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第三十回 大祭司兵败幼泽

    且说一卫士在离坑洞十里之外发现一座破庙,此庙四周虽有胡杨环绕,然地表植被早已为流沙淹埋,反差之大,无不令人诧异。少时,一卫士将此事禀与大祭司,大祭司闻言急匆匆赶来,但见庙门为流沙堵住,遂令卫士用木铲开挖,半晌过后,庙门方才打开。

    大祭司踏入,见庙内光影幽暗,墙壁俱是些古怪图文,正中供着西王母泥塑,大祭司心下暗思:“此处百姓为何皆拜西王母,莫不成此事与西王母有干?”正思时,庙内忽传出一声惊叫,大祭司循声向门后一看,但见一头发凌乱的老妪探出头颅,大祭司吃了一惊,低头细瞧,见其衣衫蓝缕,眉皱面衰,显是已受饥多日。

    大祭司见状即命卫士取来些干粮递与妇人。妇人一见吃食,急忙夺过,虎咽狼吞起来,边吃边度量大祭司,好奇问道:“看你们穿着,不像是我们楼兰人!”大祭司笑道:“老人家好眼力,不瞒您说,我们是从澜州来的,欲在此种植生灵之树以固边防,不料近日却发生了几桩怪事!”那妇人低头只顾吞咽,并未理会。大祭司又问道:“老人家,您家住哪里?贵处缘何如此荒芜?”老妇因受恩念,乃将此方变故一一告与大祭司:“我是此地的守庙人,我们楼兰原本物产丰饶,人丁兴旺,只因天气亢旱,长期无雨,地绝谷苗,所幸素日皆有些存蓄,不甚大害。但自开春后,各家储粮皆已耗尽,又因山泉干荒,沙土不能下种,百姓无望皆被迫离开故土。那些深恋此地者,大多已被活活饿死!”

    说及此处,妇人不禁泪如雨下。大祭司安慰道:“老人家莫哀,我们是专程来帮你们化解此厄的!”妇人仰天叹道:“晚矣!晚矣!”大祭司道:“为时不晚!只消查清根由所在,诸般难题即可迎刃而解!”妇人本存戒心,但为感念大祭司赐食之恩,遂低声道:“不瞒您说,此方常有妖物出没,这一切准是其所为!”

    大祭司闻言忙问:“何出此言?”妇人道:“曾有村民亲眼目睹,每至黑云盖顶,大雨降临之际,那妖物便会现身施法,大口嘘气将黑云吹散!”大祭司道:“你们可曾想过法子对付那妖!”妇人道:“那妖神通广大,幸此庙西王母显灵,教我们用一块神石念咒祈雨,然终未能根治!”大祭司道:“看来那妖物确有些能耐!不过你放心,今我特奉命来此查访,定会助你们驱妖救旱,恢复往日生机!”

    妇人见大祭司相貌清奇,又激动道:“倘若你真有能耐为我们求来甘露,我定不辞辛劳召回我们幼泽百姓,助你族种植那甚灵树!”大祭司解释道:“是生灵之树!”妇人道:“无论何树,但能驱除那妖物,使楼兰重归安定,我会尽力劝说他们臣服贵邦!”大祭司心下思道:“如此便可借楼兰百姓之力,加速生灵之树种植,此笔交易可真够划算!”思毕,大祭司又问:“你可知这妖物现今藏身何处?”妇人道:“听村民言,其多藏于孔雀河中游山林之中,时隐时现,未有人见其真容!”大祭司向庙外瞧了一眼,慎道:“今天色已晚,明儿我再差人去打探那妖下落!”言毕,大祭司命卫士扶老妪离开神庙,然她却执意不走,并道:“一旦出了这里,便会失去西王母庇佑,必会像其他村民一样,或是饿死,或为妖物吃掉!”大祭司见老妪铁心留下,遂尊其本意,未再劝导。

