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第二百六十二章 踏上回程

    所有人都心如明镜,既然齐小坏现在回到了队伍当中,那么就说明秦叶是相信他的。

    如果齐小坏不是叛徒,那么当初指认齐小坏的那个人就是叛徒!

    只不过秦叶没有表态,其他人也不敢轻举妄动。

    作为始作俑者的四弟子陈诚,他一路上越想越是心虚。

    之前确实是他经受不了刑讯逼供,向宇文敖招出了秦叶的底细。

    后来他害怕事情败露,就决定贼喊捉贼,将追踪石设计栽赃给了齐小坏。

    终于,他承受不住来自周围人不善的目光,只见他高高跃起,企图逃离队伍,远走高飞。

    但是张晓晓似乎早有准备,就等着有人不打自招。

    显然谁在这个时候心虚,就说明谁才是真正的内奸。

    陈诚的举动,足以说明了事情的真相。

    她手起刀落,空中的陈诚脖颈出现一道血痕,下一刻便重重摔落在地上,再没有了气息。

    秦叶没有阻止她,只是头也不回的朝前走。

    对于门人的考验,不仅需要天赋和毅力,还需要人品和忠诚。

    这一次下山,六名弟子中有五人过了关,这已经是非常难能可贵了。

    “你该去给小坏道个歉。”秦叶一边带头在前走着,一边对身边的张晓晓提醒道。

    作为齐小坏的师父,得知弟子不是内奸,张晓晓无疑是最开心的。

    她听了秦叶的话,嫣然一笑道:“道歉是必须的,但是属下想请教宗主,你又是如何分辨出小坏不是内奸的呢?”

    秦叶娓娓道:“看一个人要看他的过往,不可管中窥豹!”

    “你还记得当初在南郡境外路遇黑店的事吗?”

    “当时唐晶晶、齐小坏和李阳三人死斗黑店二人,别人都以为尹水牛、陈诚、李欣被迷药药倒。”

    “可是我浸淫毒道多年,岂能察觉不到只有尹水牛和李欣真的中毒,而陈诚未饮下毒酒而假装昏倒,实则是任由同门拼死,自己则做缩头乌龟!”

    “另外,小坏的本性并不坏,虽然有些顽劣,但是认死理,不受利害驱使,你若善待他,他便会将真心交给你!”

    这番话传到身后弟子们的耳中,唐晶晶纷纷打趣着齐小坏,而齐小坏则面红耳赤,装作一副满不在乎的模样。

    秦叶又谆谆教诲道:“除此之外,你们还要学会揣摩敌人的心理!”

    “宇文敖何等人物,一代枭雄!”

    “以他的城府和阅历,如何可能说漏嘴,轻易暴露内奸的身份?”

    “他只是想故意嫁祸小坏,以此保护真正的内奸,同时让我们内部出现分崩离析。”

    “所谓兵不厌诈,大抵如此!”

    张晓晓恍然大悟,由衷赞叹道:“宗主年少英才,智谋过人!在这世上,想必没有人能出其右了吧!”

    秦叶停下脚步,昂首望天,低语道:“在这世上,有一个奇女子,才是真正的智谋超绝,无出其右。”

    “即便是我,也甘拜下风,自愧不如。”

    “她设计骗了我,却是为了救我。”

    张晓晓和众弟子看着秦叶萧索的背影,知道他是想起了某位故人。

    于是,众人安静的站立在他的身后。很多时候,独自缅怀胜过出言安慰。

    ……

    五日后,一行人不紧不慢地出了南郡边境,重新进入到了来时的沙漠之中。

    随着秦叶伤势恢复,体内的真元重新凝聚,修为竟然突破到了四阶武宗之境。

    张晓晓等人纷纷表示祝贺,不过想想这也是水到渠成。

    经历了与宇文桀的那场大战,跃三阶拼死敌人,如果这样还不能有所领悟,那么就枉费了这场机缘。

    不仅是秦叶有所突破,经过这段时间的历练,连同张晓晓和众弟子也纷纷进阶。

    现在张晓晓已经触摸到七阶阵师的门槛,只要稍有机缘,便可成为一名堪比武宗强者的七阶阵师。

    而唐晶晶等人也都突破到了七阶武者,弟子们的进步显而易见。

    忽然,秦叶和张晓晓的纳戒中同时出现感应,两人对视一眼,将纳戒中一叠黄色的传讯符纸拿了出来。

    这还是他们下山之前,张晓晓给秦叶的,说是可以和天罡山传递信息。

    现在符纸有了感应,想必是史长鸣等人从天罡山给他们传来消息。

    秦叶和张晓晓担心宗门出事,连忙取出其中一张符纸扔上高空。

    只见黄色的符纸在空中燃烧,一条简短的讯息浮现出来。

    “皇城宗族排位赛即将开始,请宗主和朱雀堂主速速回山主持大局!”

