民国奇人小说 > 红楼梦:80回后 > 87(二)

87(二)

    赵姨娘是处翻看了,指上水牌上画的笋跟鸡,“只这冬笋黄焖仔鸡还罢了,这时间冬笋没出土,最是鲜嫩,又肥;我们三姑娘一人挑几副担子,连日辛劳,清瘦了一圈,把这个烧一蓝边盘子,我眼见着他吃些,进补进补。”

    小鹊儿如奉圣旨,过去问着柳二家的:“我们奶奶说话,你听不见么?”柳二家的猛可的一转身,从泔水桶中呼啦拧出无头无尾半边鸡,抖的泔水淋漓,道:“在这里,就这些,都喂了狗了!”

    旁边婆子赔笑道:“这话不假,是我亲眼见的。今儿我该班,早起第一个来,撞见野猫还是野狗,没见真,只见他咬破了槅扇上的纱,钻头正吃鸡呢。我一跺脚,他便跑了。”说了,指着头上挂的篾笼道:“所以赶着出去买了猫叹气,明儿荤腥都挂里面。姨奶奶上回要吃嫩嫩的炖鸡蛋,偏生那日做浇头用完了,今儿倒有现买的红壳蛋呢。”

    那妈妈便端出一筲箕鸡蛋,赵姨娘不瞅睬,但说道:“今儿没那胃口,把红白汤的鸳鸯鱼头烧一个还好些。别的也不用我吩咐——三姑娘爱吃什么,不爱吃什么,你们该有数。”婆子妈妈点头都说是,围随着送他出去。

    翠墨看见赵姨娘,丢下字幅,上来问好,迎进来看茶。待书走至大案,吹一口气在墨迹上试了,道:“干了,我收起来罢。”赵姨娘见了,说声“慢着”,凑来瞧看,问写的什么。

    待书笑道:“我和翠墨加在一块,也认不齐全,十个字有五个——他认得我们,我们认不得他!”说了,对字诵来,诵的是:

    事亲尽孝敬,事君贵端贞。

    兄弟敦和睦,朋友笃信诚。

    从官重公慎,立身贵廉明。

    待士慕谦让,莅民尚宽平。

    理讼惟正直,察狱必审情。

    谤议不足怨,宠辱讵须惊。

    处满常惮溢,居高本虑倾。

    诗礼固可学,郑卫不足听。

    幸能修实操,何俟钓虚声。

    白珪玷可灭,黄金诺不轻。

    秦穆饮盗马,楚客报绝缨。

    言行既无择,存殁自扬名。

    赵姨娘因说待书:“你才说不认识,这又念的呼呼的!”待书道:“姑娘教我们几个认字,也教我们背书。姨奶奶误会了,这是背会了,记在心里诵出来的,不是照着念的。”

    赵姨娘拿起字幅,凑在眼前,不知书法文意,满口但说写的好。随手卷了,交小鹊送回去,“叫你三爷挂书房里挡眼睛的地方。人靠衣裳马靠鞍,照他亲姐姐笔脚,练一手好字——充个门面!”

    待书是时候来接姑娘下去用饭,上厅未见姑娘,只见一个面生的妈妈立在案下。婆子自云夫家原籍姑苏,姓封名闻。甄家落难,封闻瘐死狱中。这封闻家的并无己出,孤老一个,依着干女儿窈娘过活。娘儿两个跟着子兴,隔江渡水来了北边。

    周瑞家的叫人传了来,与封闻家的一照面,各打一个激灵,彼此打量。李纨看在眼里,道:“周姐姐,这妈妈说,当日偷偷输送甄府的东西来,当中有他。三姑娘找凤丫头商议查库的机密大事去了,多早晚回来,也不知道,所以我请你来认认。”

    周瑞家的道:“我认得他,见过他两回——头一回是他们三姑娘上京,他们四个女人来拜望老太太;二一回就是奶奶才说的。有一句说一句,他这话是实,并未扯谎。”

    封妈妈道:“我是发心出家的人,吃斋念佛,不打诳语。”周瑞家的听见这话,不禁动了怒,“你说你是修行人,怎么伙着小婊*子勾引的我们女婿有家不归,我就不明这个理!”