    少时,大祭司回至营帐,见云川心事重重,便问道:“今日进况如何?”云川起身忙道:“我今外巡尽见了些流离失所的难民,他们神色慌张,无论问甚么,皆无人应答,你那边可有收获?”大祭司道:“此处难民饱受饥苦,战战兢兢不敢答话,皆因此处有一妖物作祟!”云川闻言惊道:“前阵子才除了那望天犼,今又遇一妖物作耗,可真应了你那荧惑守心的预言!”大祭司道:“此番作耗之物是人是妖尚且难断,但惟一可确信的是,幼泽一带沙化皆因久旱未雨所致!”云川提议道:“大祭司你神通广大,不如明日做场法雨,或许从中可见端倪!”大祭司道:“今日那守庙妇人说西王母曾赐他们一块石头,用以化解旱情,可几经求雨无效!况此番出行我未携求雨器具!”云川笑道:“明儿求雨是假,弄法乃真,你只须立于高台以窥虚实,我在其下施风咒令黑云聚集便可!若此方真有妖物,定会前来阻止!”大祭司抚须思虑一番道:“即按你说得来办吧!”

    至次日正午,大祭司即令卫士于一隆起之地筑起一座高坛,此坛高九丈,方三十六尺。俄而,大祭司手执灵杖,身披道袍,行至坛前,低声嘱付道:“风族长,天色一旦有变,那妖物十有八九会现身,切要抓住良机,令精羽将其团团围住,一举拿下!”云川顾虑道:“听闻那妖物所至之处,可令土壤成沙,想必定有大能,仅凭你我之力恐……”大祭司道:“莫惧!我自有法处置,现时辰却好,速去准备吧!”言毕,大祭司跃上高坛,云川急分付精羽:“若有妖物显身,待我号令,鸣金伐鼓,放箭断其去路!”众皆领命,大祭司观瞻四方,佯作拜祷。坛下云川暗中施咒,少顷,但见四面风起,转瞬黑白二云交织一团,似有暴雨倾盆之势。

    云川见此举有望,正暗喜间,远山中忽窜出一青面女妖,其身长不足三丈,仰天嘘出一口红气,气随云散。云川见大祭司以手作势,即令卫士伐鼓生威,并率一众精羽直冲妖物站地攻去。那妖物不知畏惧,一阵讥笑后,凡红气所至,众卫士皆骨软劲疲,西歪东倒。大祭司见众晕头转向,一面急呼撤兵,一面迎上与之过招。那妖物见大祭司临近,急霍然转首,大嘘出一口红气,大祭司欲弄法抵御,不料为时已晚,此气似火炙热、焦辣无比,扑面而来。大祭司触后顿觉皮肉燋热,衰叫一声急抽身躲逃。余下赶来护驾的精羽亦为红气灼伤,皆不敢上前应战。

    云川见羽玄败下阵来,自知不敌,无奈任那妖物向西飞去。自其隐没后,云川亟走近羽玄,关切道:“大祭司,无碍吧!我们既抵不过那妖,不如且撤回羽城,如实奏报,再谋良策!”大祭司双手掩面道:“那妖物法术高强,我未及问清来路,便为其一口火辣之气灼伤,幸好我有家宝护体,不然性命忧矣!”云川叹道:“看来这生灵之树断难于此种植下去了!”大祭司道:“此树定要种成,我族搭建结界事关重大,毋得延误,你先留此监工,容我一人回城禀奏即可!”云川无奈道:“好吧!你可定要说动圣上,火速派兵前来支援,我暂且退守,在此待你归来!”大祭司道:“临此窘境,还望风族长多多担待,此事功成,我定会令圣上记你大功一件!”言毕,大祭司即纵翼向皇城飞去。

    少时,大祭司入了城门,径往朝堂而去,可可的撞见赶去朝圣的羽昊。羽昊见大祭司面颊滚红,不禁问道:“大祭司,你不是在楼兰探查谜案,怎这么早便回来了?你这脸是甚么情况?”大祭司解释道:“那幼泽有一妖物作祟,呼风唤雨,无所不能,我与之比迸只一阵,便被那厮口嘘了一红气,灼伤脸面!我欲将此事奏与圣上,令其发兵支援!”

