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058青丘狐

    以前,当下太阳雨的时候,人们会说这是“狐狸娶亲”。当地的老人说:“下太阳雨的日子,是出云或伯耆的狐狸嫁女儿的日子。”

    因此,每当遇到这种天气,人们便暂缓出游的计划,为狐狸的娶亲队伍让出道路。

    狐狸娶亲往往发生在黄昏天色将暗未暗之时,几百多盏灯笼从远处飘来,走近看才发现灯笼是由后脚站立半人高的狐狸拿着。狐狸们穿着人类的服饰,咧着嘴角一片喜庆。

    轿夫、侍从、随从,侍女、保卫、亲友,声势浩大的队伍一应俱全。灯笼中燃烧的不是鱼油或者蜡烛,而是没有缘由的狐火,闪着红光。

    “这是传播的最广的狐狸娶亲的故事。”胜子说,“但为什么会有狐狸娶亲呢?”

    胜子起身,将立轴掀开,显露出隐藏在立轴后的墙壁。她抬手抚墙,只见平坦的墙壁发出声音一阵松动,墙面左移出现一个空腔。

    墙壁空腔内放着一叠书信,胜子将信拿出,放在栗原司面前。

    栗原司瞥见封面,用刚学日语的小学生字体写着“东京丰川稻荷神社宫司様亲启”。说是信封,但没有邮戳和寄信地址,仅仅是个字样。

    胜子将信推至栗原司面前:“这是青丘寄来的信。”

    栗原司将书信拿在手里阅读。

    每封信都十分简单,最多不超过半张纸的长度。

    “本族已定下族人,将于近日送至神社。——1950年。”

    “近日族内情况复杂,不可继续往来,望足下海涵。——1952年。”

    “又,望教族人插花茶道,陶冶情操,再回青丘,顺直氛围。——1953年。”

    “宫司様,由于近日时局动荡,恐无法频繁交流。茜为神使,五十年为期,既是狐族与人族之交流沟通,也是我皇族进修之道。五十年后,将来人迎接,带其回青丘。愿宫司様善待其狐,授其学业,在此感激不尽。——1954年。”

    后面的信封时间跨度更大,好几年才会有一封信件。说的无非是希望神社宫司能善待茜,以及那些同族的动物。不知为何,中间有尽五十年断了联系,直至今日。

    “待下次太阳雨之时,我等将迎茜神使回归。”

    信件时间是一个月前,字迹极其流畅。

    胜子等栗原司看完,开口:“狐狸娶亲并非是迎娶,而是一种高规格的迎宾阵仗。以人类的视角来看很像是迎亲队伍。”

    “茜是七十年前从青丘送过来的小狐狸,当时我还没有出生,是我的母亲在照料她。”胜子说,“原本定下的五十年为期,中间会有定期的交流省亲,类似于人类和狐族的交流——我们稻荷神社以狐为使者,跟青丘联系紧密,对待怪谈属于中立派系。五十年后,学习了人类技能增长见闻的茜将回到青丘,成为狐族的老师。”

    说到这儿,栗原司稍微打断:“安倍晴明桑的母亲似乎是白狐,这跟贵社有关系吗?”

    胜子回答:“葛叶大人是京都伏见稻荷神社的使者,时限到后没回青丘,而是跟人类结合,生下安倍晴明様。”

    “原来如此。”栗原司点点头。

    胜子继续说:“但几百年来,大多数使者在时期到达后都会回到青丘,这是约定俗成的规定,也是青丘愿意派遣族人至我们神社的原因。”

    “上世纪的怪谈迁移事件让很多东西都发生了微妙的变化。”胜子顿了顿,“无论怎么说,狐族始终是异族。虽然我们稻荷一派并不认为他们也该受到株连,但大势所趋,最终青丘被迫迁移。”

    “那个时候茜还未化为人形,我母亲起了恻隐之心,将茜封印成普通狐狸,避开搜查。弥留之际,母亲将茜托付于我。”胜子回忆,“因为封印,茜经过六十年才化为人形,那个时候霓虹基本稳定,怪谈也全都迁移,茜成为现实生活中难得一见的狐仙。因为她的存在,倒使得我们丰川稻荷神社有了几分名气。”

    “不过,前段时间我收到了这封信。”胜子轻叹一口气,“茜她根本不是以古籍要求所培养的使者,对青丘没有丝毫归属之心。茜向来自称是稻荷大人的使者,从不提起青丘。也怪我,未曾跟她提起这方面的事情。”

    栗原司听完胜子的话,反问:“您是害怕她回到青丘会遭遇不测?”

    胜子看着栗原司,有些惊讶,没想到他能读出自己话语深处的意思。

    “时隔五十年再次取得联系,第一件事是带茜走,没问她的生活情况和其他状况。”栗原司说,将最开始的信封和最后的信封摆在桌子上形成对照,“字迹一点都不一样。”

    “过去了五十年,还有怪谈迁移这档子事。重新出现的自称青丘狐的这位究竟是谁,没人能印证。”栗原司摇了摇最新的那封信,“茜是为数不多还在现实生活中的神使——我想这一点很重要。茜她,很可能被当成什么筹码,您觉得呢?”

    胜子深深地看着栗原司,深吸一口气,说:“栗原桑,你比我想象中更善于推理,并且有能力找到事情的关键所在。”

    栗原司也不清楚自己究竟是如何想到这一步,但他顺其自然地就走到这个地方。

    茜是某种筹码。

    “现在我知道这是怎么回事了。”栗原司说,将信放下,“不过,这件事情跟我有什么关系呢?”

    胜子说:“如果茜成为了阴阳师的式神,青丘那边就不能将其带走——这是规定。能让神使认同的阴阳师,是值得结交的人物。这是当初我们与青丘定下的规矩。”

    栗原司点点头表示在听。

    “拜托您了,栗原桑。”胜子双手放在膝盖上额头接触手背,“让茜成为你的式神吧。”

    栗原司抬手扶起胜子,让她没办法继续维持恭敬的姿势:“宫司桑,您这可是把烫手山芋放到了我手上。”

    “可我不是你,也不是稻荷神社的人。我有什么理由为了一只狐狸去得罪青丘呢?”

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