    封妈妈合十念了一声佛,“罪过罪过。这一趟进来,讨了我们府上银子,预备接济我们宝二爷。那时,到了我们二爷身边服侍,也就离了兴二爷了。我们小爷南边的师傅,不是两只势利眼,就是一颗富贵心,旺处飞去了。北来是要寻访名师,隐居苦读,求奶奶开恩救急。”

    李纨忖度了,道:“原是你们府上的,也是该的。只是如今我不做主,等我回了三姑娘,再行定夺。你且回去,下七再跟观世能菩萨进来罢。”周瑞家的便领着妈妈出去。

    未出园门,看见探春走来,连忙上前告诉。探春心下担着惊,面上却笑道:“妈妈好容易来一趟,还是世交故人,饿着肚子出去,我们都成什么人了?”周瑞家的道是连连,“三姑娘心细,大奶奶倒没虑到这上头。”

    探春道:“封妈妈是修行人,听妈妈话里话外的意思,是不想再回住处了,就跟周姐姐去妙玉庵里用斋罢。他原也是苏州人氏,或有缘法,他引你入了佛门,岂不遂了你的心愿?”封闻家的谢了又谢,跟了周瑞家的去。

    李纨不明就里,探春道:“这里面有蹊跷——甄府宝玉若来了北边,北王王妃是他同胞的姐姐,断无不去的道理。既有这蹊跷,不清不楚叫他讨了银子去,未必不生事。我亲口去和妙玉说,且留住他的人。至于有没有走漏风声,能不能化险为夷,还要看我们府上的造化。”说了去向栊翠庵,李纨送出来,对天祷告,求老太太保佑。

    费婆子四处送好儿,把探春“严对账目,库头是问”的话告诉了戴良家的,又去告诉吴新登家的。钱华早得了他妹子报信,不过半日,伙子里就都知道女包公到日子要亲来查库。

    犬突狼奔,各各忙着收债。无奈卜世仁、单大良、赵进宝、王作梅一干人等,欠着银钱当起爷,要钱没有,要命有一条。借鸡下蛋的这些人,彼此观望,不免就有心存侥幸者。

    探春提早二日,忽然间彻查粮库。挨囷插进竹签儿,勾出秕谷河沙的,即刻拆围。戴良百口莫辩,变卖家产,赎出父子几条命,举家搬到长安县去了。

    银库上的闻知,高利揽了银子来,月黑风高,放入银库,人鬼不知。探春凤姐一行人按日前来,清点一毕,封银锁库,大小一串钥匙交在贾芸手里,加派他上夜。

    贾珍听说西府的库头掌柜买办都在家哭银子,捧腹大笑道:“孔明再世,莫过于此,三姑娘真乃安邦治世之奇才!”次日照本宣科,谁知库头一索子吊死在库房里,死无对证,都推在他头上。贾珍指天骂地,撵逐连番,无人再撵时,也只好望账兴叹了。

    东西二府查库,一成一败,口口相传,笑话画虎不成反类犬者,无不称奇道罕,叹服探春神鬼莫测之智谋。雪雁从娇杏口里听见这话,来问紫鹃:“姐姐可知‘东施效颦’是个什么话?”

    紫鹃微微冷笑道:“兴隆街大奶奶的丫头是西施,你做他的跟屁虫,是东施;他疯你也疯,便是东施效颦!方才你们两个伙了臻儿去,讨了什么好赏来?把爪子伸出来,叫我瞧瞧!”

    雪雁低眉搓手,蚊子似的道:“兴隆街大奶奶向臻儿打听他姑娘,告诉我说:陪二姑娘出嫁的莲花儿挂念我,不忘和我的友谊。”紫鹃勃然大怒,“他是卖主求荣不害臊的!二姑娘的情都不念,能念你什么?那天把你卖了,你还在鼓里呢!一年大二年小的还装憨,也不想想这天气姑娘手脚冷不冷。把这袖炉送去,换了姑娘手里的回来掏火!”

    几树风声悲落寞,一枝红梅出墙来。山门内,封妈妈在梅间捡拾落红,雪雁进门看见了,举头看看风色道:“这风可恶,吹一吹又落,妈妈那里捡的尽呢?”

    封妈妈笑道:“‘不是风动,只是心动;心若不动,风又奈何?’玉师父这话,我虽不懂得,且拿捡花杀一杀我的浮躁。这里吃的干净,住的清净,想是我这心还未清净,所以玉师父尚不肯收我。要是收了我,老身就有造化了。”

    说时见嬷嬷步出西禅堂,忙去央告:“妙见师傅,这些天老身有幸,跟师傅坐卧一处,无话不谈,承蒙传经说佛,再不愿下这山——回那红尘中去做孤老,死了也是孤魂野鬼。”妙玉在耳房内听见了,走至窗前,念出一偈云:

    你证我证,心证意证。

    是无有证,斯可云证。

    无可云证,是立足境。

    无立足境,方是干净。

    无我无人,究竟无情。

    无我有人,是情不情。

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