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第十二章 盟友的迟疑(加更,呼唤月票!)

    自大唐设安西大都护府以来,作为统治的四大军事支点——“四镇”前后曾有变化,在大部分的时间里安西四镇指的是龟兹、疏勒、于阗、焉耆,中间曾有一段时间以碎叶代替焉耆,但不久又恢复过来。

    郭师庸的使者也向沙州出发——之前薛复攻取渠离乃是一个极有眼光的行动,那渠离城位于楼兰山脉西尽头,正是焉耆盆地进出沙州地区的门户,薛复既夺取了此城,唐军的使者进出沙州就畅通无阻。

    使者在向导的带领下沿着孔雀河直往东南,这条路是丝绸之路的古道,自古国楼兰灭亡后已经废弃,一路都是荒漠,中间有水的地方便间插着草地,此行必须带足够的水和食物,因为中途没有稳定的补给,且向导需精,否则会有迷失方向的危险。所幸的是一路没有遇上军事上的障碍,不久抵达蒲昌海,然后折而向东,敦煌便在望了。

    但远在郭师庸的使者到达之前,归义军上下就已经因为安西唐军的大捷而掀起了轩然大波。

    ——————————————“安西军进攻龟兹了,安西军进攻龟兹了!”

    首先传来消息的,是一伙商人。

    沙州与龟兹国之间没有稳定的邦交,但相互之间也没有明显的恶感,两地商人断断续续地来往着,没有受到保护也没有遭遇特别的抵制,所以龟兹城内有着不少来自沙州的商人,在郭师庸等围城之后、龟兹三宰相投降之前,已有不少商人从东门逃出来,一路逃到了敦煌,最先带来龟兹战争消息的,就是他们——但这些商人不知道,他们逃走的时候离唐军接管龟兹的时间已经不远了。

    “安西军居然在这时候进攻龟兹!”曹议金的长子曹元德对乃父道:“看来这个张迈志向不小啊。”

    曹议金对此也充满了警惕:“来得这么快?”

    这个时候,安西军与归义军已经结盟,正使法信也已经在数日之前启程回疏勒——当然走的是南路,只是嘉陵连同几十个僧人留了下来,使团的随行商人要做生意也没那么快离开。

    曹元德道:“安西军太不够意思了,既已结盟,进攻龟兹这么大的事情也不知会一声!”

    其实曹议金却知道长子对安西军的这个批评有些吹毛求疵了,双方结盟是最近才达成的事,但进攻龟兹这等规模的军事行动,从决策到准备至少要花上几个月,也就是说那完全是双方结盟之前的事情,再说两国隔着一个死亡之海,东西相距数千里,如果安西军在进攻龟兹之前先给归义军透信也容易泄漏机密。

    但曹议金却没有反驳长子,只是道:“根据情报,之前安西军的杨易一部,就曾多次骚扰过龟兹,这次忽然大举进攻,或许是因应之前龟兹对安西的诸多要求,此乃邦国相交讨价还价常有之事,先打压一番,接下来再交涉就好谈得多了。”

    “父亲是说,安西军打不下龟兹?”曹议金的次子曹元深问道。

    曹议金笑了起来:“哪有那么简单!龟兹毕竟是我大唐安西大都护府所在地,城池规模颇大,龟兹军又是本土作战,而安西军却要从疏勒千里转运粮草,就算安西军比龟兹军强一些,要攻克龟兹城也不容易。再说,龟兹若受到攻击,高昌方面一定会有动作,龟兹军背靠坚城,后有大援,这一场仗最后多半是不了了之。”

    曹元忠叫道:“要是高昌援救龟兹,那我们可也得帮安西军才行!”

    听了他这句话,曹元德皱起了眉头,暗骂弟弟年轻幼稚,这一刻他想的是同一件事情的另外一个方向:“假如安西军借着同盟的名义来要求归义军,那怎么办?我们却该拿什么借口来拒绝?”

    ————————————两日后,瓜州方面慕容归盈也收到了同样的消息。

    “安西军打龟兹了?”慕容归盈连连摇头:“看来我太高估张迈了。”

    慕容腾问道:“父亲为何如此说?”

