前来，皇上病体未愈，岂非失了体面？”
楚宁心中鄙夷，关乎国体安稳，这深宫妇人却只想着体面。
姚星原刚要帮腔，楚宁已抢过话头。
“大国风度，在于友邻亲善，不畏强敌。友者，迎之礼之。敌者，拒之逐之。”
“我泱泱后昭，纵横五洲，自成体统，何须处处仰人鼻息？”
姚星原见姚皇后脸色愈加难看，怒气冲冲地打断她的话，“稚女无知！”
“姚大人，”信王意味深长地笑道，“本王倒觉得此言有理。”
楚宁顿了顿，和信王交换了一个眼神后，说道：“是故，和亲乃下下策。”
姚皇后的眼底一片冰冷，脸上却笑得温和，“哦？那该当如何是好？”
施以怀抢先一步，上前答道：“接皇长子回朝，礼待来使，彰显我大国气度。”
汪麒堂的脸色一变，不及姚皇后开口，立刻反驳道：“万万不可。”
施以怀呵呵笑着，目露精光，问道：“有何不可？”
姚皇后见这两人先斗起来，稍微松了口气，加油添醋道：“汪大人有其他人选么？”
汪麒堂不惧施以怀挑衅的目光，拱手答道：“老臣举荐信王殿下。”
众人的目光瞬间都聚集到信王身上，信王犹如闲庭信步般，悠然踱了几步。
他微微一笑，摇头道：“本王资质平庸，难堪大任。”
汪麒堂顿时急道：“信王殿下，且听老臣一言！”
施以怀冷笑道：“汪大人难道听不出信王爷意不在此么？”
“还是说，”姚星原最擅落井下石，“汪大人还当信王殿下是您老的女婿？”
上次在承乾宫前，姚星原就戳中汪麒堂的心病，当场将老人气昏过去。
今日，他一时气急交加，又想故技重施。
信王刚要制止他，他的嘴唇一掀，更难听的话已经吐了出来。
“汪小姐泉下有知怕也难堪得很呢，汪大人还是莫以皇亲国戚自居的好。”
他将汪麒堂最看重的颜面，和他最在意的女儿都牵扯进来。
短短几个字，对汪麒堂来说，可谓是字字诛心。
“姚星原！”
汪麒堂怒喝一声，双眼一翻，轰然倒在地上。
姚星原故意惊呼一声，“哎？汪大人可是中暑了？”
信王大步上前，和旁边几位大臣一起察看汪麒堂的情况。
姚皇后趁机下令道：“快传太医。”
宫中人来人往，乱作一团，众人都被遣散了。
楚宁根本没有机会将她的主张说出来，便被秋墨客客气气地送出宫了。
她回头深深地望了一眼身后的宫室，却看到楚袖立在门边，朝她遥遥一笑。
楚袖走到她面前，冷笑道：“漠北苦寒，三妹妹此去珍重。”
楚宁看也不看她一眼，转身就走，楚袖的声音从身后悠悠传来。
“千万别活着回来。”
深夜，御花园。
“和亲的事，”楚宁顿了顿，缓缓说道，“你都听说了吧？”
韩唐默默地点点头，心中有几分说不清道不明的难受。
这几天，楚宁将要去旌朔汗国和亲的事，在宫中传得沸沸扬扬的。
人人都知道，三公主在宫变当夜被吓傻了。
要是北蛮子发现新娘是个傻子，还不当场把她给一刀劈了？
而且，若是惹恼了那些杀人不眨眼的家伙，他们浩浩荡荡地打过来可怎么办？
起先还有几个侍卫跟韩唐聊起北境边防的事情。
可是后来，他们在他面前调笑说，北蛮子的女人经常被马搞，三公主该不会也……
韩唐气不过，出手教训过几人，警告他们不准拿三公主胡说八道。
“哟，胆子那么小啊？别的主子说不得，一个傻子还有什么不能说的？”
韩唐不再理会那些侍卫，他们被揍过也不敢声张，倒也没人在他面前说这些了。
楚宁的神情格外认真，说道：“韩唐，去和亲的那个人，是我。”
她定定地望着韩唐，眼波一横，如风过柳梢，无声无息地拂过他的心尖。
韩唐的父兄戍卫北境多年，他自然不愿见到漠北烽烟再起。
“嗯。”韩唐心中弥漫着哀凉，“堂堂大国，竟非得要靠女子去换一时苟且么？”
楚宁的眉梢一扬，“覆巢之下，安有完卵？若本宫去和亲，真的能解后昭之危……”
她等着韩唐接下面的话，但她又隐隐怕他接着说下去。
韩唐，真的能懂她么？
楚宁找韩唐来见她，已是孤注一掷，而她绝对输不得。
韩唐的剑眉微蹙，“要是面临亡国之危，采取和亲的方式，换一线生机也不为过。”
