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第四十三章面涅将军,英雄莫问何出处(一)

    狄青没有想到会在这样的情形下与叶沛重逢,他曾日夜期盼见到叶沛,可他们真的相认了,甚至结拜为兄妹,却使他彻夜难眠。

    狄青更愿意远远望着那个他爱慕的人,守护她却不让她知道,他不再是那个单纯的“剪径贼”,进宫这短短的几个月,他便见识了很多阴谋伎俩。

    他远离了延州的战场,在大内这没有硝烟的战争中,只会更加的残酷,更多的痛苦。

    他不想卷入什么政治斗争,他只希望叶沛一切都好,然而为了叶沛的安危,他也随时愿意牺牲。

    狄青回到殿中省值事的房间,竟然发现叶沛换衣服时掉落一支珠钗,他拿在手里仔细端详,仿佛叶沛仍然站在自己面前。

    这间房间里还能感受到叶沛来过后女孩子留下的特有香氛,更多的回忆让狄青历历在目。

    那是狄青被密诏回京的当晚,他在见到官家赵祯之前,却先见到了一个人——太后刘娥秘密召见了他。

    狄青没有被告知他将被带去什么地方,这深邃的宫廷对他来说,哪里都一样陌生,哪里都一样神秘。

    当他见到面前这位身着华贵衣裙的老夫人时,他还不知道自己将处于什么位置。

    那夫人十分和气地看着狄青,狄青也打量对面这位不怒自威的贵夫人。只听贵夫人身后一名侍女厉声说道:“大胆,见了太后还不行礼?”

    狄青在战场上从未畏惧过敌人,怎会被一个小姑娘镇住?他瞪着眼睛看着对方。

    太后刘娥道:“珍珠,不得无礼!”又转头对狄青说:“面涅将军,吾早就听过你的威名,今日一见,果然是一表人才。”

    狄青犹豫了一下,还是躬身施礼道:“臣狄青参见太后!”

    刘娥笑了笑,“狄将军,快快请起,不必多礼,赐座。”

    狄青依礼坐下,听刘娥又说:“狄将军为我大宋守护西北疆土,功不可没。听说你与西夏征战从未有过败绩?将军年纪不大,却有如此功绩,真不愧是我大宋良将,栋梁之材呀!吾甚为喜欢。”

    狄青道:“太后谬赞了,臣出身农家,发配充军,本无甚才能,只因粗鲁莽撞,才在军中赢得一席之地,若说有什么征战才能,实在愧不敢当。”

    太后刘娥显得相当和蔼可亲,“狄将军过谦了,自古英雄莫问出处。

    春秋时齐国的管仲,少年丧父,生活贫苦,却辅佐齐桓公成为春秋第一霸主;战国时的苏秦,出身农家,后来却挂六国相印;三国时诸葛孔明,一代名相,遇到刘备之前亦是躬耕于南阳;西汉名相陈平出身贫寒,却辅佐刘邦成就一番霸业。

    就算是吾自己,也是西蜀孤儿,遇到先帝,辅佐先帝,如今才做得太后的位置。可见出身并不重要,只要自己肯努力争取,总有出人头地的时候。狄将军少年英雄,前途不可限量。”

    刘娥一番话,听得狄青热血沸腾。

    刘娥继续说:“将军面容英俊,只可惜面上刺字有些微小瑕疵。吾知道有一良方,可洗去狄将军脸上的刺字,将军可愿一试?”

    狄青因刺字与叶沛结识,认为这是一种缘分,并不愿意改变,便道:“世人皆见我面上刺字丑陋,臣却因为这些疤痕,时刻提醒自己曾经经历过的苦难,时刻

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    感恩因此帮助过我的人,这些疤痕让臣更加发奋尽忠,不敢有丝毫懈怠。”

    “既然狄将军不愿改变,吾也不强求。”

    此时,一位温婉美丽的宫女入内为狄青献茶,狄青恭敬地接了。

    刘娥指着此人对狄青说:“此女跟随吾多年,心性聪颖,我将她送给将军做妾,伺候你在京师的起居如何?”

    狄青十分惶恐,站起来拱手说道:“臣谢太后隆恩,臣此次进京不过只身一人,并无家眷,不需要照顾。”

    刘娥笑道:“将军过于紧张了,咱们只是唠唠家常,别无他意。将军在家乡可有家室妻儿?你可是怕妻子在家不乐意?那样不若将妻儿一并接过来夫妻团聚。”

    狄青脸面微微一红,说道:“臣并无妻儿。”

    “若将军看不上刚才的婢女,吾以太后之名为你赐婚也可,让吾想想那家的千金得配将军这样的人才。”

    狄青赶快否认:“不劳太后费心了,臣已心有所属,等臣稳定下来便去求取。”

    刘娥点点头,“将军中意哪家千金?吾以太后之名为你们赐婚。”

    狄青憨憨一笑,“并非大家闺秀,只是一家镖局的女儿,若是太后赐婚,到把她吓到不肯嫁给微臣了。”

    “那吾便赐你聘礼一百金,锦缎一百匹。希望你早日抱得美人归。”

    狄青又站起来谢恩,不知说什么推辞。

    太后刘娥抬抬手,示意狄青不必再谢,然后又问:“将军家中还有什么家人呀?”

