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33、幸存

    汝三水赶在天黑之前,把下人的薪水帐算完,拿去给梁珏过了目。

    第二日一大早,天刚刚擦亮,由下人们选出来的两个老实可信的人,一个挑水汉,一个厨娘。两人跟着汝三水去库里取了总账,在正堂当众清点完毕。

    下人们在前院里等着,热闹哄哄的,都很高兴的样子。很多人行囊都已经收拾完了,小包袱是衣裳和零碎物件,大包袱是铺盖卷,就等着马上领了钱回家。

    站得住的伸着脖子等,站不久的坐在地上、走道沿子上,性子急的趴在门口,朝正堂里面探头探脑,屁股撅老高。

    厨娘识得几个字,在一边点名字,点一个进来一个。挑水汉不识字,就帮着数钱、递钱。汝三水负责划掉取过钱和补贴的人名字,让领了钱的人在簿子上签字,不识字就拿墨水盖指印。

    发着发着,挑水汉在一边傻乐起来,黝黑的脸上红扑扑的,像是边缘烤焦的大螃蟹。汝三水看向他,他不好意思地解释道:“嘿嘿,从来没有摸过这么多钱,嘿嘿嘿……”

    汝三水也不禁被他的憨憨样子逗笑起来。

    两个钟头之后,剩下的人不多了,就不等报名字,直接进来等,汝三水让他们干脆坐下。平时都是主人家和客人坐的位置,没想到也能坐一坐,便都欣然地坐下来。

    厨娘也不报名字了,站在一边用衣摆擦着手,看着桌子上的钱,等着伸手接。汝三水看她迫不及待的样子,便亲手把她那份递了过去。

    就剩下最后一个人了,那是梁乾房里打扫的小厮,好像只有十五岁,是督军府里年纪最小的下人。他当初是因为家里穷,自愿来卖身,为了求一口饱饭。

    他一直坐到最后,堂间和前院的人都已经走了,还是坐着不动。汝三水收好账簿,走到他面前,将银钱和卖身契都递到他手里,却见他眼眶红肿,情绪低沉。

    “小宣,要回家了,怎么不开心?”

    不问还好,一问他眼泪唰的下来了:“昨夜……昨夜家里遭祸,死了三个人,现在就剩小妹和我了……呜……现在回去,家徒四壁什么也不剩,我还要安葬他们,还要养活小妹,我要怎么办啊……”

    汝三水一怔,忙递出帕子:“出了什么事?”挑水汉子和厨娘也闻声走过来。

    “我不知道,邻居的大伯来告诉我的,他、他们家也出事了……好像是遇邪了……呜,为什么偏偏……为什么偏偏这个时候,明明等到今天我们就能一起走了……我们已经商量好去信州了……”

    听完叙述,汝三水疑心又是罗刹作祟。她多给了小宣一些银钱,让他好安葬家人。半个时辰之后,汝三水骑马带着小宣,到达了他在城西南的家中。

    那是庐州城的最边缘,穷苦人的聚居区,村子里地面坑坑洼洼,房屋破败。此时已日上三竿,踏入这片街区之后,汝三水又看到了之前那两个白家的双胞胎。

    他们两人穿着一样的青色软麻的常服,正在做法事。面前的地面上,以白石灰画就一个正六边的阵法,旁边站着自愿辅助阵法的五个成年男子。其中铺了五张草席,躺着五个面色发灰的人,有老有少,皆脱去鞋袜,于足心手心眉心点上朱砂。

    他们两人笔直朝上持剑,剑尖于眉心前方,默念吟诵,旋即两剑交叉,指向阵中,顿时一股黑气自这些人的眉心腾起。同时协助之人向正中泼洒白米,白米在空中压制了那些黑气,落下之后好像燃烧一般滋滋作响,全部化成黑色。

    汝三水知道,这是在把灵魂压在体内,同时驱阵唤起魂与魄的共鸣,一阴一阳双生双克,彼此吸引,便可将灵魄召回。当初召阿宝的灵魄,用的也是一样的方法。

    汝三水稍作打探得知,这里一个村,受害的一共四户人家,遇邪者十三人,皆是被罗刹食魄的情况。其中有五人甚至魂魄全部被食,当场就死了,有三人苦熬一夜后死去。剩下五人就是此阵中,正被白家双胞胎全力施救的五人。

    日头越升越高,白石灰画成的阵法并没有接触到水,却开始发出热气。白色的光线十分晃眼。汝三水拉着小宣后退两步,单手遮挡着自己的眼睛。

    片刻后,阵法中的白光被一股突然四溢的黑气替代,黑气一出,就在阳光下转瞬消弭。阵法的痕迹也随着黑气的消弭一起消失不见,阵中的五人,有三人清醒过来。剩下的两人,足、手、眉心五点朱砂痣全部发黑,魂体外泄,已经无力回天。

    那两名死者的家人瞬间崩溃,冲上前抱着尸首嚎啕大哭。小宣挣开了汝三水拉着他胳膊的手,狂奔过去抱住一位幸存者,哭喊道:“爹啊!”

    那哭声中带着两分委屈,三分侥幸,五分凄苦。汝三水一时动容,背过身悄悄抹了两滴泪。

    她上前询问另外两位侥幸活下来的人,皆说在睡梦中看到有紫色荧光的飞虫,睁开眼就看不到,但能感觉到被啄咬的痛觉,紧接着就失去了意识。

    汝三水看了看在打坐修整的白家双胞胎,尴尬踌躇,最后腆着脸还是过去了。那两人打坐完毕,站起身,看见汝三水走过来,兄弟俩对视了一眼。

    接着对汝三水拱手:“白光。”“白复。”

    汝三水顿了顿,实在没料到她还没开口问,这两个人倒先来了个出其不意,只好老老实实也自报姓名:“汝三水。”

    同时在心里嘀咕,光复,这爹娘给取的名字真的是实在,充满了对北宋的深情怀念对家国的深切忧思……

    白复:“汝小姐也是听说罗刹作祟的事情前来的吗?”

    汝三水点点头,然后又摇摇头:“我只是猜测是罗刹,来查看情况。既然二位这样说,证明我的确没有猜错。”

    白复:“我们检查过周边的痕迹,至少有两只罗刹。”

    白光补充:“算上上次剿灭的那只,已经是三只了。”

    汝三水惊讶道:“这次至少两只?上次的事情已经足够奇怪了,据我的了解,罗刹是不会走动觅食的,通常都是布下陷阱,像蜘蛛一样等待被害者落网。为什么同样的反常行为接二连三地发生,是什么人有预谋的吗?”

    兄弟俩又对视一眼,白复点头回答:“我们怀疑有人捕捉并饲养罗刹,最近的伤亡事件,是他们在‘放牧’。”

    汝三水被这种回答震惊到,有些出神。她在想,她最初遇到的那次,会不会也是‘放牧’?是人祸而非天灾?

    还在沉思的时候,突然被什么人推了一个踉跄。

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