楚宁的内心某处传来一声轻微的破裂声。
但韩唐很快摇头道：“后昭未至绝境，且战火未起，便先起畏敌之心，又与懦夫何异？”
楚宁的双眼一亮，问道：“你父兄戍卫北境，你难道不怕战火殃及家人？”
韩唐厉色道：“我韩氏虽不好战，但绝不畏战。我的父兄如此，边境将士亦是如此。”
他努力抑制着澎湃的心绪，“身为男儿，自当戎马一生，为国而战。”
楚宁依稀觉得，眼前这张脸渐渐和前世记忆中那张脸重合在一起。
她的鼻子莫名一酸，忍不住问道：“但，若是战死沙场？”
“马革裹尸，”韩唐毫不犹豫地答道，“远胜于躲在妇人裙后。”
这句话倒该让姚星原好好听听。
楚宁回过神来，抑下心中那丝酸楚，扶着韩唐的手臂，说道：“本宫不嫁。”
“好。”
那个字一出口，二人深深地望着对方，心中皆是波澜跌宕。
终于，楚宁低声道：“韩唐，帮我。”
眼下的局面已入绝境，无法轻易化解。
她决心向死而生，直接破了这个局。
前朝后宫将旌朔汗国的使臣视作最棘手的危机。
要是有更棘手的危机，触及所有人的利益，那他们就不会再盯着她不放。
而这场危机需得马上能爆发出来，如狂风骇浪般将一切席卷而去。
但她又能站在风口浪尖，驾驭这场风浪为她所驱。
韩唐似是想到了什么，楚宁替他说出了心中的疑问，“本宫要见皇上。”
“但皇上尚在养伤，终日闭门不出，皇后不准任何人进出。”
楚宁挑唇一笑，“因为皇帝已经死了。”
是了，韩唐突然想到，承乾宫不断送来的冰块，沉默不语的太医，紧闭的宫门……
楚宁刚才的话将他脑海中模糊的线索全都串了起来。
他还是有些不敢相信，“可是，殿下去见皇上，又有什么用呢？”
“本宫要让所有人都知道，”楚宁冷笑道，“该将目光放到那张龙椅上了。”
两人又说了几句话，刚要分开时，身后的树丛发出一阵窸窣声。
韩唐立刻将楚宁护在身后，楚宁紧张地盯着树后走出的人。
“啪，啪啪。”几声零星的掌声响起，静琴冷笑着走到二人面前。
静琴讥讽道：“真是精彩啊！侍卫深夜私会公主，好一出宫廷大戏。”
楚宁从韩唐身后走出来，平静地说道：“姑姑是何时发现的？”
静琴反问道：“发现什么，韩小公子和三公主暧昧不明，还是已经私定终身了？”
韩唐怒道：“休得污蔑殿下清白！”
楚宁对他飞快地一眨眼，回头说道：“既然被姑姑发现了，那姑姑与本宫私了可好？”
“三公主私会外男，违背宫规，”静琴答道，“这般不检点的行径，奴婢可包庇不得。”
韩唐还想为楚宁争辩，却被她暗中推了一把。
楚宁盯着静琴，微笑道：“本宫并未要求姑姑包庇，而是想和姑姑做个交易。”
静琴的眼中精光闪烁，瞥了韩唐一眼，“三公主恐怕开不起能让宫规松动的价码。”
韩唐心中担忧，不知静琴是何时发现他俩的，前面的话听到了多少。
楚宁笑道：“本宫即将远嫁，在这宫中唯有一个情郎放不下，自然会开出所有价保他。”
“呸，”静琴啐了一口，“三公主好生不要脸，如此，要堵奴婢的嘴就更难了。”
楚宁示意韩唐快走，“姑姑放他回去吧，韩家的人质可不能有所损伤。”
“况且，”楚宁的唇角勾起诡异的弧度，“我们的交易，知道的人越少越好。”
静琴想了想，招手唤来一个太监，“韩小公子在宫中迷了路，你带他回承乾宫去。”
韩唐心知他留下来反而会妨碍楚宁交涉，回眸看了她一眼便要走。
“务必将韩小公子送到宫门里，免得他再半路走丢了，不小心走回御花园来。”
静琴冷笑着，瞥了太监一眼，“快去。”
韩唐走后，静琴看向楚宁，“三公主，将你的筹码交出来吧。”
楚宁竖起手指做了个噤声的手势，压低声音道：“此处不是谈话的地方。”
她引着静琴往人迹罕至的湖边走去，“既然你能发现我俩，别人也能看到你我。”
静琴想想也觉得有理，又自诩拿捏住了楚宁的把柄，便放松警惕走向阴影中。
楚宁小心翼翼地踩着湖边的石头，尽量不在湿润的泥土里留下脚印。