    慕容归盈道:“打龟兹的机会,只有一次,一击不中,以后就没机会了。张迈既然已与我归义军结盟,便当徐削龟兹之势,利用我们归义军牵制住高昌,然后约了我军东西夹攻,那样才有胜算。如今忽然开打,却显然是无谋之举。我不知道张迈为什么如此贸然就开战,但谋未大定便妄自行动,料来只是一个被接连胜利冲昏了头脑的刚勇之辈罢了。”

    ————————————虽然曹议金与慕容归盈都判定安西军“贸然”攻打龟兹的行动必然失败,不过邻邦发生战争总要密切关注,为了探听到最新的消息,两人都迅速派出人手赶往西北,然而数日之后,更加震撼的消息就一个接一个地传来了。

    “报——探子回报,龟兹已被安西军攻下了!安西诸大将已经进驻城内!”

    “什么!”在躺椅胡床上躺了一年多的曹议金猛地一挣扎,整个人滚了下来,儿子们慌忙来扶,曹议金自己也撑住了胡床,叫道:“消息确切么?”

    探子见曹令公反应这么大,竟不敢回答是,曹议金下令:“速速再探!”

    臣属下去之后,曹议金犹自喃喃:“这怎么可能?是哪里出差错了?还是骨咄做了什么愚蠢的事情?”

    他算来算去,总觉得张迈贸然东进攻击龟兹是没胜算的,如果真的让他打下龟兹,那么唯一的解释就是发生了什么对安西军大大有利的“意外”!

    接踵而来的消息却都是对前面这个消息的肯定——“龟兹可汗骨咄被安西军大将杨易大破于城北!如今已经逃往焉耆!”

    “安西军都尉石拔领兵追赶骨咄,连破数城,如今已经抵达焉耆城下!”

    “安西军大将郭师庸摄领龟兹军政要务,已经出榜安民了。”

    “安西军大将已经进驻铁门关,都尉石拔天天逼城挑战,焉耆守将缩在城中不敢出来!”

    “安西军都尉已经领兵进入焉耆,与杨易会师!”

    “安西军大将薛复已经领兵攻下了渠离,如今三路大军已经将焉耆城三面包围了!”

    情报到了这个地步,曹议金已知龟兹确实已经落入了安西军的手中,原本以为远在数千里之外的那个盟友,如今突然出现在了家门口,这让他大感手足无措。

    这天晚上,曹议金做了一个梦,梦见一头远山老虎忽然出现在敦煌城外!虎啸一发,整个沙州地动山摇,百姓纷纷奔出城外,匍匐在老虎脚下高呼万岁,而他自己却孤家寡人躺在空落落的节度使府内,一种恐慌将他拖入了一个黑暗的深渊中,他想叫,却叫不出声来!脚动不了,手不断地抓着,抓着,似乎要抓住一根救命稻草,却什么也抓不到!

    “老爷,老爷!你别吓我啊!”

    终于,一阵针刺的剧痛之后曹议金大吼一声醒了过来,才发现妻妾儿子都已经围在了床边,儿郎们松了一口气,女人们则哭哭啼啼:“老爷,你吓死我们了!”

    曹议金只感口干舌燥,却说不出话来,直到妻妾服侍着他,灌进了汤药之后,这才精神渐复。

    可是,这个节度使府曹议金住得不爽利了,闷了两天后,他便让儿子们将他搬到灵图寺去,在静谧的禅房中聆听暮鼓晨钟,他的一颗心才算慢慢定了下来。

    “元德、元深。”

    “孩儿在!”

    曹议金犹豫了一会,寻了个借口,将曹元忠支开了,然后才握住两个儿子的手,道:“咱们曹家,咱们归义军,也许要遇上空前未有的绝大危机了!”

    曹元德默默点头,曹元深却道:“父亲是说安西军攻克龟兹的事?”

    “还能有其它吗?”曹元德冷冷道:“他们能这么快就灭掉龟兹,就有可能吞并我们。看来之前变文中轰传的军力并非虚言,也许安西军真能一汉抵五胡呢!”说到“一汉抵五胡”,曹元德竟然自己被自己说的话震了一下。归义军的战斗力可从来就没这么强过!

