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第三十二章:限期攻城

    天色微明,岭东守军大营中传来隐约的鼓声,士卒们懒洋洋地起床,而这座大营的最高长官,千户蒋如龙已经披挂整齐,骑着马来到了大营门口。

    一队亲兵早已等候多时,一见他来,顿时围了上来。

    “将军,今天怎么这么早?”

    蒋如龙正了正腰刀,骂道:“还不是北朝那帮孙子,昨日兵部发了文书,说是有支魏军正在北上,让各城做好防务,我岭东离得十万八千里也得跟着受累。”

    “将军,那帮南朝贼人真的会来咱们岭东?”

    一个亲兵问到。

    蒋如龙摇了摇头:“谁知道,有王爷在呐,你怕个什么劲?别说废话了,赶紧清点人数上街,晚了又要吃侯大人的排头。”

    一众亲兵连忙列队报数,一共二十一人,少了一人。

    蒋如龙眉头一皱:“王老三呢,又去赌了?”

    “启禀将军,昨夜守门的汤镇业请客吃酒,王老三喝多了,没起来。”

    一个亲兵说到。

    蒋如龙冷哼一声就要发作,另一个亲兵赶忙岔开话题道:“将军,听说汤镇业昨天拿了位大人物的赏,发了!这守城门就是油水厚,吃酒听曲,一顿下来怎么也要个七八贯钱的。”

    另一个亲兵接口道:“谁能一口气发七八贯钱的赏?搞不好便是找个理由请客吃饭,他小舅子还在南川,一直想调回来,但现如今这年月到处都在打仗,哪是说调就调的?将军,您说是不是?”

    一顿插科打诨,蒋如龙也没了深究王老三的心思,撇撇嘴道:“昨日我也收了帖子,今晚与他吃酒,十有八九便是你说的那事,大家都是袍泽,能帮便帮一把,成不成就不敢说了。”

    “将军高义!”

    “将军真是爱兵如子!”

    一顿马屁拍来,蒋如龙心里美滋滋地,摆摆手道:“行了,都别废话,咱们赶紧上街,再晚些天就该亮了,就侯大人那小心眼,当心又挨小鞋。”

    众亲兵答应一声,排成一队,跟在蒋如龙的后一路小跑。

    巡城的队伍打着哈欠,刚走没几步,蒋如龙突然勒住了缰绳,望着黑漆漆的街巷微微皱眉。

    “前哨的岗呢?”

    “该不是撒尿去了吧?卑职去看看。”

    说话的亲兵连忙冲了出去,一口气跑进黑暗之中,只见几个人影正靠在墙根打盹,急道:“哎哟,哥几个别睡了,快起来,你们怎么忘了将军今天巡城呐,起来,快……咦?”

    亲兵不耐烦地推了推其中一人,几个人影顿时像积木一般栽倒在地,他只觉手上有些滑腻,凑近一看,竟是暗红色的鲜血!

    再看倒下的那几个人,脖子上都被开了长长的口子,鲜血流得满地都是,竟是早已气绝。

    “啊!”

    亲兵大惊,怪叫一声,朝蒋如龙冲了过去。

    “将军,血,是血,兄弟们死了!”

    蒋如龙目光一凝,双腿一夹马腹,抽出腰刀,朝着暗处冲了过去,此时太阳渐渐升起,晨曦慢慢驱散黑暗,视线比之前好了不少。

    只见地上躺了三五个人,全是守夜的岗哨,每个人脚下都是一大滩血迹,尸体周围散落着不少纸张,上面密密麻麻地写满了字。

    蒋如龙环视一周,确定没有贼人躲在暗处,这才跳下马来,捡起一张檄文细细打量,只看了几眼,他的脸色突然一变,大叫道:“来人呐,随我去见侯大人,快!”

    清晨,岭东县衙大门紧闭,有名有姓的官员小吏一个不少,全都聚在大堂。

    四十来岁的县令侯荣坐在上首,脸色铁青,蒋如龙坐在他的身侧,一张脸黑如煤炭,其他官员也都有各自的位置,三三两两地窃窃私语。

    大堂正中,五十来岁的师爷一手捋着胡须,一手拿着檄文,摇头晃脑地念着。

    “我大魏宏威皇帝受命于天,遣我百万雄师一统南北,大军所向披靡,一切宵小无不望风而逃。

    宏威十五年十月十六,我军大破武陵小儿,歼敌十万,伪吴将领深感天威,归降者众……

    今我军剑指东南,大兵压境,定于五日之后辰时攻城,届时必一战而破!