静琴一贯轻视楚宁，全然没把她放在眼里，也没留意她的举动。
那片湖水被茂盛的树林环绕，树荫如蓬盖般，将顶上的月光悉数遮去。
走了小半个时辰，静琴已有几分不耐，“三公主以为能拖延过去么？”
楚宁停下脚步，环顾一周，答道：“那就在此处好了。”
“说吧，”静琴撕下平日温和的伪装，“你将传国玉玺藏到哪里去了？”
姚皇后派人搜遍承乾宫内外，也没有找到玉玺的踪影。
楚宁被他们严密监视着，身边也无法携带那么大一块石头。
若不是想从她手里拿到玉玺，姚皇后早已将她当作疯子打入冷宫了。
楚宁却没有回答，眼眸一转，问道：“那夜的杀手果然是皇后派来的么？”
还有，小坠儿。
静琴冷笑道：“想报仇？别自不量力了，你和臭虫一样，只需轻轻一碾便没了。”
“三公主，”静琴抱着胳膊咒骂道，“不要消磨我的耐心。”
楚宁蹲在地上寻找什么，嘴里说道：“本宫曾命人将玉玺埋在此处。”
静琴半信半疑，也低头盯着她，见她似是在碎石堆里翻找什么。
“你可别想着和我耍什么花样，不然多的是法子让你恨不得去死。”
楚宁仍在碎石堆中翻找，回答道：“是，死本就是最容易的事。”
静琴朝她的后背踢了一脚，她险些栽进锋利的碎石堆里。
“你莫不是在骗我？”
楚宁回过头，唇角挑起一丝诡异的笑，“找到了。”
“我看看。”
昏暗的月光下，静琴看不清楚宁手中的东西。
楚宁和声细语地说道：“光线暗，上面沾了土，姑姑靠近些才看得清。”
静琴料她不敢欺瞒自己，就俯身去看她说的东西。
“砰！”一声钝响，在静琴的脑子里炸开。
她的脑袋受创，鲜血直流，她捂着头跌跌撞撞地跑了几步。
但脚底尽是湿滑的泥土，她的视线一片模糊，脚底一滑重重地摔倒在地。
她意识到刚才发生了什么，顿时惊恐万分，想要出口呼救。
楚宁的手腕一扬，那块沾血的石头又砸了下来。
静琴闷哼一声，倒头昏厥过去。
楚宁清楚地听到自己胸腔中的心脏狂跳，虚脱般扔开了手中的石块。
她不知道静琴听到了多少，更不能让静琴活着回去。
这个女人欠下的命，今日该让她来还了。
楚宁心中想着小坠儿和吉嬷嬷的面容，吃力地将静琴往湖边拖去。
她着实费了很大的劲才将昏迷的静琴拖到湖边。
前世那具尚能提枪上马的身体已化为黄土，她真切地感受到这具身体的柔弱。
这一世，她怕是没机会亲自征战北境了。
她这样想着，在湖边蹲下身，提起静琴的头便往水里按。
“呃？”
她的手腕突然被人一把捉住。
朦胧的月光透过树叶的缝隙洒下来，她看到腕上扣着的手指修长干净。
那个人的指腹有着常年习武留下的老茧。
“殿下，”韩唐英俊的脸庞在她眼前逐渐放大，“不要杀人。”
楚宁松开静琴的头发，韩唐也放开她的手腕。
“她不死，本宫就得死。”
“嗯，我来。”
韩唐一把将静琴的头按在水中，静琴似乎苏醒过来，拼命挣扎也无济于事。
水面下不断咕噜咕噜冒出一连串的气泡。
她的指甲都抠进了泥里，像是要在泥土里生根一般。
但很快她不再挣扎，水中升起的最后一个气泡在水面破碎。
韩唐这才对楚宁说道：“我将来要上沙场杀敌，这双手迟早要用来杀人的。”
楚宁捡来几块石头放在静琴怀里，捉起她的胳膊往水里拖去。
“你不一样，”韩唐制止她，径自将死尸提起来扔入湖中，“要杀你的人，我替你杀。”
楚宁深深地看着他，他英挺的面容像是笼在雾中。
无论她想怎样看清楚，都只能看到模糊的轮廓，就像她前世临终前想见那个人一样。
“殿下，你快走吧，这里交给我来处理。”
楚宁看到不远处似乎有巡逻的侍卫举着火把朝这边来了。
“小心。”说完，楚宁站起身，故意往另一边跑去。
眼尖的侍卫看到她的身影，高呼道：“什么人？站住！”
一众侍卫都朝楚宁追去，她引开众人，沿着湖边疾步跑开了。
湖边泥土湿滑，她怕留下足迹，专门捡圆滑的石子去踩，脚底一滑半个身子栽进水里。
“在那里！快追！”侍卫离她越来越近。
