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第一卷 故人归 第五十六回 赫连文渊

    毕竟打听了这几日下来,也只有这个人最为适合。

    就在他四处打听向导的时候,被另外一伙人给盯上了,频频给他推荐身强力壮的马夫。

    王显这才知道,这些人不会武,也不够机敏,路也不熟,但有一把子力气,又不畏辛苦任劳任怨,常跟着商队,干着驱赶马队驼队的营生,也是饿不死的。

    王显以为还要多等几日,才能有赫连的消息,谁知道今日一出门,店主人就告诉他,有人看到赫连往城北胭脂巷去了。

    胭脂巷,名字香艳,地方也香艳。

    王显刚刚走到巷子口,就闻到了熏人的胭脂味儿。

    但是空有胭脂味儿,也没看到胭脂在哪,王显十分好奇,左顾右盼,终于找到了胭脂的所在。

    这条街巷两侧都是简陋粗糙的房舍,房舍门前挖了浅浅的沟渠,沟渠里流淌着浅红色的污水。

    胭脂香味儿就是从这道浅浅的沟渠里散发出来的。

    王显只知道赫连来了胭脂巷,并不知道来的谁家,原想着打听打听,谁知道一走进胭脂巷,才明白并不是那么容易打听的。

    这里房舍狭小简陋,一间挨着一间,有的连窗户都没有。

    一路走过来,这些房舍都没有挂牌匾,有的屋门紧闭,里头传来笑语,有的则门敞开着,门口却没有人,只放了一个小杌子。

    王显是长安城里的更夫,长安城一百零八坊,不说全都走遍了吧,也差不多,见识过各式各样的街巷,眼前这胭脂巷,让他眼熟,他微微笑了笑。烟花之地,是哪个州城都少不了的。

    走了几步,一间房舍的门突然打开了,里头走出来个满脸菜色的中年汉子,十分的干瘦,一身贴身胡装在他身上都直晃荡。

    王显赶紧追上汉子,笑道:“这位兄台,不知刚刚可见过赫连。”

    汉子蹙眉,撇嘴,没理王显。

    王显了然,忙拿了一吊钱,塞给汉子:“某是长安来的客商,想请赫连做向导,还请兄台指点一下。”

    汉子蹙了蹙眉,看着那吊钱:“刚是看到赫连了,但是去了那间屋,某就不记得了。”

    王显知道这是钱没给够,忙着又递过去一吊钱,求人办事的态度摆的十分端正:“还请兄台相助一二。”

    汉子这才笑了笑,指着巷子尽头挂着红门帘的那间房舍:“看见没,挂红门帘的那个,去哪了。”

    那红门帘飘在风里,十分的鲜艳。

    王显道了个谢,疾步走过去,正要敲门,想了想,却把手放了下来,靠在门边上,耐心等着。

    汉子也走了过来,大大咧咧的笑道:“你这么个外来的,倒是也挺懂规矩的嘛。”

    王显笑了笑:“兄台怎么也过来了。”

    汉子掂了掂那两吊钱,习以为常道:“这不是有钱了吗。”

    王显看着汉子在风中摇摇欲倒的身子,咧了咧嘴。

    真是个不要命的,都这样了,还赖着不肯走呢。

    说了几句话的功夫,房舍的门就打开了,红门帘一动,走出来个男子,和王显对视了一眼,转身走了。

    王显愣住了,他知道赫连是个胡人,但刚才出来这位,明显不像胡人。

    汉子提溜着两吊钱进门,见王显没动地方,愣了一下,道:“你不是要找赫连吗,还不赶紧去,他就是啊。”

    王显这才回过神来,匆匆追了过去,连声喊道:“赫连兄,赫连兄。”

    赫连停了下来,诧异的回望王显,自己似乎并不认识这个人。

    王显忙施了一礼:“某乃是长安客商,名王姓显,听闻赫连兄几次进出莫贺延碛,想请赫连兄做向导。”

    赫连倒也十分客气,回了一礼:“兄台客气了,某叫赫连文渊。”他望了望左右,有人进,有人出,便顿了顿,道:“这里说话不方便,不知兄台可否移步,去酒肆详谈。”

    王显赶忙应承了下来。

    二人找了间不大的酒肆,酒幌子都有些破败了,在风里孤零零的飘着。

    食案上积了厚厚一层油污,用手一抹,指腹上黑的发亮。

    店主人是个老妪,满头霜发满脸皱纹,似乎跟赫连文渊认识,见他进来,颤颤巍巍的站起来,并没有言语。

    赫连文渊赶忙扶着老妪坐下,笑道:“大娘您就坐着吧,我自己来。”

    他捻熟的从酒缸里沽酒,又切了两碟熟牛肉,盛了两碟小菜,搁在食案上,把一个佩囊放在老妪手里,温言细语道:“您这腿,我看还是不行啊,回头我再请李老头过来给您瞧瞧啊。”

