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第81章 灵州城下

    此时正是新年,灵州却没有丝毫新年的气氛。城中大军云集,民户都被重新编列,许多房子都被军兵占去。往日繁华的街道,也显得冷清。

    令介楚清走在清晨的街道上,面色沉重,脚步匆匆匆。今日城头是他当值,又是忙碌的一天。

    正在这时,突然一阵炮声传来,城池都被震得颤抖。令介楚清一愣,对身边的亲兵道:“太阳还没有升起来,宋军便就来攻了吗?城头放炮,怎么看不见硝烟?”

    话音刚落,亲兵指着城外,道:“太尉,看起来是宋军放炮?”

    令介楚清听了,抬头看去,只见城外硝烟弥漫。不由吃了一惊,道:“走快一些,看看怎么回事!”

    到了城头,见党项的炮位正在急急忙忙地装药填弹,城墙上散布着铁丸。扶在城头向外看去,就见外面矇眬的光亮中,大量宋军炮兵推近到了城下。

    猛地转过身来,令介楚清厉声对城头守将道:“怎么会让宋军炮兵到了城下?速速发炮,把城外的宋军打走!这样近的距离,我们的城头怎么能够守得住!”

    守将道:“太尉,宋军夜里偷偷把炮兵推到了城下,哪个知道?天一亮,他们就开始发炮,让我们一时不防。那边炮兵正在装炮,稍等一会,就把宋军赶走就是了。”

    正说话间,城头的炮声响起。党项的炮打出去,把宋军的火炮全部覆盖。只是准度有限,真打到宋军炮上的连一发都没有,只是伤了一些士卒。

    城外的宋军看准了党项炮位,匆匆调准炮口,两方对轰起来。这个时候,令介楚清才发现了一个严重的问题。城头党项的炮由于不能移动,射程的优势没了用处,完全成了双方炮兵对轰。宋军的炮兵远比党项多,准头又好,打得又快,不大一会功夫,便就分出了优劣。

    令介楚清想明白了处境,不由吓了一大跳。这样打下去,党项能够坚持多久?一旦城头的炮都被宋军打坏了,城怎么可能还守得住?举目四望,一时不知道该怎么办才好。

    城外,狄青举着望远镜,与张玉等人一起,看着城头。见不到半个时辰,宋军就压制住了城头的党项火炮,心中不由大喜。这样看来,攻下灵州应该用不了太多的时间。

    放下望远镜,张玉道:“如此看来,只要一两天时间,就可以把党项城头的炮打掉。到时候城外大军列阵,我亲自带兵攻城!攻下灵州,看党项还能够坚持到几时!”

    狄青道:“这是党项仅次于兴庆府的要害之地,不是那么容易攻的。今天正月初六,应该还有一个月的时间,可以用来攻城。我们不急,等到灵州瓜熟蒂落,顺手摘之,岂不是好?”

    张玉道:“太尉说的是。只是自去年九月出兵,到现在已经近四个月,着实让人不耐!”

    狄青道:“只要攻下了灵州,前面的一切就都是值得的。朝臣嫌我们慢,主要还是攻下灵州的时间太靠厚了。一两个月时间下灵州,别人还能说出什么?三十万大军,作战几个月,没有出大乱子,攻下党项重城,我无愧于朝廷!”

    卢政道:“太尉说的是。只要攻下灵州,党项只剩兴庆府一城,再难抵挡。”

    狄青点了点头,举起手中望远镜,看着炮火弥漫的城头。此时双方炮兵对战许久,城池周围硝烟弥漫,也看不太清楚。大略看得出来,城头党项炮兵已经被牢牢压制住。

    灵州城头,嵬名浪布看着城下宋军炮口不时闪现的火光,眉头紧锁。对身边的令介楚清道:“这样下去如何了得!宋军的炮又多,打得又准,我们如何是他们对手!一个多时辰,城头一半的炮都已经毁掉了,还能坚持多久!必须要想出办法,让宋军不能如此!”

    令介楚清道:“太尉,只有一个办法,就是出城驱赶宋军炮兵。不出城作战,任由宋军这样与我们对轰,城头必然坚持不住!当选良将,出城冲杀一阵!”

    嵬名浪布看着城外,沉声道:“宋军用炮封住了城门,如何出去厮杀?若是缒城而出,城外宋军数十万,也不是他们对手。此事当仔细计议,不可鲁莽。”

    听说要出城与宋军厮杀,嵬名浪布心中不觉就打鼓。自从杜中宵开拓河曲路,党项人就被打得怕到骨子里,不敢与宋军野战。依托坚城,嵬名浪布可以带兵固守,与宋军野战,还是算了。

    静州城里,韩琦把手中公文交给一边的刘几,道:“灵州那里,韩太尉已经命炮兵推近到城墙下与党项炮战,一日间就占了上风。依狄太尉估计,只要五六日,就能把党项城头防御打掉。到了那时,蚁附攻城还有何难?赵滋已定了向北去的路途,不如我们大军在静州留几日,看灵州那里动静如何?”

    刘几把公文看了一遍,道:“如此也好。看看已到兴庆府城下,不攻城直接离去,终究心里不甘。”

    韩琦道:“是啊,现在看来,党项没有抵挡我们的好办法。不趁机灭了,留下后患终究不好。”

    一直打到现在,党项都是被动挨打,毫无还手之力。有了铁路,大军可以方便调来,不趁着这个好时机灭党项,韩琦心有不甘。当年自己守西北的时候,军力不济,在镇戎军附近大败,韩琦这些年来一直耿耿于怀。现在有机会一雪前耻,岂能放过。

    刘几道:“我们五万大军在静州,围兴庆府或稍有不足,但截断兴灵两州却有余。便就先驻留在此处,看看狄太尉能不能短时间攻下灵州。灵州一破,我们两部合兵,破兴庆府何难!”

    静州到兴庆府五十里,不过一日路程。韩琦大军驻静州,实际就监视住了兴庆府的党项大军,让他们不敢出城。如此狄青可以放开手脚,全力进攻灵州,不必担心党项军骚扰。

    韩琦站起身,走到门前,看着不远处的贺兰群山。过了一会,转过身来道:“十年前朝廷与党项作战,虽有小胜,大战必败。当朝廷不堪重负,前线将士无战心,不得不与党项议和。哪里能够想到,十几年后,我们就能如入无人之地,打得党项不敢出城迎战!现在想起以前种种,恍如在梦中。”

    刘几道:“世间事沧桑巨变,谁能够想得完全。十几年间,党项不是十几年前的党项人,大宋也不是当年的大宋了。太尉带赵滋三万兵,纵横三千里,所向无敌,十几年前谁敢信?”

    韩琦摇了摇头:“说起来,赵滋是河曲路旧将,作战自有章法。此一战全是靠他,路上没有出任何差子。只能说,自杜中宵到随州编练新军,练的着实有章法,留下了这样的军队,这样的将领。”

    说到这里,没有再说。实际上依杜中宵在河曲路的战绩,应该是他指挥灭党项的。只是由于朝中的种种原因,让杜中宵回朝,韩琦和狄青来了而已。

    如果还是十几年前的样子,灭党项该是多大的军功?可现在,好似又没那么重要了。现在的宋军跟党项军队差距太大,换个人来,也只是快与慢的问题。

    

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