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第三十五章 平城风云

    吴县的差事办妥,徐佑打道回京,先进宫见了皇帝,禀告了在吴县的具体经过,并给出初步结论:占城稻稻种有效,一季两熟很可能成真,等明年吴县的收成出来,就可以大范围推广。

    皇帝大喜,对徐佑不吝赞赏,什么屈尊纡贵,什么事必躬亲,瞧那架势,还要给徐佑再升升官。

    徐佑可没打算跟着度支部那群搞农业工作的家伙长期厮混,委婉表明了功成身退的想法,取得了皇帝的理解,然后回吏部交还了印信。

    他之所以出头接下治粟使的差事,是准备趁着占城稻推广的机会,好好的在民间刷一刷声望。比起开疆辟土,谁让老百姓吃饱肚子,谁才能真正的被老百姓铭记在心,永世不忘。

    回到长干里,从詹文君处得知益州方面的最新战报。巴东县的战事结束,狄夏血战两日夜,大获全胜。

    天师道自号长生军,被朝廷称为长生贼,负责驻守巴东县的是长生贼的宁州治正治之一黎淳兴,他长年在宁州那蛮荒之地,生性狂野,作战骁勇,丝毫不把朝廷大军放在眼里,连续两天在攻城战里占了上风,胆大包天,选择夜间主动出击,想要毕其功于一役,却被早有准备的狄夏诱入伏击圈,战船尽毁,当场战死。

    巴东失陷之后,接着是巫山县。江子言率领奉节军为先锋,只用了半日就攻克巫山,奉节军初战告捷。

    此战,江子言身先士卒,甘冒矢石,奋勇不顾身,给所有参战人员留下深刻印象,也初步得到了奉节军部曲们的认可。

    巫山被克,大军逼近瞿塘关。

    瞿塘关是长江入益州最险峻的一段水路,北岸赤甲山,南岸白盐山,双峰夹峙,形成门户,故而又叫夔门,自古是兵家必争之地。

    和赤甲山接壤的马岭建有一座雄峻的城池,就是因刘备托孤而名声大噪的白帝城。杜甫有诗云“城峻随天壁,楼高望女墙”,白帝城背靠马岭、赤甲山,东傍东瀼水,南临长江,是一座“舟楫不能越,石矢不能加” 的坚固堡垒。

    狄夏苦攻五日,损失惨重,最后由张槐献计,挑选三百名身手矫健、善于攀爬的敢死之士趁夜色翻越赤甲山,绕后偷袭白帝城得手,放火烧之,驻守江面的水师惊慌失措,仓促间被楚军击溃。

    占领了瞿塘关,天师道设立在鱼复县的水师造船基地变成了主战场,双方在鱼复、大昌、朐䏰接连爆发激烈的水战,张槐率平江军所向披靡,先后摧毁天师道各式战船八十余艘,彻底断送了天师道对益州东部的统治。

    益州门户大开!

    北魏,平城。

    上百匹骏马疾驰而来,飞腾的尘土遮蔽了行人的视线,看不清马背上的人,行人们匆忙躲到路旁,有那多舌的愤愤然道:“官道上还这般嚣张,不知又是谁家的子弟?”

    “管他谁家的子弟,反正不是咱们惹得起的,安生躲着,别被奔马伤到,死也白死!”

    “可不是这么说嘛,前日被五殿下当街撞死的那人,死也就那么死了……”

    话音未落,骏马已至,只见当头那人锦袍似火,眉目如画,展卷英姿不逊须眉,正是从洛阳回京的元沐兰。

    嚼舌头的几人立时住嘴,纷纷跪拜道路两侧,额头紧贴地面,他们敢议论太子,敢非议皇子,八姓贵族更是茶余饭后的谈资,可对这个常年领兵在外,为了帝国舍弃了所有的女郎,却是发自肺腑的敬畏。

    入了里城,元沐兰没有停留,直奔皇宫,见到魏主元瑜,先汇报了洛阳的情况,然后递上元光的奏章。

    元瑜打开一看,眸子里露出几分不豫的神色,沉思了片刻,淡淡的道:“你连番大战,殚精竭虑,终于扭转洛阳战局,又不辞辛苦,意欲讨伐大乘,为国分忧,阿父心里很是高兴。不过,大乘教乱起腹心,牵连甚广,你就不必再去了,回府好好歇息,大魏总不能全靠着女子定国安邦……”

    这话明着说给元沐兰听,实际是对元光的插手表示不满,元沐兰深知元瑜的脾性,现在敢抗旨就真的把路走到尽头,还得徐徐图之。俯首叩谢天恩,正要起身离开,元瑜突然道:“去看看皇后吧,她最近时常念及你……”

    元沐兰的双手微微捏紧,旋即松开,玉容没有任何异常,道:“是!”

