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第33章 掌柜

    十二张八尺高,靠墙而立的木橱,分隔成大小不同的格子。每个格子中,都有不同颜色的缎子衬垫,分放着五花八门的珍品古玩。

    一条两尺宽的白玉长案,横在木橱前面,把顾客和店员分隔开来,也阻止客人自行打开木橱,触摸到木橱内的宝物,这里,是属于只能远观而不能亵玩的区域。

    这时,一个身着蓝袍,四十左右的中年人,突然快步迎了上来。

    他冲着殷子胥一抱拳,又打量了他身后几人,道:“几位公子想选点什么?请入客房小坐,这外头花里胡哨,看不出真正的成色!”

    “我要买的东西很名贵,举世之间,可能只有一件。”殷子胥故作高深,微微一笑,道:“贵店虽大,却也未必能够供应。”

    “是是是,公子说的对,再大的生意,也不敢说能供应世上所有的东西。”

    蓝袍中年人笑道:“不过,若是本店都不能供应的东西,只怕全天下,再无一家能够供应了。”

    “哈哈!”殷子胥爽朗一笑,道:“所以,我才找上古阅斋来。”

    蓝袍中年人欠了欠身,抬手肃客,道:“几位里边请!”

    殷子胥和萧籽术、梁杰、杨威等人被让入一间雅室,这儿装饰朴素,和室外大厅中的华丽炫彩相比,完全是换了一副天地。

    房顶上一片水晶亮瓦,透射下大量的日光,轻柔得犹如金色细沙。

    雅室中放一张紫檀木长桌,摆了八张藤椅。

    五人一齐入座后,蓝袍中年人打了个响指,两个绯衣小鬟推门而入,一个捧着香茗,一个捧着细点,摆好茶点,绯衣小鬟徐徐退下。

    蓝袍中年人一双三角眼滴溜溜地在殷子胥身上一打转,冲着他毕恭毕敬地作了一揖,道:“殷世子大驾光临,不知有何见教?”

    殷子胥端着茶碗盖的手一顿,道:“你认识我?”

    蓝袍中年人道:“素闻端亲王府的殷世子,风华绝代,气宇轩昂,只是不良于行,镇日与轮椅为伴,小人虽未曾见过,可单凭公子这副气度修养,以及这银漆轮椅,便已知料想不差。如今有幸一睹世子尊容,乃是小人前世修来的福分。”

    “不愧是做生意的,倒真是贼好的眼力!”

    殷子胥盯着这人,不由轻轻点点头,含笑拱手道:“还请通报你们东家一声,就说端亲王府的殷世子有事求见!”

    蓝袍中年人淡淡一笑,道:“殷世子今日来得不巧。”

    “你们东家不在?”殷子胥皱了皱眉,神色冷肃。

    蓝袍中年人抱歉道:“我们东家很忙,每年大部分的时间,都在外面四处奔波,除了春节回家过年之外,很少会在安庆城中。”顿了顿,又道:“事实上,我们东家授权各分店的大掌柜,全权负责店中一切事务,很少亲自干预。古阅斋中的事务,大掌柜要比东主熟悉多了。”

    萧籽术凝睇着蓝袍中年人,见他生得虽五短身材,气派却是不小,举手投足之间自有一股威势,便问道:“这么说,你就是这家店的大掌柜么?”

    “不、不,小的是三掌柜。”蓝袍中年人连连摆手,道:“主要是负责店面中的事务。”

    殷子胥闭了闭眼,问道:“除了你们三大掌柜之外,古阅斋东家的家族之中,有没有其他亲属留在安庆府?”

    蓝袍中年人面露为难之色,沉吟了好一阵,才道:“二小姐尚在城中,她是东家的二女儿,也算是敝店的话事人之一。”

    殷子胥道:“好,我就见见你们二小姐。”

    “殷世子。”蓝袍中年人道:“我们大掌柜比二小姐更加熟悉店中事务,在下斗胆建议,还是先见大掌柜的好。”

    殷子胥还没搭腔,萧籽术此时心中一动,急忙脱口问道:“你们古阅斋的二掌柜欧阳云庆呢?是管什么的?”

    “是鉴定珠宝和各类古玩的顶尖高手。”蓝袍中年人谈及二掌柜,垂下眼帘,叹了口气,“只可惜,他十年前死于非命,凶手至今还未抓捕到案。为了纪念欧阳兄,敝店二掌柜的位置一直都空着。”

    殷子胥与萧籽术互相对视了一眼,殷子胥敛了敛眉,接着问道:“对了,还未请教阁下尊姓大名?”

    “不敢当。小的姓姚,单名一个恒字。”蓝袍中年人拱手道。

    “原来是姚掌柜。”殷子胥牵了牵唇角,道:“今日本世子突然造访,确是有要事请教……”

    他的话还未说完,姚恒突然一扬手,打断了殷子胥后面要说的话,“殷世子无事不登三宝殿,有事垂询,早已在小人预料之中,不过,还请稍等片刻,待见到大掌柜后,再说明来意,既可省去一番口舌,也免得小人笨嘴拙舌,答复得失了分寸,世子不满意的话可就不妥了。”

    “呵呵,既然如此,你们大掌柜人呢?”殷子胥被他强行打断了话,面上显然有一丝愠怒,便拿了一种比较生硬些的语调问道。

    “世子稍等片刻,小人,这就去向大掌柜禀报。”说完,一抱拳,转身退出雅室。

    华清往地上啐了一口,愤愤地道:“这古阅斋究竟什么来头,我冷眼瞧着这三掌柜待咱们爷也实在太不客气了。纵是家业再大,人脉再广,也不敢和咱端亲王府作对吧?”

    殷子胥闭目养神,一言不发。

    身后的杨威这时接过话茬,道:“据我们衙门这几年的调查,基本可以判定古阅斋的东家,应该正是镇国公卫文韬。”

    卫文韬!

    听到这个名字,殷子胥心头咯噔一跳。

    卫文韬的父亲老镇国公卫煜,乃是镇国大将军,开疆拓土,战功赫赫,生前极受先帝倚重,死后不仅追封了一等公爵,还破例颁授铁券丹书,可以荫庇子孙免于死罪,这份殊荣,自大周开国以来,卫家还是头一遭享受。

    只不过,现今袭爵的镇国公卫文韬,却是首辅一党的左膀右臂,当然也成了令端亲王府最伤脑筋的强劲对手之一。

    古阅斋背后的靠山,原来竟是镇国公府,难怪其势力如此庞大,店里的掌柜也绝非泛泛之辈。

    “殷世子。”姚恒回来得很快,满脸连带着每条皱纹里都堆积着笑意,“大掌柜正在内堂候驾,小人替诸位带路。”

    殷子胥若无其事地笑笑,道:“有劳姚兄。”

    华清一面推动轮椅,一面嘟囔着道:“爷,这大掌柜真是摆的好大的谱啊!内堂候驾?他为什么不亲自前来迎接!”

    殷子胥笑而不语。

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