    然上天有好生之德,靖武侯为免生灵涂炭,特网开一面,令岭东守将开城投降,大魏王师必秋毫无犯,若五日之内不开城者,大军一到玉石俱焚,请城中诸公切勿自误……”

    “够了!”

    县令侯荣猛地一拍桌子,跳了起来。

    “岂有此理!连攻城的日期和时辰都写得明明白白,天下还有比之更猖狂之辈么?”

    县太爷发怒,众官吏立刻安静下来,等着上官训话。

    侯荣余怒未消,指着蒋如龙骂道:“一夜之间,岭东城内大街小巷全都贴满了北朝蛮子的檄文,你们究竟是干什么吃的,难道大营里的两千人马都是泥雕的不成?”

    蒋如龙黑着脸,不说话,侯荣更怒,问县丞道:“这些檄文可都收回来了?”

    县丞连忙起身:“禀侯大人,都收回来了,但是檄文已经传开,现在城内各界都在议论此事。”

    “岂有此理!”

    侯荣猛一跺脚,指着蒋如龙道:“你说,这是怎么回事?!”

    蒋如龙道:“想来是城中混入了北朝奸细,大人不必惊慌,王爷乃是我大吴兵圣,岂会被几只北朝猴子大败?那檄文之上尽是一派胡言,一会儿下官便带人去查,定将这些贼子一网打尽!”

    听得此话,侯荣怒气稍敛,冷冷问道:“果真如此?城外可发现魏军踪迹?”

    蒋如龙抱拳道:“末将绝无半句虚言,斥候已经远出二十里,并未发现任何魏军踪迹!”

    大堂里的一众官吏顿时松了口气,那檄文上说的内容虽然东拉西扯,但一夜之间传遍大街小巷,又明明白白地写上了攻城的具体时间,还是给官吏们造成了很大的心理负担,听蒋如龙说得如此肯定,这才渐渐放下心来。

    侯荣想了想,还觉不太保险,又对县丞道:“派人去附近几个县问问清楚,看看他们有没有发现魏军踪迹。”

    说完又转头对蒋如龙道:“尽快排查城中奸细,加强城内防务,这几天紧闭城门,不许闲杂人等进出!”

    “末将遵命!”

    “大人不可如此,一旦关闭城门,来往客商必然大乱,万一此事有假,到时候朝廷追究起来,我等都逃不过一句无能的评语。”

    主簿一听要关城门,连忙起身劝解。

    侯荣瞥了他一眼,冷哼道:“万一此事有假?那万一要是真的呢!秦大人,我知你家粮铺有大批货物要发往北齐,可现在是非常时期,出了事你我人头都要不保,孰轻孰重你自己掂量!”

    说完,也不管众人反应,侯荣重重地哼了一声,拂袖而去。

    众官吏面面相觑,主簿脸色铁青,蒋如龙满头冷汗。

    正午时分,岭东城门紧闭,往来客商怨声载道,但很快他们就抱怨不出来了,因为蒋如龙带着两千多守军倾巢出动,开始排查来往客商,但凡有说不清楚来龙去脉的立刻抓进大狱。

    那些做着不法买卖的人平时用钱疏通关系,官老爷们从来都是笑脸迎门,比楼子里的姑娘还要亲热,可今日他们突然变了副嘴脸,六亲不认,一视同仁,搞得人人自危,连说话都小心谨慎起来。

    原本那檄文上的内容是没几个人信的,但被风声鹤唳的官员们这样一吓,不由得就信了三成,一时间各种谣言叫嚣尘上,传得绘声绘色,仿佛魏国大军已经兵临城下。

    当然,被排查的客商之中也有例外,那就是柱国公的商队。

    有那块货真价实的腰牌护身,就算是候县令也不敢强行检查。

    相反,得知柱国公的七公子就在岭东,侯荣又惊又喜,他不过是个七品县令,朝中无人,在岭东这等边陲之地一待便是十几年,要是能攀上柱国公这颗大树,说不定能就此平步青云。

    再者,侯荣心眼极小,又是多疑之人,昨晚刚刚发生大事,今日便得知柱国公的七公子在城内,由不得他不怀疑。

    种种原因的作用之下,他立刻来到客栈,亲自拜见徐锐,谁知这位七公子的谱不是一般的大,投了拜帖之后连门都没得进,只换来一句冷冰冰的“县尊安好便是,不用多礼。”

