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第7章

    “中计?”断香皱眉,“你这话什么意思?”

    老者上前一步,笑眯眯的,一副老好人的模样,“国师大师可知道何为言官?”

    断香面色阴沉,不悦地看向老者:“你到底想说什么?”

    “所谓言官,其职责便是规谏皇帝,左右言路,弹劾、纠察百司、百官,尤以对天子的规谏与上谏百官最为突出。方御史担的便是言官之职。然而,国师也知道,言官乃是文官,虽然事情做得不少,但是却远不像武官能上场杀敌,建功立业流芳百世,加上昭辰如今风调雨顺,国泰民安,一幅太平盛世的景象,文官能被史书留下的名字实在是少之又少。因此,骗廷杖就成为了一条言官史书留名的捷径了。”

    “骗廷杖?”断香不解。

    老者没想到断香此人果然如同方御史所说一般笔墨不懂朝政不通,不由干咳了一声,浅显直白地解释道:“所谓骗廷杖就是没事找事,时不时找个理由或借口,揪住天子或百官的某个错误,上书或者面谏,痛斥天子或百官的过错,显示自己是个正直敢反对天子不畏强权的人,以此来累积名声。”

    “所以,这人就是为了骗廷杖?”断香看着瑟瑟发抖的方御史,恍然大悟:“付出一点肉体疼痛的代价,被皇帝或上级打一顿板子便可史书留名,千古传颂,万人敬仰。既积攒了了美名和资历,又给子孙添彩,给祖先争光,只要打不死就立刻成为当仁不让的忠臣,爱民如子的好官,这可真是百利一害的好事啊。”

    老者点头赞赏道:“国师果然聪慧过人,方御史可不正是打着这算盘吗,所以老朽才让国师大人切勿中计。您若打了方御史,这不正中他下怀吗?”

    “也是。”断香点点头,放开方御史,坚决不给他出名的机会。

    方御史顿时松了一口气,朝老者,也就是自己的恩师曹丞相投去感激的目光。

    老者笑了笑,示意他退下,转头与断香继续客套。

    无怜凝眉,将二人的小动作尽收入眼底。

    他不是多事的人,更并非刻板,不知变通。只要能阻止断香动手,老者的小心思,他一概当做不知。

    有了曹丞相在一旁打圆场,昭辰帝主持大局的情况下,一阵兵荒马乱后,宴会终于又恢复了正常

    断香发现这个被称为曹丞相的老头挺有意思的,未语笑先迎,一副乐呵呵的样子,一点不让人反感,而且知道很多别人不知道的故事,有关于禅与的,关于昭辰的,还有关于……佛陀的。

    “所以,玉乡百姓至今仍在受苦中?”

    “正是。”曹丞相一脸心痛,“不是都说佛家慈悲为怀,广爱众生吗?老朽实在不知佛陀为何不愿意搭救玉乡百姓,这实在是有违佛家的道义啊!”

    “可不是嘛!”有人与她一同谴责佛陀的冷漠无情,断香还是很高兴的,“当时佛陀就没点表示吗?”

    “自是有的。当年佛陀路过玉乡,百姓呼救,佛陀便言:时机未到。昭辰佛门尽消,此乃佛门之劫,亦是佛门造下之果。又留下二则预言,一则是三百年后,罪孽偿还,因果循环,佛门将重现于昭辰,玉乡众人皆得圆满;二则,昭辰将成为天下间无可比拟的佛之一国。”

    “唔,无可比拟的佛国……”断香抚着下巴,若有所思看了向无怜一眼,“难怪昭辰帝对无怜这般看中。”原来昭辰帝因这传说便将昭辰的兴衰寄托于佛门啊。而秃驴,或许是他心中的理想人选。昭辰帝所图谋的是这天下,也难怪他提出要将无怜留下就浑身直冒黑气呢。

    但是,无怜真的可以不负昭辰帝的期待吗?

    断香挑眉轻笑,直觉有好戏看了。

    眼见宴会气氛融洽,昭辰帝原本忐忑的心情逐渐放松,心思又开始活络起来了。

    他看了看左下方和丞相聊得正欢的断香,又看看右下方的无怜。

    他不像席间的大口吃肉,大口喝酒的臣子那样放纵,只是静静坐着,双目微阖,动作优雅地捻转着念珠,看上去与所有人格格不入。

    还真是……一派高人的作风呢。

    昭辰帝暗暗腹诽,面上却堆起来笑,冲着无怜和蔼可亲道:“无怜大师,这些斋菜可是不合胃口?”

    无怜十分有礼地回答道:“并非菜肴问题,只是贫僧奉行过午不食罢了。”

    昭辰帝身体一僵,作为东道主,在为客人举办的接风宴上,竟然不知道客人的习惯,还特地选择在宾客不进食的情况下宴请客人,这确实是有点不上心了。更何况,他还是昭月的救命恩人……

    无怜这是在怪他礼数不周吗?

