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第五百五十六章 扬州府里置产业

    岳十七说罢重重磕了三个头,四莲上下打量他一番,见此人生的高矮只有常人的一半,五官却是成年人模样,倒也算得眉目清秀,看着并不如有些五迟之人,面目可怕,他的模样异于常人,两个孩子从未见过这样的人,都好奇的凑过去打量他,四莲问他,

    “你姓甚名谁,是哪里人,做何营生,为何会在河滩处出现?”

    那人应道,

    “小人原是扬州盐商岳湛元的家奴,府里人都叫小的岳十七,自小养在那府里学了一些杂耍的技艺,专在府里给人耍演的,前头搭人塔时,因着一时疏忽摔死了人,主人大怒要打死小人,小人实在不想死,就趁夜逃出了岳府,搭上了一条商船想去北边,结果路上遇上了水匪,无奈之下跳了河……”

    四莲闻听他果然是逃奴,不由眉头一皱,

    “你是逃奴?”

    那岳十七跪在地上,脑袋抵着地面,

    “回夫人的话,小人不敢谎言相瞒……小人确是逃奴!”

    即是逃奴若是让人发现,便应当送官,若有窝藏,原主人发现后可以向官府告发,官府自会追究其窝藏之罪。

    四莲看向牟彪,却是有些不忍心,

    “啸林……”

    他这样的逃奴若是被送回主人家去,多半也是个杖毙的下场,自己救了他,便不忍心再让他回去送死。

    牟彪知晓妻子心思,想了想道,

    “你说你是扬州盐商岳家的逃奴?”

    岳十七应道,

    “回老爷的话,小人是岳家的逃奴……”

    牟彪眯了眯眼,看着那岳十七目光深沉,

    “你即是逃奴,我们也不好留你,不过……我们也不会送你回岳家,或是现下给你些银子,你自行下船去,又或是跟着我们的船到杭州,在那里下船去,你自己挑一个吧!”

    岳十七想了想应道,

    “小人愿意去杭州……”

    “怎得……你不北上了?”

    “小人北上原是想离着扬州远些让他们寻不着小人,可北边小人从未去过,也不知在那处能否谋生,倒不如南下杭州,小人再想法子谋生路……”

    豢养这类侏儒取乐乃是南边富豪们的嗜好,北边的有钱人却是不爱养人,反倒是爱养马养猛兽之类的,似岳十七这样的人去北边,只怕还真不好谋着糊口的营生。

    年彪似是早料到他会去杭州,当下笑着点了点头,

    “好,那……你就在船上老实呆着吧!”

    这岳十七留在船上倒是给孩子们添了不少乐趣,此人在那富豪府上乃是学的杂技变戏法儿,孩子们自眼睁睁见他将一张素白的手帕子,变做了一尾摇头摆尾的河鱼之后,立时将他以为神人,见着他便吵嚷着变戏法儿,看着他从袖子里掏出一个红通通的果子,又或是折出一只会飞的纸鹤来,便会欢喜上半天。

    又之后,船上众人见他能纵身上了桅杆,只以一只单臂支撑着整个矮小的身子,直挺挺横在桅杆之上,众人立时个个拍手叫好,冲着他吹口哨鼓掌以示赞赏,在舱里看公文的牟彪听得外头动静,出来探头一看,双眼眯了眯,回转舱中嘿嘿一笑,四莲也听到了外头的鼓噪之声,

    “他们在外头做甚么?”

    牟彪一笑,

    “那岳十七在表演杂耍,看着……倒是有几分真功夫……”

    四莲闻言也出去到外头瞧了瞧,见岳十七已经跟个猴子似的爬到了横杆之上,两只脚挂在上头,将自己变做了一只蝙蝠一般,头朝下,冲着下头的人招手,众人又是一阵鼓掌,四莲回转船舱时对牟彪叹道,

    “能练成这样,想来必是自小吃了不少苦的……”

    牟彪眯眼,笑容有些古怪,

    “这世上但凡成事者谁不是吃苦受罪的!”

    便是他这样的出身,自小不也是棍棒下头出的功夫,牟彪虽说宠他,可练武时打起儿子来那是从不手软的,不吃苦如何能出人投地?

    四莲点头,

    “正是如此!”