楚宁慌忙爬起身，提着湿淋淋的裙子，继续沿着反方向。
这具身体耐力极差，而且裙子沾湿后格外沉重，拖累得她的速度慢下来不少。
一路跑过来，她早已气喘吁吁，心脏快要从嘴里跳出来一般。
她咬咬牙，钻到树丛里，七拐八拐跑到另一侧湖畔，身后响起侍卫的脚步声。
“没跟丢吧？”
“看到了，就在那里！”
楚宁在湖边被追上了。
侍卫举着火把照着她的脸，疑道：“三公主？你怎么会在这里？”
“她是和本宫一起来的。”
一道软糯的少女嗓音响起，侍卫们纷纷回过头去。
只见一个玉雪可爱的宫装少女捧着一盏莲灯，笑盈盈地朝楚宁走来。
侍卫们赶紧向那个少女行礼，“四公主。”
楚月将那盏莲芯燃着蜡烛的河灯递给楚宁，“三姐姐，刚才那盏灯沉了就算了。”
说着，她用温软的小手牵起楚宁，“走吧，月儿那里还有好几盏灯呢。”
侍卫们刚要让开，有人低头瞥见楚宁的裙子湿了大半截。
“三公主留步，先前卑职在追一名刺客，那刺客曾跌在水中。”
他的话没有说话，目光直直地盯着楚宁的裙摆。
楚月惊呼一声，睁圆双眼，“刺客？哪里有刺客啊？本宫怎么没看到。”
楚宁见他们仍盯着自己，便对楚月笑道：“想来他们将本宫当成刺客了吧？”
楚月双手护住楚宁，头摇得像拨浪鼓一样，“怎么会嘛？三姐姐陪月儿在湖边放灯。”
她顺着侍卫的视线看向楚宁的裙摆。
“先前有一盏灯被浮萍绊住了，是三姐姐下水推开的。”
楚宁说道：“可惜，本宫追了一路跟过去，那盏灯还是沉了。”
楚月摇头道：“没关系的，父皇一定会好起来的。”
几名侍卫听出来了，原来是两名公主为了给皇上祈福，特意来湖边放莲灯。
“卑职该死，惊扰了殿下。”
楚月摆摆手说：“奶娘说了，不能成天把生啊死啊挂在嘴边。”
“三姐姐，我们走吧。”
楚宁被她牵起手，一起朝旁边走去。
她的心里惊疑不定，手中握着的小手温热柔软，楚月仰着脸对她甜甜一笑。
这个十来岁的小姑娘知道些什么，为什么她出现得那么凑巧？
楚月娇俏一笑，握紧楚宁的手，笑容狡黠地小声道：“三姐姐和那个哥哥，月儿都看到了。”
楚宁的脸色瞬间变了，楚月却安慰地捏了捏她的手指。
“三姐姐今晚陪月儿放莲灯为父皇祈福，别的月儿什么都不知道。”
楚宁点点头，“嗯，月儿最懂事了。”
楚月笑得露出两颗虎牙，“三姐姐是月儿最喜欢的三姐姐。”
原主记忆中，楚月的生母荣嫔和淑妃关系很好，楚月和楚宁感情也极为深厚。
那晚，内务府灯火通明，彻夜赶制嫁衣，清点嫁妆。
次日清晨，秋墨率人捧着嫁衣，浩浩荡荡地来到楚宁宫中。
楚宁一言不发，任凭她们为她更衣梳妆。
姚皇后生怕怠慢了旌朔汗国，竟要将两国修好的国书和楚宁一起早早送过去。
待装扮好了，宫女便将楚宁扶上轿辇，风风光光地往宫门口去了。
姚皇后早已领着文武百官候在那里。
她盛装而立，光彩照人，脸上带着温和的笑容，嘱咐道：“吾儿此去且多珍重。”
“是，儿臣遵命。”楚宁隔着轿辇上挂的红纱，朝她微微点头致意。
姚星原迫不及待地小声说道：“娘娘，吉时已到，该让三公主上路了。”
姚皇后暗中松了口气，假作依依惜别，说道：“去吧。”
送嫁的队伍刚准备启程，东边突然升起滚滚浓烟。
一时间，火光接天。
有人惊呼道：“是承乾宫！”
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她的气势不怒自威，哪里还有半分数日前的痴傻模样？
姚皇后掩唇轻咳一声，说道：“自然是陛下钦点，命三公主赴旌朔汗国和亲。”
“皇兄重伤未愈，”信王的眉稍一挑，“什么时候下的旨意？”
姚皇后故作镇定地答道：“前些时候陛下清醒过来，特意找本宫说了一阵子话。”
信王还想再说什么，楚宁已站出来，“既然是父皇的旨意，为何不见圣旨？”
“皇上一直卧病在床，三公主也是知道的。”