    老妪颤巍巍的摇了摇头,像是没听明白赫连文渊在说什么。

    赫连文渊拍了拍老妪枯瘦的手,转身坐下,冲着王显歉疚笑道:“大娘年岁大了,耳朵不太好,腿脚也不便利了。”

    王显唏嘘,人上了年岁,活着真是不易。

    他没多说什么,只觉得这赫连文渊倒是心善,即便这趟生意谈不成,也是个可交的人。我:

    他仔细端详赫连文渊,头一眼看此人时,觉得并不像个胡人,但这会儿坐下来仔细看,此人眼仁色浅,发色微棕,皮肤也比寻常汉人要白一些,长的很是温和含蓄,并不像胡人那般粗犷,只是一身半旧不新胡袄,显得这人格外挺拔健壮。

    他斟了盏酒,敬了一下赫连文渊:“赫连兄宅心仁厚。”

    赫连文渊咧嘴一笑,随意的摆了摆手:“顺手的事。”他没有用酒盏喝酒,而是拿着酒壶,直接对着壶嘴儿往嘴里倒,喝得畅快尽兴了才道:“不知方才兄台说的事,可否再详细说一下。”

    王显点头:“是这样的,我们是长安客商,打算取道莫贺延碛,前往龟兹国,想请赫连兄做向导。”

    赫连文渊愣了一下,疑惑不解的问道:“去往龟兹国,取道莫贺延碛,似乎绕远了些吧。”

    王显有些尴尬,笑了笑。

    赫连文渊继续问:“如今伊吾道畅通好走,沿途又有十驿,为何不走伊吾道,反倒要绕莫贺延碛。”

    王显摸了摸后脑,有些话,实在不方便对赫连文渊明说,心里不禁有点疑惑。

    做商队向导,给银子就行了嘛,问这么多干什么,难道做商队向导的,都是这么谨慎的吗?

    见王显面露难色,抿唇不语,赫连文渊明白了几分,浅色的眼仁闪了闪,压低了声音道:“你们,是不是没有路政文书。”

    王显忙着摆手:“不是不是,赫连兄莫要误会了,商队文书齐全,绝不会给赫连兄惹麻烦。”

    赫连文渊似笑非笑,并不全然相信。

    他做商队向导足有二十年了,也算有些见识了,寻常的商队,出入都是备齐了路证文书,走伊吾道验关牒过所,一路上便利安全。

    谁会巴巴的去选那千难万险的莫贺延碛,只有文书不全的,或是压根儿就没有路政文书的。

    只是这样的商队想要出关,只有护卫和向导却是万万不够的,总要在肃州城里找个可靠的引路人。

    这引路人并非人人都能做的,须得胆大心细处变不惊,跟关隘戍军关系又十分亲近。

    赫连文渊看了看王显,这人长的憨厚,并不像敢把脑袋别再裤腰上的人。

    不过,即便是,他也不怕,行商二十年,自保之力还是有的。

    他点了点头,笑了笑:“那,还真是某误会了,只是不知道这一趟,兄台能给多少筹资。”

    王显笑了:“莫贺延碛凶险,某不会让赫连兄吃亏,主家说了,若赫连兄肯走这一趟,愿出八百张茶券。”

    大一些的商队走一趟西域,给护卫向导驼马队之类的筹资,顶多六千张茶券,分到赫连文渊这样的向导手中的,不过四五百张。

    赫连文渊五个月前随敦煌万家走了一趟西域,便分到了五百五十张茶券,已算是天价了。

    这些年关中河西一带的买卖,多数都用茶券抵了白银铜钱为筹资,官商流通皆没有阻碍,每张茶券可以抵一吊多钱。

    八百张茶券,实打实的是个天价。

    赫连文渊的眼睛闪了闪,着实有些心动。

    但能出这样的天价雇他一个向导,走一趟莫贺延碛,只怕不止是行商。

    他虽心有犹疑,但还是抵挡不住诱惑。

    走完这一趟,他就能攒够那一笔银子,赎了她出来,留在肃州也好,去甘州凉州都好,以后都是好日子了。

    他捏了捏拳头,下定了决心,口中的称呼已经改了:“王兄,某应下此事便是。”他找了纸笔过来,写下了家中的地址递给王显:“王兄,这是某家中地址,过完年,王兄尽可以来找某。”

    王显愣了一下,连忙摇头:“赫连兄误会了,并非是过完年,而是近日便要启程。”

    赫连文渊彻底愣住了,他知道这趟银子不好挣,可没想到这么不好挣。

    他摇了摇头:“王兄可知道,如今天已经冷下来了,莫贺延碛里滴水成冰,这个时节进去,是几乎没有生机的。”

    王显没料到会如此凶险,挣扎了一下,才点头:“赫连兄也知道,这是主家的意思。”

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