    “但咱们与龟兹毕竟是不同的。”曹元深道:“我们和他乃是同族,再说又刚刚结为盟友,听马继荣的叙说,那位张大都护也是十分仁义的贤君,我想他就算得到了安西,也未必会继续东进吞并我们沙、瓜二州吧。”

    “马继荣!”曹议金鼻孔之中重重出了一声气来:“我现在可有些怀疑——他的心,真的还在于阗么?”说到这里,曹议金长长一叹:“我错了,我错了啊!当初实在不该放任安西的使团在境内大肆散播那《长征变文》,如今河西汉民对安西军已生信任,对张迈生了景仰,今后的事情可就更加难办了。唉,现在想来,他们这么做显然也是有所谋而动!唉,灵俊禅师啊灵俊禅师,我真是后悔没有听你的劝告。”

    ——————————再接着,安西军如何打败龟兹军的消息也越传越多,张迈攻略龟兹的整个布局也变得越来越明晰!

    虽然张迈并未公开宣布他的整个计划,但龟兹已取,骨咄既败,明眼人回过头来再看之前发生的种种事情,要做事后诸葛亮便不困难。

    “厉害啊,厉害啊!”慕容归盈道:“看来他这盘棋从取下疏勒之后就已经开始布了。假意与回纥讲和,还有那个什么箭术擂台,全部都是障眼法!当初我认为他与我们结盟意在夹击回纥,谁知道张迈他根本是从一开始就是打算独力打下龟兹的!”忽然心中一动:“若是如此,那他与我们结盟,为的又是什么?”

    这员老将忽然悟到了什么,亏他已过耳顺之年,经历过无数大风大浪后心理承受力已经极强,但想到了那件事情后一颗心脏还是猛地狂跳了两下!

    慕容腾在旁道:“这个张迈太可怕了!看来他不止要龟兹,连焉耆也想收归囊中!”

    “焉耆,焉耆……”慕容归盈喃喃道:“现在还说什么焉耆!孩子啊,你的目光,难道仅止于此么?”

    慕容腾不甚明白地看着乃父:“父亲是说,他还有更长远的谋划?”

    “那当然!”慕容归盈道:“现在焉耆虽然还没攻下,但安西方面的攻略,对张迈来说应该已经接近尾声了,而他下一步要吞并的地方,显然却是在几个月前就已经开始布局了啊,天可怜见,我们却都还蒙在鼓里头呢!直到现在才看破他的意图,却已经晚了!”

    慕容腾心头一震,然而却还是有些惘然:“孩儿不大明白……”

    “你还不大明白?”慕容归盈道:“他的下一步……”这名老将指了指脚下的土地!

    慕容腾脸色微变:“难道他还要吞并沙州、瓜州?”

    “不!”慕容归盈道:“不是沙州、瓜州,而是整个河西!而且他不止要地——他更要人!要人心,要民心!”

    慕容腾双眼瞪得如圆环一般,眼神中满是难以置信之色!

    慕容归盈喃喃道:“那《长征变文》你还记得么?里头不是有提到张迈给安西军定的四大目标么?在此战之前,我还以为他只是拿来激励人心,但现在看来,他既然能够在这么短的时间内攻下龟兹,那么就应该有这个器量与魄力了。”

    好久,好久,慕容腾才回过神来,道:“这么说来,我们可得防着他们了。”

    慕容归盈瞥了儿子一眼,忽然长叹了一声,心道:“腾儿的资质,终究只是中等,守成堪堪好,却还做不来大事。”但却没有道破打击儿子,只是嘿嘿一笑,道:“咱们防他们干什么!张迈若无意于河西,对咱们固然没有影响,若有意于河西,却正得借重我们慕容氏的力量。接下来这场对弈,我们慕容家是稳居不败之地!滕儿,不要着急,不管局势如何发展,都只会对我们更加有利!”

    便在这时,沙州方面传来了曹议金的召唤——要慕容归盈火速赶回沙州商议要事。而且派来请慕容归盈的竟然还是曹元深!

    见曹议金竟然派了儿子来请自己,慕容归盈就知推脱不得,问道:“沙州那边是出什么大事了?”

    曹元深道:“安西军又派使者来了。”

    慕容归盈一惊:“不会吧,算算日子,法信大师现在应该还在路上,还没回到疏勒才是。”

    “不是疏勒来的使者,”曹元深道:“是从龟兹来的!”

    (未完待续)

    

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