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第十章 燕国庶子 客居他邦

    公元前316年,韩国。

    都城新郑城中,燕国馆驿。

    这里住着一位身份特殊的少年公子。

    公子身高八尺,眉目英武,立发垂地,时年不过十九岁。

    公子是当今燕国国君燕王哙的亲生儿子,姬姓,燕氏,名叫职。

    燕国是周朝所封同姓国,燕国国君自然是姬姓,所以公子可称呼为姬职。

    但也可以国为姓,姓名称为燕职也未尝不可。

    公子职不是嫡子,是燕王哙庶出。被燕国派遣到韩国充当人质,已经有好些年了。

    公子职来到韩国,通常时候都呆在馆舍,自己不能随便外出。因为其一举一动、一言一行都在韩国有关人员或暗或明的监视之下。

    在这韩国新郑,公子职虽然衣食无忧,住处都有从人伺候,出行也有车马随从,但是在他国为人质,形同软禁。

    公子职不得自由,又思念故国父母,数年来,心中苦闷唯有自己知晓。

    质子之事,是古来惯例。

    两国之间为了达成某种联盟或某种意向,为表示诚意,国君派出自己的亲生儿子前往对方国家为质当,通俗地说,就是以亲儿子作抵押的意思。

    这个职位和使命比较重大,但同是也是具有一定危险性的。

    若一旦天下形势有所变化,导致两国关系交恶,人质便会被杀死。

    古往今来,史上被杀的质子也并不鲜见。

    所以质子一般通常不会用太子,因为太子是国家储君,除非为了显示特别的诚意才会用太子。一般多用嫡长子以外的嫡子、庶子等。

    周朝时期,天下大大小小诸侯达八百余国。诸侯国之间互派质子之事,是很常见的现象。

    但质子有一个好处便是可以锻炼资历,回国之后能提升地位。

    也就是说,到别国当过人质的,有这段经历履历,再回国后便拥有了一个分量很足的资本。

    而质子归国之后等当上国君的,也不再少数,如晋惠公父子,后世秦王嬴政等。

    公子职的生母地位卑微,所以尽管他是燕王的亲生儿子,生在王室之家,但难得父王看重宠爱。命运也不能自己自主。

    王子皇孙,生来也是为国家王室所利用的。

    姬职的命运,也是同燕国的命运捆绑在一起的。

    燕国地处偏远,位居北方,历来不能与中原大国相抗衡。到战国时期,虽然跻身七雄之一,但实力当排在最末。

    燕国为自保,便寻求同盟。为避免被秦、齐等大国侵犯,便与韩国、赵国等结为联盟,抱团取暖。根据古例规定,都要互相派遣人质。

    而燕国本身弱小,同是实力比较弱的韩国,也成了燕国讨好的对象。这不,燕王哙为结交韩国,显示诚意,便主动单方面派遣质子。

    而派遣谁去呢?虽说儿子都是亲生的,手心手背都是肉,但终究有嫡庶之分,太子平已经是储君,前往齐国为质了,这齐国是大国,燕王惹不起,为显示诚意,只好将太子派去了。

    而韩国也需要派遣人质,人质地位太低不足轻重,太高又无人可派。于是这爹不爱兄不疼的公子职,便自然被当做最合适地人质送往韩国了。

    公子职离开燕国之时,才十四五岁,还只是一少年。

    公子职出发前往韩国那天,前往宫中拜谢父王、各位王兄。父兄态度也不冷不热,燕王哙只是挥挥手道:“去吧,路上好生小心。”便埋头看案上竹简了。

    公子职又前往拜别母亲,其母哭泣不止,亲自出宫,送姬职于城外。寻思他这一去,前途未卜,不知何时能回。

    不禁不忍母子分离,抱住姬职之首,伤心落泪不止。

    前去韩国的车马已经停在路边,整装待发,使者已经在催促上路。

    公子职虽然年少,但已经懂得事理,见母亲如此伤心,便安慰道:“母亲放心,孩儿到韩国为质,是为燕国与韩国结好。今燕国与韩国和好,更无他事,孩儿此去定然当无恙,只等数年后,孩儿便可以完成使命返回燕国,又能在母亲身边伺奉了。”

    其母才收泪,又再三叮嘱道:”父母远在千里之外,难以再照料你。职儿前去韩国,一定得好生照顾自己。为母不求他望,只盼望你能平安归来,为母心便足矣。”

    姬职领诺,再拜谢了母亲,便上车而去。

    使者下令发车,车夫一声鞭响,车马上路前行了。

    山回路转,车马已经远去,唯有大道之上,留下烟尘几许。

    公子职坐在车上,看前方是莽莽山川,幽燕之地,气势雄辉。

    又看见有百姓在路边田地里耕稼,道路之旁,栽种有甘棠树。

    睹物思人,见此甘棠树,公子职不禁心里吟诵起那首国风《甘棠》来:

    蔽芾甘棠,勿翦勿伐,召伯所茇。

    蔽芾甘棠,勿翦勿败,召伯所憩。

    蔽芾甘棠,勿翦勿拜,召伯所说。

    而这首甘棠之诗,便是后人为纪念和追思燕国始祖召公的政绩和仁德所作的,后来收入诗经之中。

    公子职既然是召公之后,那对燕国始祖召公的故事自然是熟悉的。

    这首四言古诗什么意思呢?原来是召公在治西方的时候,治理得当,政绩显著,人民和睦,百姓安定。后来召公去世了,周朝百姓都怀念他,不忍砍伐召公种植的甘棠树。诗人感叹此事,便作了这首诗来纪念和缅怀召公,表达追思赞美之情。

    召公是谁呢?他是文王的后辈、武王、周公的兄长,辅佐武王克灭殷商,而受封于燕,为燕国始祖,所以燕国为姬姓同姓国。

    召公虽然受封于燕,但他同周公一样,都不就封,只是派自己的儿子前往,周公派遣自己的儿子伯禽前往鲁国,召公派遣自己的儿子姬克前往燕国。而自己留在西周镐京,辅佐武王。

    自陕以东,周公主持治理,自陕以西,召公主持治理。

    而燕国自立国之后,传至燕王哙,已经有三十多代了,也持续近八百年了,与周王朝几乎同始同终,休戚与共。

    公子职是燕王哙的儿子,身上流淌着召公的血。召公虽然没有来过幽燕大地,但他把他的血脉留在这了。

    作为召公之后,公子职感到骄傲。

    但是自己在燕国虽然是宗室子弟,却只是庶出,备受父王冷落。按照宗法礼制,庶子地位远不及嫡子。不光继承王位没有份,而且若遇到棘手的事情,庶子也得服从王命,充当牺牲利用,没有丝毫的选择可言。

    这个不尴不尬的庶子地位,也就跟公子职本人处境一样。在国内,除开母亲之外,自小没有人疼爱。父王冷落,兄弟排挤轻视,就连燕国群臣,也因为某些原因,多与公子职保持疏远。

    这样的成长经历,造就了公子职的隐忍和坚韧品质并好强的精神。

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