    此时狄青意识到什么,开始紧张,回答说:“臣家中尚有父母和兄嫂。”

    “为何不接来京师团聚?”

    “臣父母年迈,在村野里住惯了,怕来到汴京受拘束。”

    “唉,此话差异,父母都是怕拖累子女,怕受拘束的话不过是说说罢了。若将军功成名就,自然应该接他们过来享福。”

    “太后说得是,等臣安顿妥当了,便去接了父母过来。”

    刘娥点头,“嗯,这才是孝顺孩子。”

    然后又说:“我知将军家乡在汾州,那汾州知州吴增启是吾一手提拔上来的,我写信让他多多照顾将军的家人,他便不敢怠慢。这下将军在京师做事,便不用时时惦念家中了。”

    狄青听了后背冒出些冷汗来,他在前线打仗都不曾惧怕过什么,如今却有丝丝寒意从心底冒出来。

    狄青起身谢恩道:“无功不受禄,臣受之有愧。”

    刘娥又慢慢说道:“狄将军为国征战,抛头颅洒热血,如此小小恩德何足挂齿?将来吾在朝廷上还要多多仰仗将军,请将军切莫推辞。”

    狄青跪倒磕头道:“太后恩德,臣不知如何报答?”

    刘娥颇有深意地笑笑,“只要将军有心,总会有机会的。”

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    第二天,官家赵祯与狄青正式见面,赵祯见狄青高大魁梧,一脸正气,也十分喜爱。加上之前范仲淹说此人是“良将之才”,便问询他西夏边陲事务,狄青对答如流,还将自己画的一幅军事地图呈现给赵祯。

    赵祯又将军国大计拿来询问狄青,狄青也说得头头是道,很有见解,赵祯更加喜欢。

    赵祯心道:“此人虽出身鲁莽,

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    却不只是侍卫之才,将来前途无量呀!”

    下朝后,赵祯对太后刘娥提起要提拔一名侍卫做殿前亲军都指挥使,刘娥一听狄青姓名,便同意了。赵祯见刘娥没有阻拦,颇为高兴。

    过了几天,狄青正在殿前当值,远远见下朝了,一群人簇拥着宰相丁谓出来垂拱殿。不想这丁谓特意绕道狄青面前与他搭讪。

    “想必这位就是赫赫威名的‘面涅将军’吧?久仰久仰!”狄青面上的刺字太过明显,丁谓一眼便认出了他。

    狄青赶忙施礼:“臣狄青,见过丁宰府。”

    丁谓道:“我久慕将军大名,今日才得见面。真是自古英雄出少年,想不到狄将军这样的年纪,却有如此功绩,了不得呀!”

    狄青不善应酬,只是表面敷衍,“丁宰府过奖了。”

    丁谓又道:“三日后我府上宴请宾客,若是将军有时间便来一坐,到时候我为将军引荐一下朝堂上的百官。”

    丁谓身后跟着的几名官员立刻骚动起来,都在上下打量着这个面有刺字的侍卫,他们不知这人是谁,竟然引得宰相丁谓如此看重?

    狄青诚惶诚恐地说:“三日后我当值,不能去宰相府拜会了,请丁宰府恕罪。”

    “真是遗憾,下次有机会再聚。”

    狄青又躬身施礼,目送丁谓离开。他看着丁谓众星捧月般离开的背影,愈发觉得自己身陷囹圄,背上又冒出些冷汗来。

    下了执事,狄青换了便装出宫去马市大街的镇远镖局拜会。

    陆畅接了拜贴,上面写着:侍卫亲军都指挥使狄青拜会。陆畅心中胡疑,自己未曾结交这样的高官,此人突然拜会是何用义?

    陆畅出来大门迎接,却见到了面有刺字的狄二郎,立刻明白。

    陆畅赶上前一步说道:“狄兄弟,三年不见,想不到你竟然高升到大内指挥使了,真是幸会幸会!”

    狄青也是笑容满面地说:“陆大哥,别来无恙呀!我能有今日,多亏陆大哥救助帮扶,受人点水恩,需当涌泉报,我回京第一件事便是来拜会咱们镇远镖局!”说着便躬身施礼。

    陆畅拉着狄青进到客厅献茶,陆畅问了狄青延州前线的许多事务,又叙了一些家常话。狄青才婉转地问:“陆大哥,楼大哥与叶沛妹子近况如何?我到想见见他们,多年不见很是想念呀!”

    “他们?”陆畅沉吟不答,半晌才说:“想来要让狄兄弟失望了,他们已经不在此处。”

    “他们已经不在镇远镖局了?”

    “正是。”

    “您可有他们的去处?我也好去拜会。”

    “此事说来话长,等有机会再与兄弟细说。”

    狄青知道此中必有隐情,可是陆畅不说,他也深究不得。只是狄青这三年的期盼落了空,心中说不出的失落。

    等离开了镇远镖局,狄青迎面遇到在延州时一起出生入死的好兄弟石豫,他比狄青更早来到汴京,此时也在指挥使司任职。两人相见甚欢,直接去了东华门外大街吃酒。

    石豫给狄青介绍了汴京的基本情况,也一起抱怨了许多勾心斗角的官场黑暗,怀念了许多在延州时一起同甘共苦的历史。

    两人吃得烂醉,吃到宵禁方才散了。

    (本章完)

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