姚星原主动替姚皇后解围道：“皇后娘娘替皇上转达旨意有何不妥？”
楚宁直视姚星原，说道：“和亲一事并非我一人家事，事关两国邦交和我后昭北境安宁。”
说着，她看向汪麒堂等人，一字一句道：“此乃国事，需得一国之主来定夺。”
汪麒堂微微眯起眼，点点头，“兹事体大，三公主此言有理。”
姚星原急道：“娘娘的意思就是皇上的意思，还有什么好怀疑的？”
话音刚落，施以怀便冷笑一声，笑容古怪地瞥着他。
姚皇后恨不得命人撕烂他这张嘴，“但若北使前来，皇上病体未愈，岂非失了体面？”
楚宁心中鄙夷，关乎国体安稳，这深宫妇人却只想着体面。
姚星原刚要帮腔，楚宁已抢过话头。
“大国风度，在于友邻亲善，不畏强敌。友者，迎之礼之。敌者，拒之逐之。”
“我泱泱后昭，纵横五洲，自成体统，何须处处仰人鼻息？”
姚星原见姚皇后脸色愈加难看，怒气冲冲地打断她的话，“稚女无知！”
“姚大人，”信王意味深长地笑道，“本王倒觉得此言有理。”
楚宁顿了顿，和信王交换了一个眼神后，说道：“是故，和亲乃下下策。”
姚皇后的眼底一片冰冷，脸上却笑得温和，“哦？那该当如何是好？”
施以怀抢先一步，上前答道：“接皇长子回朝，礼待来使，彰显我大国气度。”
汪麒堂的脸色一变，不及姚皇后开口，立刻反驳道：“万万不可。”
施以怀呵呵笑着，目露精光，问道：“有何不可？”
姚皇后见这两人先斗起来，稍微松了口气，加油添醋道：“汪大人有其他人选么？”
汪麒堂不惧施以怀挑衅的目光，拱手答道：“老臣举荐信王殿下。”
众人的目光瞬间都聚集到信王身上，信王犹如闲庭信步般，悠然踱了几步。
他微微一笑，摇头道：“本王资质平庸，难堪大任。”
汪麒堂顿时急道：“信王殿下，且听老臣一言！”
施以怀冷笑道：“汪大人难道听不出信王爷意不在此么？”
“还是说，”姚星原最擅落井下石，“汪大人还当信王殿下是您老的女婿？”
上次在承乾宫前，姚星原就戳中汪麒堂的心病，当场将老人气昏过去。
今日，他一时气急交加，又想故技重施。
信王刚要制止他，他的嘴唇一掀，更难听的话已经吐了出来。
“汪小姐泉下有知怕也难堪得很呢，汪大人还是莫以皇亲国戚自居的好。”
他将汪麒堂最看重的颜面，和他最在意的女儿都牵扯进来。
短短几个字，对汪麒堂来说，可谓是字字诛心。
“姚星原！”
汪麒堂怒喝一声，双眼一翻，轰然倒在地上。
姚星原故意惊呼一声，“哎？汪大人可是中暑了？”
信王大步上前，和旁边几位大臣一起察看汪麒堂的情况。
姚皇后趁机下令道：“快传太医。”
宫中人来人往，乱作一团，众人都被遣散了。
楚宁根本没有机会将她的主张说出来，便被秋墨客客气气地送出宫了。
她回头深深地望了一眼身后的宫室，却看到楚袖立在门边，朝她遥遥一笑。
楚袖走到她面前，冷笑道：“漠北苦寒，三妹妹此去珍重。”
楚宁看也不看她一眼，转身就走，楚袖的声音从身后悠悠传来。
“千万别活着回来。”
深夜，御花园。
“和亲的事，”楚宁顿了顿，缓缓说道，“你都听说了吧？”
韩唐默默地点点头，心中有几分说不清道不明的难受。
这几天，楚宁将要去旌朔汗国和亲的事，在宫中传得沸沸扬扬的。
人人都知道，三公主在宫变当夜被吓傻了。
要是北蛮子发现新娘是个傻子，还不当场把她给一刀劈了？
而且，若是惹恼了那些杀人不眨眼的家伙，他们浩浩荡荡地打过来可怎么办？
起先还有几个侍卫跟韩唐聊起北境边防的事情。
可是后来，他们在他面前调笑说，北蛮子的女人经常被马搞，三公主该不会也……
韩唐气不过，出手教训过几人，警告他们不准拿三公主胡说八道。
“哟，胆子那么小啊？别的主子说不得，一个傻子还有什么不能说的？”
韩唐不再理会那些侍卫，他们被揍过也不敢声张，倒也没人在他面前说这些了。
楚宁的神情格外认真，说道：“韩唐，去和亲的那个人，是我。”
她定定地望着韩唐，眼波一横，如风过柳梢，无声无息地拂过他的心尖。
