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第二十四章:变故

    少时,酒宴已准备妥当,叶萧凌与慕容栩对面而坐,遣散了所有侍卫,营帐中只二人饮酒作赋,相谈甚欢。叶萧凌忽然想起慕容栩所言家中变故,便想一问究竟。此二人幼年于学堂相识,性格相投,故二人结交为好友,时常一同念书,一同出游,不为兄弟胜似兄弟般的关系。慕容栩父亲为鲜卑人,母为冀州人,因其父喜爱中原文化,少年时南下至冀州学习中原文化,同时也在各个商铺最底层摸爬滚打,辗转多年,终成了一名出色的商人。其父二十五岁时,凭自己多年从商经验与夫人大力支持,毅然决定开设自己的商铺,首选地便是赵国郡襄国城,如此,凭借其刻苦勤奋的精神与机智果断的头脑,将生意经营的如火如荼,而立之年便成为襄国首富。其父平时为人和善,仗义疏财,发达后开设数座粥屋,常施舍穷人,襄国城内名声大好,百姓皆对其称赞不已。慕容栩幼年便是丰衣足食,人人羡慕的富家少爷,虽如此,其母对慕容栩十分严厉,常常教导其一心向善,不能仗势欺人,慕容栩也十分乖巧懂事,深得父母喜爱。

    叶萧凌举起酒杯问道:“慕容贤弟不是在家中助令尊打理生意,为何行至于此?”

    慕容栩端起酒杯饮了一大口,脸上尽是哀愁:“唉……叶兄不知,自兄参军后,家中突发变故……”

    叶萧凌还从未见慕容栩这位公子哥如此哀愁,平时总是一副开朗的模样,便小心翼翼的问道:“贤弟家中突发何种变故?”

    慕容栩面无表情,两眼通红,眼泪已顺着脸颊滑落下来,过了好一会,才缓缓开口道:“家父……突然发疾去世……”

    叶萧凌闻听心中一颤,印象中慕容栩父亲身体硬朗,不敢相信此事便立即开口问道:“令尊常鸡鸣时便起床练武,身体颇为结实硬朗,怎会突然发疾?”

    慕容栩使袍袖擦去脸上的泪水,强忍泪珠挤出几个字;“是如此……我也……不知具体发生何事……”

    叶萧凌不禁想起慕容栩父亲也颇喜爱自己,时常至其家中,其父总是笑面相应,家中美食糕点也从不吝啬,不仅可以随意吃喝,还常常让自己带回家中与父母品尝。其父待自己如同儿子一般,这样慈祥和善的人怎会说没就没……想至此处,叶萧凌斟满一杯酒,一口将其饮尽,泪水不禁从眼角流下来,看着慕容栩道:“这是何时发生的事……”

    慕容栩双眼朦胧,嘴角微颤的说道:“今年二月左右……”

    叶萧凌厉声问道:“具体何时?”

    “我也不知……”慕容栩擦干脸上的泪水,强忍镇定,“今年过完年后,父亲叹道这两年冀州生意竞争愈发强大,难以前行,欲开拓兖州商路,这几年我跟随父亲也学习到不少商务事宜,遂父亲将此事交于我去办,过完元宵节,我便携一批货物与张伯一同前往兖州……”

    叶萧凌又斟满一杯酒一饮而尽,接着听慕容栩说道:“起初一切安好,我与张伯至兖州东郡冶所濮阳,早先父亲早与濮阳县令谈妥此事,在城内租一商铺,只等我与张伯至此付其租金便可展开商铺内部布置。正月二十七下午行至濮阳,因县令政务繁忙,我与张伯便于城内客店住下,待来日再与县令商议此事。”

    慕容栩斟了一杯酒,缓缓饮尽,接着说道:“县令一连几日皆忙于政务,脱不开身,张伯接连去县衙询问无果,至二月初二,在街上碰到了家仆小六,小六气喘吁吁地说家中发生大事,让我们迅速回程,我与张伯连忙收拾行囊货物,与小六一同返回襄国。路上听小六言家父去世,张伯不敢相信此事,抓着小六的脖领反复询问数次,才接受此噩讯。我于回程路上一直不敢相信小六所言,直到三日后返回襄国见到父亲遗体才……”说到此处,慕容栩忍不住放声痛哭。

    叶萧凌见此画面,心生悲痛,想起了当年,慕容栩父亲十分喜爱孩童,时常不顾商务繁忙,领叶萧凌与慕容栩至城内集市闲逛,只要两人看上,不管三七二十一便买下。犹记得那一日,叶萧凌与慕容栩放课后,慕容栩父亲携二人逛书市,叶萧凌偶然提及自己喜爱一本史书,可偌大书市却无此书,叶萧凌失望不已。几日后,叶萧凌至慕容栩家中游玩,慕容栩父亲将其前几日于书市所言之书交于叶萧凌,叶萧凌欣喜不已,后得知,慕容栩父托人打听到此书于巨鹿城有所贩卖,便连夜赶往巨鹿购得此书。

    叶萧凌站起身来,走到慕容栩身旁坐了下来,拍了拍慕容栩的肩膀道:“贤弟,节哀,令尊待我如子,发生此事我也甚为悲痛……”

    过了许久,慕容栩安定下来,斟了一杯酒一饮而尽,看向叶萧凌道:“我觉得,父亲去世并非简单之事,那日我回到家中,见父亲躺于棺中,当时十分悲痛,并无察觉到一些事情……”

    叶萧凌听闻此言,立即问道:“难道贤弟感觉此事另有蹊跷?”

    慕容栩点了点头道:“正是,家父为鲜卑游牧民族,自幼练武,弓马娴熟,于今也只不惑之年,且每日练武从未间断,也无不良习惯,突然发疾此由不通……”

    叶萧凌思索片刻道;“贤弟所言极是,令尊每日早晨练武,我也是亲眼所见,且参军前还拜访过令尊,身体硬朗,并无病状。依贤弟看,此事何处较为怪异?”

    慕容栩思索道:“去往兖州前,父亲身体还并无疾病,就在我离家这十几日内发生的一些事情中定有蹊跷。”

    叶萧凌问道:“贤弟可有向人询问这期间发生了何事?”

    慕容栩叹了口气:“唉……自从父亲去世后,母亲整日郁郁寡欢,将自己锁于屋中哭泣,也未能从母亲口中问出什么,管家仆人也都遣散回家去了……但我觉得此事定与赵达有关……”

    叶萧凌疑惑道:“赵达?此为何人?”

    慕容栩眼神中带有一丝愤恨道:“此人是我家账房总管,父亲去世后,此人便携账目钱财失踪,至今杳无音讯……”

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