    南行一路再无多话,孩子们一路玩得极是快活,四莲也是见了不少世面,尤其船至扬州,牟彪领着母子三人下船游玩,一家子很是领略了一番南地繁华,江南风貌,风景名胜,一家四口流连忘返,左右京城那头消息传来,皇帝要带着后宫嫔妃出行,此时还在宫里收拾东西呢,牟彪更是不急了,索性在扬州住了八日,期间夫妻二人还寻了一个牙人,在扬州城里看了几处宅子,打算买上一间做以后南下居处。

    关于买宅子,夫妻二人却是起了小小的争执,如今的扬州城因着盐运兴盛,以前的老城已经容不下新近涌入的巨商富户们,于是便有东侧至大运河一带,有这些银子多的用不完的大盐商们纷纷在此建宅修路,到如今已是隐隐形成了气候。

    于是扬州城便有了旧城,新城之分,旧城之中多为原本的乡绅百姓所居,不过旧城狭小,街巷崎岖不平,而新城道路平直方整,又有商业区域十分的繁华,出门便可见商铺林立,行人如织。

    只四莲却喜那旧城安静清幽,街巷虽说崎岖不平,却是颇有那曲径通幽的意境,而新城虽说方便,不过外头着实吵闹了些,她并不喜欢,牟彪却是不赞同,

    “你们女人家不就是喜欢逛街购物么,这拿着银子出门便能买件新衣裳回来,岂不是妙事?”

    四莲便笑,

    “购物不过就是一时消遣,哪里能成为日常,新城虽说方便些,可左邻右舍变换频繁,着实不利居住,还是旧城好!”

    那牙人却是个会做生意的,瞧出来这二位不差那点子钱,便笑眯眯道,

    “小的话多,插一句嘴儿,夫人老爷即是两处都喜欢,不如新旧城都买上宅子,想静时就在旧城住,想外头走动走动时,便在新城里呆上几日……”

    牟彪闻听,瞧了他一眼,哈哈大笑道,

    “你倒是会做生意!”

    结果还当真选了两间宅子,旧城那处小一些,却是胜在精巧,新城的那处大一些,前后门都通着街,外头甚么都有卖,十分的方便,再处宅子都有备齐家什,只需得提了包袱便可入住,倒是省了不少麻烦。

    那牙人惯见南来北往的客,知晓这二位不在此处长住,便又推荐牙行的服务,

    “爷与夫人若是手里人手不够,小的牙行里有专为人打理空宅的管事,甚么洒扫擦拭,修剪枯叶,喂养鱼池之类的都可托于管事的负责,待得二位想入住了,立时便可带着箱笼进去,甚是方便……”

    牟彪听了便笑着问他,

    “那雇这样的管事,一月多少银子?”

    那牙人笑道,

    “不贵!不贵!不过就是五两银子一月罢了!”

    四莲听了暗暗啧舌,心中暗想,

    “在京城里,我们一家子一月都用不了一两银子,到了这扬州不过帮人打扫一下宅子,便是五两银子一月,看来这繁华之地,物价也是不容小觑!”

    牟彪却是毫不在意这几两银子,想了想道,

    “你给爷寻两名管事的,两间宅子都给爷打理好了,爷瞧着好,还有打赏!”

    那牙人闻言大喜,一迭声的应道,

    “您就放心吧,我们这志诚牙行那可是扬城里最大的牙行了,做生意最讲究诚信了,断断不敢胡来坏了生意的!”

    牟彪点头,想了想问道,

    “你们这城里盐商可多?”

    牙人笑道,

    “爷是打外地来的,不知晓我们这扬州城,那大小盐商可是真不少……”

    这厢掰着手指头数给牟彪听,

    “最大的便是那李家,又有张家和孙家也是不差,又有岳家和程家……”

    牟彪听见一个岳家,便挑了眉头问道,

    “那岳家甚么来头?”

    牙人想了想笑道,

    “岳家嘛,乃是我们扬州本地的富豪,早些年也不过就是农户出身,家里穷得叮当响,不过儿子却是生得多,实在没法子了便在外头跑了几年私盐……”

    如此这般,这般如此的将那岳家的发迹史讲得个头头是道,牟彪笑道,

    “你倒是打听的清楚!”

    那牙人便笑,

    “不瞒爷,小的就是吃这行饭的,这可不是小的吹嘘,这扬州城里大小街巷,各种人物,小的那是烂熟于胸,不说是爷这样的外地客人,便是那本地衙门里的人,有时也向我们打听消息的!”

    车行牙脚店,乃是下九流的营生,但凡能在城里开牙行的,都是黑白两道有些背景的,这一点牟彪最是清楚,这样的人走街窜巷,各路消息最是灵通,且收银子就抖落,那是半点儿不带磕绊的!

    于是便赏了那牙人一两银子,

    “你讲讲那岳家如今是何情形啊?”

    牙人嘿嘿一笑应道,

    “那岳家兴盛是因着儿子多,到了如今的岳家这一代,儿子多了也是烦恼事……”

    却绘声绘色讲起了岳家几房儿子争权的事儿,牟彪与四莲听得是津津有味儿,此进他们正看完了宅子,在街边的酒楼里吃酒说话,那牙人口齿伶俐,妙语连珠,听得牟彪时不时的哈哈大笑,很是得趣。

    (本章完)

    

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