韩唐的父兄戍卫北境多年，他自然不愿见到漠北烽烟再起。
“嗯。”韩唐心中弥漫着哀凉，“堂堂大国，竟非得要靠女子去换一时苟且么？”
楚宁的眉梢一扬，“覆巢之下，安有完卵？若本宫去和亲，真的能解后昭之危……”
她等着韩唐接下面的话，但她又隐隐怕他接着说下去。
韩唐，真的能懂她么？
楚宁找韩唐来见她，已是孤注一掷，而她绝对输不得。
韩唐的剑眉微蹙，“要是面临亡国之危，采取和亲的方式，换一线生机也不为过。”
楚宁的内心某处传来一声轻微的破裂声。
但韩唐很快摇头道：“后昭未至绝境，且战火未起，便先起畏敌之心，又与懦夫何异？”
楚宁的双眼一亮，问道：“你父兄戍卫北境，你难道不怕战火殃及家人？”
韩唐厉色道：“我韩氏虽不好战，但绝不畏战。我的父兄如此，边境将士亦是如此。”
他努力抑制着澎湃的心绪，“身为男儿，自当戎马一生，为国而战。”
楚宁依稀觉得，眼前这张脸渐渐和前世记忆中那张脸重合在一起。
她的鼻子莫名一酸，忍不住问道：“但，若是战死沙场？”
“马革裹尸，”韩唐毫不犹豫地答道，“远胜于躲在妇人裙后。”
这句话倒该让姚星原好好听听。
楚宁回过神来，抑下心中那丝酸楚，扶着韩唐的手臂，说道：“本宫不嫁。”
“好。”
那个字一出口，二人深深地望着对方，心中皆是波澜跌宕。
终于，楚宁低声道：“韩唐，帮我。”
眼下的局面已入绝境，无法轻易化解。
她决心向死而生，直接破了这个局。
前朝后宫将旌朔汗国的使臣视作最棘手的危机。
要是有更棘手的危机，触及所有人的利益，那他们就不会再盯着她不放。
而这场危机需得马上能爆发出来，如狂风骇浪般将一切席卷而去。
但她又能站在风口浪尖，驾驭这场风浪为她所驱。
韩唐似是想到了什么，楚宁替他说出了心中的疑问，“本宫要见皇上。”
“但皇上尚在养伤，终日闭门不出，皇后不准任何人进出。”
楚宁挑唇一笑，“因为皇帝已经死了。”
是了，韩唐突然想到，承乾宫不断送来的冰块，沉默不语的太医，紧闭的宫门……
楚宁刚才的话将他脑海中模糊的线索全都串了起来。
他还是有些不敢相信，“可是，殿下去见皇上，又有什么用呢？”
“本宫要让所有人都知道，”楚宁冷笑道，“该将目光放到那张龙椅上了。”
两人又说了几句话，刚要分开时，身后的树丛发出一阵窸窣声。
韩唐立刻将楚宁护在身后，楚宁紧张地盯着树后走出的人。
“啪，啪啪。”几声零星的掌声响起，静琴冷笑着走到二人面前。
静琴讥讽道：“真是精彩啊！侍卫深夜私会公主，好一出宫廷大戏。”
楚宁从韩唐身后走出来，平静地说道：“姑姑是何时发现的？”
静琴反问道：“发现什么，韩小公子和三公主暧昧不明，还是已经私定终身了？”
韩唐怒道：“休得污蔑殿下清白！”
楚宁对他飞快地一眨眼，回头说道：“既然被姑姑发现了，那姑姑与本宫私了可好？”
“三公主私会外男，违背宫规，”静琴答道，“这般不检点的行径，奴婢可包庇不得。”
韩唐还想为楚宁争辩，却被她暗中推了一把。
楚宁盯着静琴，微笑道：“本宫并未要求姑姑包庇，而是想和姑姑做个交易。”
静琴的眼中精光闪烁，瞥了韩唐一眼，“三公主恐怕开不起能让宫规松动的价码。”
韩唐心中担忧，不知静琴是何时发现他俩的，前面的话听到了多少。
楚宁笑道：“本宫即将远嫁，在这宫中唯有一个情郎放不下，自然会开出所有价保他。”
“呸，”静琴啐了一口，“三公主好生不要脸，如此，要堵奴婢的嘴就更难了。”
楚宁示意韩唐快走，“姑姑放他回去吧，韩家的人质可不能有所损伤。”
“况且，”楚宁的唇角勾起诡异的弧度，“我们的交易，知道的人越少越好。”
静琴想了想，招手唤来一个太监，“韩小公子在宫中迷了路，你带他回承乾宫去。”
韩唐心知他留下来反而会妨碍楚宁交涉，回眸看了她一眼便要走。
