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第一百零一章:皇子监国

    晚上,待灵帝苏醒、精神稍稍转佳时,张让忙将刘辩白昼前来探望的事告诉前者。

    不可否认,今日刘辩在看到病重的灵帝时,确实情不自禁地双目湿润,然而张让却添油加醋,称史侯在榻旁暗暗垂泪,这让灵帝颇为惊讶:“当真?”

    张让含笑道:“当时殿内众人都瞧见了,陛下若不信的话,随便唤一人询问即可。”

    说罢,他唤来两名当时在殿内的小宦官。

    这些小宦官都是张让的手下,况且确实看到那位史侯眼眶泛红,自然毫不犹豫地将亲眼所见告知灵帝。

    灵帝听罢十分感慨与欣慰,惋惜道:“阿父当时为何不唤朕?”

    张让笑着说道:“是史侯不让。……史侯见陛下沉睡,不许老臣惊醒陛下。”

    灵帝微微点了点头。

    不得不说,当初刘辩那敷衍似的孝心,根本无法骗过他的眼睛,这也让他感到十分遗憾,因此才希望儿子与他多亲近一些,想不到这次他偶然患病,那个儿子竟会有这等真情流露。

    当然,鉴于张让等人本来就支持刘辩,灵帝并未全信,待次日刘辩再次去玉堂殿探望他时,他故意问道:“听说朕昨日昏睡之际,我儿在榻旁垂泪?”

    刘辩微微皱眉瞥了一眼张让,旋即在灵帝期待的目光下挣扎了片刻,最终含糊承认。

    他这种别扭的承认,反而让灵帝更为相信张让的说法,欣慰之余,笑着说道:“些许小疾,朕很快便能康复,我儿不必担忧。”

    “是……”

    刘辩勉强挤出几分笑容,附和道:“儿臣亦祝愿父皇早日康复。”

    虽然话是这么说,但他心底知道,灵帝很有可能是熬不过命里的这一劫。

    他这强颜欢笑落在灵帝眼里,却属于真情流露,让灵帝愈发相信这次是儿子发自肺腑的孝心。

    然而就像刘辩所担忧的那样,灵帝的身体状况并未像他所说的那样转好,反而陆续迸发许多症状,比如发热、盗汗、咳嗽,每顿的食欲也越来越差。

    张让又惊又急,几次责问养子太医令张奉,张奉亦感到十分为难。

    虽说他是仗着养父张让的势力才当上太医令,可他手下的太医却不是摆设,几乎所有太医都诊断出灵帝的病灶在于以往沉迷酒色,不爱惜身体,导致肾气亏空,心气虚弱,才会小小风寒有机可趁,这属于无法逆转的病症,他又有什么办法?

    他只能向张让建议,请灵帝多服用滋补汤药,余下的,他也无可奈何。

    张让怒其不争,愤然将养子赶走,随即一边命太医煎熬补药,一边派人召赵忠商议。

    商议什么,自然是商议朝中士人的反扑,或者更确切点说,是大将军何进一方士人对他宫内宦官的反击。

    要知道先前王芬一事,张让等宫内宦官可谓是替灵帝背了黑锅——事实上朝中似卢植、羊续、杨彪、袁隗等士人都明白其实是灵帝要王芬、陈逸等人身败名裂,但有些事他们并不好明说,只是默认是十常侍教唆天子所为,忽略了十常侍早已成为过去,张让、赵忠等人早已与孙璋、段圭那几人反目成仇。

    而随着颍川名士荀爽于去年年末亲自赴雒阳,大将军何进身旁再次聚集了一群意欲铲除宦官的士人。

    放在平时,这不算什么大麻烦,除非宫内常侍自己不小心,被士人抓到了无法豁免的把柄,否则灵帝会护着他们。

    真正的问题在于灵帝此次患病久久不见转好。

    万一天子撑不过这一劫,呜呼驾崩,史侯继位……

    当然,张让、赵忠等人倒不担心史侯,毕竟那位史侯在他们看来亦是如当今天子那般‘贤明’的幼君,至少对他们宦官十分和善,只要不触犯那位史侯的底线即可,问题在于大将军何进身旁的士人。

    赵忠低声对张让道:“……确实,我兄赵延亦收到风声,陛下病重,可大将军府那群士人却颇为欣喜,之前我兄撞见大将军府上的府掾吴匡,那厮竟言‘你等死期至矣!’若陛下迟迟不能康复,我等最好早做打算。”

    听到这话,张让冷笑道:“这些妄人得意地太早了!他们以为史侯会任由他们肆意妄为?”

    赵忠点头附和,但旋即又担忧道:“话虽如此,问题在于史侯根基太浅,若陛下果真有个万一,不幸驾崩,而史侯在此之前无法得到太子名分,介时就只能仰仗何进一方,到时候……”

    张让听罢亦皱起了眉头。

    可不是么,倘若那位史侯是靠大将军何进一方上位,那岂不是就只能任由何进身边那群士人胡来了?