    秦叶看着这条消息,不解地问旁边的张晓晓道:“晓晓,你可知道何谓宗族排位赛?”

    张晓晓显然比秦叶更了解皇城的事情,娇笑道:“宗族排位赛是帝都每三十年举行一次的盛会!”

    “旨在将司马帝国所有大小宗族,包括开山立派的宗门、江湖帮派、武道世家等,按照其实力高低,进行一次大排名。”

    “只要能够在宗族排位赛中挤进前十,成为帝国十大宗族,则会受到皇帝的册封!”

    “不仅有大量功法武技、灵兵宝器,还有一整座未开发的矿脉作为封赏。”

    “这样做,一方面可以显示皇恩浩荡,帮助皇室拉拢那些强大的宗族。”

    “另一方面,也是鼓励司马帝国的修者努力修行,培养出帝国更多的巅峰强者,让司马帝国的整体战力得到提升!”

    秦叶点点头,表示理解。

    即便是司马帝国皇室,也需要通过一些手段笼络江湖上的各大门派。

    这样做的好处,不仅可以让帝国更加便于治理,而且一旦有外敌入侵,只要内部团结,一致对外,周边那些虎视眈眈的敌国也要掂量几分,想想是否有能力吞并铁板一块的疆土。

    皇室开出的封赏也极为诱人,三十年时间足以让一个门派成长壮大,或者是衰亡覆灭。

    每三十年一次的宗族排位赛,正好重新挑选实力强大的宗族作为皇室的帮手,将其捆绑在皇室的战船上共同进退。

    想必没有哪个宗族可以拒绝如此丰厚的奖励,这些东西都是能够让宗族更上一层楼的修真资源,其吸引力不可谓不大。

    半晌后,秦叶想明了利害关系,不由对此产生了兴趣,便追问道:“宗族排位赛的赛制是怎么样的?如何评出十大宗族呢?”

    张晓晓想了想,回答道:“按照上一届排位赛的惯例,所有报名参赛的宗族,要进行两场较量!”

    “一场是宗族巅峰战,一场是宗族弟子战。”

    “前者是各自宗族巅峰强者的较量,后者是比拼宗族弟子的天赋,这两者都是一个宗族强大的必要条件!”

    秦叶沉吟道:“竟然如此,我们天罡宗正好可以趁机会在皇城扬名,让这次排位赛成为宗门腾飞的契机!”

    张晓晓跃跃欲试道:“是啊,宗主有五行雷珠在手,巅峰战绝对是稳操胜券!”

    “而且唐晶晶几名弟子经过这次历练,实力都有提升,想必在排位赛中也能取得好成绩!”

    秦叶笑道:“既然如此,我们加快些速度,以免错过了排位赛!”

    可是众弟子闻言,却面如苦瓜。

    祖师所谓的加快速度,大家都是心有余悸,想起当时从皇城急行军到南郡,那段惨无人道的历练,简直就如同噩梦。

    这趟回去的路,原本以为可以轻轻松松,哪知道又要赶回去参加宗族排位赛。

    回程路途,对他们的要求绝对要比之前更加严苛,所以唐晶晶等人狂翻白眼。

    接下来的日子,自不用说,秦叶一行七人没日没夜的赶路。

    众人的修为比来时都有提升,所以赶路的速度比之前更快了。

    但是即便如此,秦叶依旧不满意,时不时还对落在最后的弟子进行惩罚。

    所以唐晶晶等人都使出了吃奶的劲儿,运足真元在沙漠上疾驰,深怕掉落在最后。

    这样一来,众弟子真元的凝练和体力的极限都有明显提高,甚至隐隐又有要突破的迹象。

    来时花了两个多月时间,这趟回程仅仅用去了一个半月。

    当几名弟子遥遥看见天罡山脉的时候,他们几欲大哭出声,这趟魔鬼训练总算结束,终于苦尽甘来了啊!

    ……

    一个时辰后,天罡山钟鼓齐鸣,如逢喜事,这是迎接宗主回山的礼仪。

    秦叶走在山道之上,看到一路上整洁干净的山貌,以及夹道欢迎的门人,不由暗赞史长鸣等人在他下山的这一年里,对宗门的管理更加正规了,宗门上下呈现出一种欣欣向荣的发展态势。

    天罡宗议事堂,秦叶坐在主位,下面分别坐着史长鸣、袁开山、赵大海、徐佑龙、张晓晓、龙啸、河山。

    唐晶晶、尹水牛、李阳、李欣和齐小坏,作为天罡宗五大内门弟子,神采奕奕的分立在各自师父身后。

    唯有徐佑龙的身后没有弟子,对比起其他堂主来,显得有些孤家寡人。

    他在刚才陪同秦叶上山的路上,已经听张晓晓跟他说了,关于弟子陈诚的叛变。

    徐佑龙对此事,不免有些黯然神伤,更有些怒其不争。

    

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