“务必将韩小公子送到宫门里，免得他再半路走丢了，不小心走回御花园来。”
静琴冷笑着，瞥了太监一眼，“快去。”
韩唐走后，静琴看向楚宁，“三公主，将你的筹码交出来吧。”
楚宁竖起手指做了个噤声的手势，压低声音道：“此处不是谈话的地方。”
她引着静琴往人迹罕至的湖边走去，“既然你能发现我俩，别人也能看到你我。”
静琴想想也觉得有理，又自诩拿捏住了楚宁的把柄，便放松警惕走向阴影中。
楚宁小心翼翼地踩着湖边的石头，尽量不在湿润的泥土里留下脚印。
静琴一贯轻视楚宁，全然没把她放在眼里，也没留意她的举动。
那片湖水被茂盛的树林环绕，树荫如蓬盖般，将顶上的月光悉数遮去。
走了小半个时辰，静琴已有几分不耐，“三公主以为能拖延过去么？”
楚宁停下脚步，环顾一周，答道：“那就在此处好了。”
“说吧，”静琴撕下平日温和的伪装，“你将传国玉玺藏到哪里去了？”
姚皇后派人搜遍承乾宫内外，也没有找到玉玺的踪影。
楚宁被他们严密监视着，身边也无法携带那么大一块石头。
若不是想从她手里拿到玉玺，姚皇后早已将她当作疯子打入冷宫了。
楚宁却没有回答，眼眸一转，问道：“那夜的杀手果然是皇后派来的么？”
还有，小坠儿。
静琴冷笑道：“想报仇？别自不量力了，你和臭虫一样，只需轻轻一碾便没了。”
“三公主，”静琴抱着胳膊咒骂道，“不要消磨我的耐心。”
楚宁蹲在地上寻找什么，嘴里说道：“本宫曾命人将玉玺埋在此处。”
静琴半信半疑，也低头盯着她，见她似是在碎石堆里翻找什么。
“你可别想着和我耍什么花样，不然多的是法子让你恨不得去死。”
楚宁仍在碎石堆中翻找，回答道：“是，死本就是最容易的事。”
静琴朝她的后背踢了一脚，她险些栽进锋利的碎石堆里。
“你莫不是在骗我？”
楚宁回过头，唇角挑起一丝诡异的笑，“找到了。”
“我看看。”
昏暗的月光下，静琴看不清楚宁手中的东西。
楚宁和声细语地说道：“光线暗，上面沾了土，姑姑靠近些才看得清。”
静琴料她不敢欺瞒自己，就俯身去看她说的东西。
“砰！”一声钝响，在静琴的脑子里炸开。
她的脑袋受创，鲜血直流，她捂着头跌跌撞撞地跑了几步。
但脚底尽是湿滑的泥土，她的视线一片模糊，脚底一滑重重地摔倒在地。
她意识到刚才发生了什么，顿时惊恐万分，想要出口呼救。
楚宁的手腕一扬，那块沾血的石头又砸了下来。
静琴闷哼一声，倒头昏厥过去。
楚宁清楚地听到自己胸腔中的心脏狂跳，虚脱般扔开了手中的石块。
她不知道静琴听到了多少，更不能让静琴活着回去。
这个女人欠下的命，今日该让她来还了。
楚宁心中想着小坠儿和吉嬷嬷的面容，吃力地将静琴往湖边拖去。
她着实费了很大的劲才将昏迷的静琴拖到湖边。
前世那具尚能提枪上马的身体已化为黄土，她真切地感受到这具身体的柔弱。
这一世，她怕是没机会亲自征战北境了。
她这样想着，在湖边蹲下身，提起静琴的头便往水里按。
“呃？”
她的手腕突然被人一把捉住。
朦胧的月光透过树叶的缝隙洒下来，她看到腕上扣着的手指修长干净。
那个人的指腹有着常年习武留下的老茧。
“殿下，”韩唐英俊的脸庞在她眼前逐渐放大，“不要杀人。”
楚宁松开静琴的头发，韩唐也放开她的手腕。
“她不死，本宫就得死。”
“嗯，我来。”
韩唐一把将静琴的头按在水中，静琴似乎苏醒过来，拼命挣扎也无济于事。
水面下不断咕噜咕噜冒出一连串的气泡。
她的指甲都抠进了泥里，像是要在泥土里生根一般。
但很快她不再挣扎，水中升起的最后一个气泡在水面破碎。
韩唐这才对楚宁说道：“我将来要上沙场杀敌，这双手迟早要用来杀人的。”
楚宁捡来几块石头放在静琴怀里，捉起她的胳膊往水里拖去。
“你不一样，”韩唐制止她，径自将死尸提起来扔入湖中，“要杀你的人，我替你杀。”
楚宁深深地看着他，他英挺的面容像是笼在雾中。