    二人一合计,达成了一致:首先要让史侯得到名正言顺的太子名分,减少对大将军何进一方的依赖。

    于是回到玉堂殿后,张让趁灵帝精神还好,劝道:“陛下,史侯至孝,人又聪颖,今陛下龙体欠安,何不委史侯以太子名义监国?”

    灵帝闻言皱眉看向张让,狐疑问道:“是谁让阿父替我儿说项?”

    在他看来,他儿子刘辩是十分聪慧且懂权谋的,怎么会在这个时候谋取太子之位来惹他不快呢?

    见灵帝不悦,张让连忙匍匐于地,告罪道:“是老臣一己之见。”

    在灵帝的逼问下,张让最终还是说出了原因:“……陛下不幸染疾的消息传出后,不止董重一方如临大敌,大将军何进一方亦有些异常,老臣先前见到赵忠,他称他兄长赵延撞见大将军府的府掾吴匡,那厮对赵延言‘你等死期至矣!’老臣怀疑大将军身边之人可能在谋划什么。老臣以为,若史侯能得到太子名分,或能减少对大将军的依赖。”

    “……”

    灵帝听罢双眉紧皱。

    与历史上不同,此时的灵帝并不反对儿子刘辩继位,甚至于十分欣赏儿子的才能,关键在于何进。

    当初何进以屠户之子入雒阳的时候,灵帝曾对其十分信任,因为当时的何进不存在威胁,可谁曾想到,那何进竟有着想成为士人领袖的野心,入雒阳十几年,便结交了许多朝中士人,梁冀、窦武的例子就在眼前,灵帝如何会不对何进心生防范?

    万一何进在其身边那群士人的教唆下,行梁冀、窦武之举该怎么办?难道要奢望何进顾念舅甥之情?

    事关他刘氏社稷,灵帝可不敢寄托于何进对他儿子刘辩的舅甥之情。

    握了握虚弱无力的右手,他怅然叹息道:“早知如此,当初就该收敛一些……”

    次日,待刘辩再次来探望灵帝时,灵帝命殿内小宦官退下,旋即对刘辩道:“昨日,阿父亦朕病重,难以理事为名,劝朕立我儿为太子,我儿如何看待?”

    你这不是害我么?

    刘辩皱眉瞥了一眼张让,神色少有地有些严厉。

    为表明自己不清楚此事,刘辩正色对灵帝说道:“儿臣知道父皇的难处,更不会在这个时候提出,令父皇不快。”

    灵帝微微点头,又问道:“我儿不想成为太子么?”

    刘辩正色道:“儿臣注定可以成为太子,只不过早一时晚一时罢了,何必操之过急,令父皇心生不快,影响康复?”

    这一番理直气壮的话,说得灵帝哑口无言,心下对儿子的怀疑也减少了几分。

    从旁,张让见自己或许帮了倒忙,连忙解释道:“史侯恕罪,老臣是见陛下生恙而令朝中出现不稳,是故才建议陛下立史侯为太子,稳定局势。”

    刘辩瞥了张让一眼,正色对灵帝道:“父皇只要安心养病即可,不必担忧朝中。至于朝中事务,父皇先前也不怎么管,儿臣与卢师会代为处理。”

    虽说是好话,可怎么说得这么不中听呢?

    灵帝表情古怪地看着儿子,半晌苦笑着摇摇头。

    片刻后,在刘辩离开玉堂殿没多久,灵帝在一番沉思后下诏:“……传朕诏令,命我儿刘辩主持崇德殿,监国理政,再命羊续、曹嵩、崔烈,录尚书事。”

    张让闻言暗喜,旋即又疑惑问道:“陛下,那太子……”

    “下诏。”灵帝沉声道。

    见灵帝态度已决,张让不敢再说,连忙跑去下诏。

    此前刘辩虽然也能自由出入崇德殿,自由观阅各地的奏章,但当时他只能看,并无权自己批阅,充其量给尚书卢植提供一些建议,可如今灵帝这份诏令下达,就代表着刘辩拥有了批阅奏章的权利。

    这份权力,其实比单纯一个太子的名分要重地多,但不知为何,灵帝宁可给予刘辩这份权力,也不在封太子一件事上松口。

    对此卢植想不通,刘辩本人也想不通。

    “可能是永乐宫那边给了压力吧?”卢植猜测道。

    不过这猜测他自己都不信,毕竟董太后与董重、董承又不傻,岂会不知监国理政的权力要远远大过单纯一个太子之名?

    灵帝连监国之权都能给,就不给太子的名分,这着实让人匪夷所思。

    一个时辰后,羊续、曹嵩、崔烈陆续来崇德殿报道,相较稳重的羊续,曹嵩、崔烈可激动了。

    别看他俩是三公,但其实权力连羊续这个执金吾都不如,可这次的‘录尚书事’,却是确确实实的实权,而且是连何进、董重都渴望的职权,也难怪二人那般激动。

    待消息传开,不说董重,何进亦是难以置信,他无法理解灵帝明明让他外甥刘辩监国理政,却不招他这个身为大将军的大舅入崇德殿,录尚书事。

    他身边众人纷纷道:“此必宦臣挑唆也!”

    何进又惊又疑,当即入宫,直奔崇德殿。

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