    羽昊心知羽皇手中兵权早被大祭司夺去,圣上这一称谓,不过是其恭维之词罢了,实与傀儡无异。他本欲觌面揭穿大祭司本象,然自知非其敌手,无奈只好与之同往龙璜殿而去。

    未几,守殿卫士见二人至此,急入殿奏报:“启圣上,大祭司与羽族长殿外求见!”羽皇忙整衣顿肃道:“请入!”未几,二人踏入殿门,羽皇上前笑迎道:“大祭司出马,可真是一个顶俩,这才去不到两日,即已将此案查明!”大祭司垂头一言不发,羽皇疑问道:“爱卿今是怎的了,为何一直闷头不语?”说言未尽,大祭司猛然抬起头,羽皇见其面色潮红,忙问:“爱卿,你这脸是怎么了?”大祭司道:“实不相瞒,微臣此番前往幼泽查看,凡卫士失踪、土地沙化、久旱不雨等一切端的,皆因此方有一妖物作祟!”

    羽皇心下思道:“何方妖物,竟连爱卿亦弄他不过?”思捋毕,又冷笑道:“爱卿神通广大,连你都无法降服此妖,我族又有何人能上!照此下去,我族造林搭建结界之策,岂不沦为空谈!”大祭司顿时无言以对,羽昊见状上前道:“臣听大祭司说,那妖物善吐红气,此气火辣灼热,定是那土地沙化根由所在,而天地间能克火者,唯水也!”大祭司闻言试问道:“羽族长,依你之言,若灭此火非水不可?”羽昊谦道:“大祭司智识过人,想必此刻心中已有数儿!”大祭司闻言笑道:“圣上,欲解我族当前之困,臣认为有一人当是不二之选!”羽皇问道:“何人?”大祭司道:“羽轩!”羽皇闻言疑惑道:“我只记羽轩弓法了得,他与水有何相干?”羽昊见大祭司欲利用羽轩,顿时愁眉紧锁。大祭司又笑道:“二位且勿多虑,前不久我曾为羽轩算过,此人乃我族当世救星!自荧惑之象起,我族几番险难皆因其转危为安!况羽轩亦与西王母、昊天上帝有所交契,并深受二人恩泽,倘若他肯出面,定能请来神族风雨二神!”羽皇不解问道:“那风雨二神有何能耐?”大祭司道:“此二人有呼风唤雨之能,不但能化解幼泽旱情,还可与那妖物一决高下!此战若能取胜,那楼兰百姓不仅会臣服我族,还会助我们种植生灵之树,加速结界建设进程!”羽皇喜道:“羽轩既有如此能耐,那就速去鹤营请他协助!”大祭司领命退去,羽昊却愁云满面。

    羽皇见状问道:“羽族长此来何事?现大祭司已去,直言便是!”羽昊低声道:“这殿里殿外尽是大祭司凿眼,臣长话短说吧!圣上,臣于暗中已训练出一批精锐部队,大祭司若有异变,臣随时可来将其除掉!”羽皇叹道:“孤当下兵权已被大祭司夺去,今还能站在这龙璜殿上与你说话,全赖你对我忠贞不弃!”羽昊道:“您这说的是哪里话,尽忠职守乃臣子本分,我羽昊只要多活一日,就绝不会容那大祭司祸乱朝纲!”羽皇叹道:“此人杀伐无常,当下暂可旺我族声威,若长久留之,必会使我族陷入内乱!”羽昊道:“圣上说的是,此人留不得!”羽皇道:“对了,见说羽轩那小子与你有血缘关系,此事当真?”羽昊闻言心下思道:“方才大祭司已明言羽轩为我族救星,若圣上多想,岂陷我于不义!”羽昊忽话锋一转道:“此事复杂难断,无从取证!再说羽轩那小子生性倔强,与我毫无半分相像!话说回来,倘若成真,我们父子亦会尽全力助您,还望圣上宽心!”羽皇见羽昊开始起疑,佯道:“时候不早了,今儿就到此吧!秘训之事且勿令他人知晓!”羽昊长呼一气,领命拜退。毕竟不知如何降伏青面女妖,且看下回分解。

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江唯林南烟大唐扫把星