无论她想怎样看清楚，都只能看到模糊的轮廓，就像她前世临终前想见那个人一样。
“殿下，你快走吧，这里交给我来处理。”
楚宁看到不远处似乎有巡逻的侍卫举着火把朝这边来了。
“小心。”说完，楚宁站起身，故意往另一边跑去。
眼尖的侍卫看到她的身影，高呼道：“什么人？站住！”
一众侍卫都朝楚宁追去，她引开众人，沿着湖边疾步跑开了。
湖边泥土湿滑，她怕留下足迹，专门捡圆滑的石子去踩，脚底一滑半个身子栽进水里。
“在那里！快追！”侍卫离她越来越近。
楚宁慌忙爬起身，提着湿淋淋的裙子，继续沿着反方向。
这具身体耐力极差，而且裙子沾湿后格外沉重，拖累得她的速度慢下来不少。
一路跑过来，她早已气喘吁吁，心脏快要从嘴里跳出来一般。
她咬咬牙，钻到树丛里，七拐八拐跑到另一侧湖畔，身后响起侍卫的脚步声。
“没跟丢吧？”
“看到了，就在那里！”
楚宁在湖边被追上了。
侍卫举着火把照着她的脸，疑道：“三公主？你怎么会在这里？”
“她是和本宫一起来的。”
一道软糯的少女嗓音响起，侍卫们纷纷回过头去。
只见一个玉雪可爱的宫装少女捧着一盏莲灯，笑盈盈地朝楚宁走来。
侍卫们赶紧向那个少女行礼，“四公主。”
楚月将那盏莲芯燃着蜡烛的河灯递给楚宁，“三姐姐，刚才那盏灯沉了就算了。”
说着，她用温软的小手牵起楚宁，“走吧，月儿那里还有好几盏灯呢。”
侍卫们刚要让开，有人低头瞥见楚宁的裙子湿了大半截。
“三公主留步，先前卑职在追一名刺客，那刺客曾跌在水中。”
他的话没有说话，目光直直地盯着楚宁的裙摆。
楚月惊呼一声，睁圆双眼，“刺客？哪里有刺客啊？本宫怎么没看到。”
楚宁见他们仍盯着自己，便对楚月笑道：“想来他们将本宫当成刺客了吧？”
楚月双手护住楚宁，头摇得像拨浪鼓一样，“怎么会嘛？三姐姐陪月儿在湖边放灯。”
她顺着侍卫的视线看向楚宁的裙摆。
“先前有一盏灯被浮萍绊住了，是三姐姐下水推开的。”
楚宁说道：“可惜，本宫追了一路跟过去，那盏灯还是沉了。”
楚月摇头道：“没关系的，父皇一定会好起来的。”
几名侍卫听出来了，原来是两名公主为了给皇上祈福，特意来湖边放莲灯。
“卑职该死，惊扰了殿下。”
楚月摆摆手说：“奶娘说了，不能成天把生啊死啊挂在嘴边。”
“三姐姐，我们走吧。”
楚宁被她牵起手，一起朝旁边走去。
她的心里惊疑不定，手中握着的小手温热柔软，楚月仰着脸对她甜甜一笑。
这个十来岁的小姑娘知道些什么，为什么她出现得那么凑巧？
楚月娇俏一笑，握紧楚宁的手，笑容狡黠地小声道：“三姐姐和那个哥哥，月儿都看到了。”
楚宁的脸色瞬间变了，楚月却安慰地捏了捏她的手指。
“三姐姐今晚陪月儿放莲灯为父皇祈福，别的月儿什么都不知道。”
楚宁点点头，“嗯，月儿最懂事了。”
楚月笑得露出两颗虎牙，“三姐姐是月儿最喜欢的三姐姐。”
原主记忆中，楚月的生母荣嫔和淑妃关系很好，楚月和楚宁感情也极为深厚。
那晚，内务府灯火通明，彻夜赶制嫁衣，清点嫁妆。
次日清晨，秋墨率人捧着嫁衣，浩浩荡荡地来到楚宁宫中。
楚宁一言不发，任凭她们为她更衣梳妆。
姚皇后生怕怠慢了旌朔汗国，竟要将两国修好的国书和楚宁一起早早送过去。
待装扮好了，宫女便将楚宁扶上轿辇，风风光光地往宫门口去了。
姚皇后早已领着文武百官候在那里。
她盛装而立，光彩照人，脸上带着温和的笑容，嘱咐道：“吾儿此去且多珍重。”
“是，儿臣遵命。”楚宁隔着轿辇上挂的红纱，朝她微微点头致意。
姚星原迫不及待地小声说道：“娘娘，吉时已到，该让三公主上路了。”
姚皇后暗中松了口气，假作依依惜别，说道：“去吧。”
送嫁的队伍刚准备启程，东边突然升起滚滚浓烟。
一时间，火光接天。
有人惊呼道：“是承乾宫！”
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