    侯荣还不死心,舔着脸亲自去找崔管事,提出设宴款待徐锐,徐锐摆足了架子,就是不吃,不过崔管事拿钱办事还算麻利,在他的斡旋之下,好说歹说才勉强答应。

    席间徐锐目高于顶,三句话答一句便算不错,好在崔管事是个妙人,上下圆场才没有让这位县太爷太过难堪。

    侯荣也算谨慎,借着夹菜敬酒,几次不动声色地出言试探,话里话外都埋着伏笔,稍有不慎就会露出马脚。

    但徐锐早就做好了准备,无论是南朝军政,还是权贵之间的潜规则,甚至宫廷秘事,无不对答如流,一顿饭下来不但没让侯荣看出半点破绽,甚至让他笃定徐锐便是崔家嫡系。

    宾主尽欢之后,徐锐一行刚回到客栈,便收到了侯荣送来的大笔资材,美其名曰一尽地主之谊。

    徐锐自然是嘴上推辞,手上笑纳,按他的话说,“候县令人傻钱多,不拿白不拿,就当给兄弟们加饷。”

    这些钱徐锐分文未取,全都分给了随行的兄弟,众人看在眼里,记在心里,怀中还美滋滋地揣着银子,自然对徐锐感恩戴德,他就这样润物无声地用别人的钱收买了自己的人心。

    “少爷,没想到这帮南朝蛮子如此好骗!”

    才关上门,梅闯便立刻红光满面地感叹了一句。

    今日这顿饭局徐锐看似是主角,但为了端架子不能太抢戏,所以最关键的反倒是梅闯扮演的崔管事。

    事前徐锐便已经几乎想到了饭局上的每一个细节,对应培训梅闯如何应对,梅闯虽说老式,却也不笨,经过一夜训练之后演得有板有眼,把徐锐想通过他的嘴说出来的话都讲到了位,算是出尽了风头,也省了徐锐不少麻烦。

    看梅闯有些兴奋过头,徐锐没好气地说:“你只觉得他们好骗,却不知我在背后用了多少心思,刚刚的饭局上只要讲错一句,我们不仅前功尽弃,而且性命不保!”

    梅闯拍了拍他的肩膀,笑道:“现在你说得凶险,刚才可不是这副模样,瞧你那狂傲不羁的傻像,要不是认识你,我都要以为你就是崔家的七公子!也不知道你跟谁学的,骗人的把戏一套一套,今后怕是再不敢相信你的说辞。”

    徐锐翻了个白眼,淡淡道:“欺骗敌人本就是将官的必修课,兵法有云,实则虚之,虚则实之。虚虚实实之间方显杀机。”

    梅闯灌下一口茶水,笑道:“你又自己编纂兵法,我听刘将军说过,你小子嘴里的兵法根本没人听过,不过刚刚那句我倒觉得有那么点意思。”

    什么叫有点意思?那可是《孙子兵法》,这个不识货的笨蛋!

    徐锐腹诽一句,懒得跟他再讲,换了个话题问道:“对了,你没喝多吧?”

    梅闯摇了摇头。

    徐锐笑道:“那就好,今晚就要给他们演第二出好戏!”

    “第二出好戏?!”

    “当然,骗人可不是光靠谎话就行的。”

    “那还得靠什么?”

    “势!”

    “势?”

    梅闯挠着头皮听得有点蒙。

    徐锐从他手里抢过茶杯,一口喝干,这才说道:“骗人其实就是要让对方做出错误判断,而判断是基于对事物的认识,说谎话便是给敌人输入错误认识,从而使其做出错误判断。

    但谎话能影响的认识有限,因为对方能通过看到的、听到的、分析得出的种种信息修正被歪曲的认识,只有全方位营造一种假象,让他们看到的、听到的都是错误,才能天衣无缝。

    而这种能与幻觉媲美的假象便是势!我要做的就是营造一个大势,让他们进入错误信息编织的幻境,如此一来他们想不上当都难,明白了吗?”

    梅闯瞪着眼睛,弱弱地摇了摇头。

    徐锐顿时气势大泄。

    “孺子不可教也!算了,晚上咱们一起行动吧。”

    听到行动,梅闯终于反应过来,愣愣地点了点头,样子像个痴呆,看得徐锐又好笑,又好气。

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