    昭辰帝嘴角微微抽搐,面子有些挂不住,却很快恢复如常,笑言:“是朕疏忽了,万望大师不要介怀。”

    断香接口道:“认真说起来这也不是陛下的错,佛门在昭辰消失了三百年,时间久远,谁还能记得佛家有过午不食的戒律呢?不知者无罪。再说了,佛门中人视一切身外之物为空,大师是佛门高僧怎么可能会因为这点小事而介怀呢?你说是吧,无怜大师?”

    无怜手中念珠停顿,很讶异于断香会替昭辰帝说话。他抬眸看向断香,断香挑眉,不甘示弱地看回去,眼底是毫不掩藏的算计,坦坦荡荡地昭示着她要开始使坏了。

    无怜澄眸里闪过一丝笑意。她啊,果真是小孩子性格,坏得理直气壮,坏得让人……无奈。

    “贫僧自然不介意。”

    “秃……大师果然大气。”断香假笑,言不由衷道:“虽然我与大师相识不过短短数月,却可深感佛门的大爱。佛家,是天底下最慈悲的法门,怜众生之苦,恨不得以身代替。只是,我还有一事不明……”

    “既是出身如此慈悲的佛门佛陀,为何会眼睁睁看着玉乡乡民受苦,许下三百年之约,而不出手救助呢?”

    “玉乡?”无怜愣了一下,不明道:“贫僧未曾听闻过这个名字,更不知三百年之约,请施主明示。”

    断香笑而不语,只看着他,大有你求我,求我我就说的架势。

    曹丞相见状,又像之前一样笑呵呵出来打圆场,一副老好人的样子,“其实,三百年之约只是传说,真实性有待考究。反倒是玉乡,是真实存在的。玉乡位于昭辰极北之地,因其坐拥矿山,盛产玉器,在前朝便得赐“玉乡”之名。

    后来前朝衰败,战火不断,玉乡不知是何原因突生巨变,整个村子慢慢被雾气笼罩,村里的植物开始无缘无故枯萎,村民们一个接一个发病,死前或是骨肉分离,血肉俱碎,如被活剐,或是一夜白发,衰竭而死。年龄从大到小,只有而立之年以下才幸免。

    有村民想要离开村子,可是才刚踏出玉乡,他们便会即刻死去,死前血肉淋漓,如被千刀万剐一般。

    太祖皇帝平定战乱,建立我朝后,听闻关于玉乡的传闻,怜玉乡百姓,便派人前去查探,可是进入者,无一不是与村民同样的下场。

    朝廷束手无策,村民也无人敢离开,只能如困兽一般呆在玉乡这牢笼里,夜夜祈祷上天垂怜,希望能有神明帮助脱困,可惜并无神明显灵,玉乡更是彻底笼罩在浓雾之中。外人不得进,村民不得出,只能在每月初一十五,拿上玉石在村口与商人置换些粮食与物品勉强度日。以往有数千户人家的富庶大村渐渐只余不过寥寥百户人家罢了。

    再后来,玉乡陆陆续续有传言流出,说村民遇到了佛陀。村民祈求佛陀将众人救离苦海,佛陀听到村民的哭诉后,叹息一声道:玉乡之劫,百年因果。。三百年后,罪孽偿还,因果循环,佛子将带佛门重现于昭辰,一切都将轮回,尔等众生将皆得圆满。言罢,便离开了。”

    说罢,曹丞相重重地叹了一口气。

    昭辰帝的脸色也不大好,虽然他有诸多缺点,甚至称不上是个明君。但他到底是昭辰之主,有几分责任感存在。玉乡是他的子民,想到自己的子民受苦,顿时食不下咽。

    他放下玉筷,看着下方面容慈悲的僧者,隐带希冀地问道:“对于佛陀所言,大师可有什么看法?”

    无怜轻念了一声佛号,脸上亦带着不忍,“既然佛陀特地在玉乡逗留,留下预言,那说明玉乡如今的现状或许与佛门有些许因缘。”

    “既是有关,那你何不去解决一下呢?”断香双手托腮,笑得一脸无辜,“说起来,你也是佛子,说不定玉乡就等着你这个有缘人呢。”

    “这……”无怜迟疑,若是他一人下山云游,他定是要进入玉乡看看有没有解救方法的。如今多了一个断香,他便有些犹豫。

    去吧,依着断香肆意妄为的性格,留在昭辰还不知道会闯多少祸事。

    若不去,在知道玉乡的情况下,就这么不闻不问,他内心总是难安,总会想着去看看,就算不能解救村民,至少也要尽到自己的一份力。

    无怜握紧了手中的念珠,脸上头一次浮现出犹豫之色。

    见他为难,一副要去不去的样子,断香心里就爽了。继续给他戴高帽,“佛者,慈悲为念,立净土之上,怀救世之愿。大师不会见死不救的,对吧?”

    “阿弥陀佛。施主所言极是。贫僧是该前去玉乡看看,就算到了最后贫僧不是有缘人,无法解救百姓,但佛法万千,总有法门可以解救。”

    无怜缓缓捻转着念珠,澄眸扫了断香一眼,转头对着昭辰帝说道:“只是,贫僧有一请求,还请陛下请允许国师与贫僧同行。”

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