    和冯清的见面味同嚼蜡,从来都不对眼的两人又必须扮演着母慈女孝给所有人看,问候了身子康健和平安归来,冯清儿直接说了她的打算,想要招武都镇镇都大将高远为驸马,若元沐兰没有异议,可以让宗正寺开始着手安排婚事。

    元沐兰道:“母后,国家正是多事之秋,战乱频繁,百姓饥寒交迫,女儿若嫁人,必然又是很大的花费,于国于民,皆非善举……不如等大乘教平定之后,再议此事……”

    冯清笑道:“这是什么话,大魏称雄北地百年,区区几个僧人闹事,还能翻天了不成?再说了,天子家嫁女儿,花的是内府的钱,还有冯家你也是知道的,家资豪富,怎么就干系到那些小老百姓的生死呢?呸呸呸,大喜的事,说这些死啊活啊的多不吉利,你听母后的没错,高远虽然有妻子,可那女人我见过,就是肠肥肉横的村妇,只要你点头,高远立刻休了她,今后双宿双飞,郎情妾意,不比你整日的战场厮杀过得惬意舒适么?”

    元沐兰暗自冷笑,可也知道现在不能撕破脸,因为冯清最得元瑜的宠爱,得罪了她,也就得罪了皇帝,真要是被冯清蛊惑着颁一道旨意赐婚,她要么逃离魏国,要么顺从嫁人,再没有其他路可走。

    “母后,毕竟是女儿的终身大事,我刚从洛阳回京,身上的衣物都没来得及更换,还请母后容我回府歇息几日再做决定……”

    冯清也不愿逼迫太甚,元沐兰没有当场拒绝就说明很有希望,笑道:“好吧,是我急躁了。来人,把昨个太子送来的鳢鱼脯给秀容公主带回去……”

    鳢鱼俗称乌鱼,先作咸汤,用生姜、花椒末,灌满鱼口,再用竹杖穿眼,鱼口向上,挂在屋北檐下,至来年二月即成鱼脯。

    吃的时候,把鱼腹中五脏生刳出来,加酸醋浸渍,其味隽美。鱼身用草裹起,木捶轻打后,肉白如雪,鲜味无与伦比,过饭下酒,极是珍贵。

    “谢过母后!”

    离开皇宫,回到秀容公主府邸,元沐兰稍加洗漱,招了招手,丘六颂凑到近前,听候吩咐。

    “拿我的名帖,去请楼祛疾过府。”

    “公主,楼将军被主上敕令闭门思过,怕是出不来……”

    “只管送去,他会想法子出来的。”

    “是!”

    天刚入夜,楼祛疾果然出现在公主府,他容颜交瘁,双目无神,显然这段时日被通敌的指控整得不轻。

    “见过公主!”

    “坐吧!”

    元沐兰请他在后院相见,摆了酒菜,笑道:“被污蔑的滋味如何?”

    楼祛疾摇了摇头,叹道:“一言难尽!”

    “其实你是不是通敌,现在已经不重要了,重要的是,高腾想杀你立威……”

    高腾和楼氏无冤无仇,又为何非要杀楼祛疾?

    元沐兰还有层意思没有说透,高腾是皇帝的奴仆,也是典型的政冶投机者,他的一举一动,无不在迎合皇帝的心思。

    由于部落制的影响,鲜卑贵族势大,多年来对皇权形成了有效制衡,元瑜做起事来束手束脚,浪费在廷议上让各方达成妥协的时间甚至超过了决策和执行的时间,他早有心改变现状,所以压倒性的击败柔然后,无视任何反对,以崔伯余为核心,大举推进汉化,就是想逐步的剥夺鲜卑贵族把控朝政的力量。

    有鉴于此,高腾抓住机会,对楼祛疾穷追猛打,来向元瑜大表忠心,正是瞧准了里面蕴藏的利益远远大于风险。

    告楼祛疾的是穆梵,同样是鲜卑八姓,两大姓狗咬狗,高腾火中取栗,固然可能得罪楼氏,可只要挑拨两大贵族的关系,得了元瑜欢心,那就都不是事。

    “高腾!”

    楼祛疾握着酒杯,目光透着几分凶厉,道:“我定要杀了这个阉奴!”

    “杀高腾,可不容易!”

    元沐兰轻轻晃动着酒杯,道:“你打算怎么动手?”

    “高腾时常出宫……”

    “你是不是查到他最近喜欢去东溪水畔的一间酒肆吃酒,身边的随从不会超过二十人,所以想要乔装混入,伺机刺杀……”

    “啊?”楼祛疾惊道:“公主怎么知道?”

    元沐兰冷冷道:“高腾是内行令,不是酒肆里那些只知道吃酒找女人的酒鬼,他的出行安全一向由内侯官负责,又是现在这种关键时候,凭你五品小宗师的修为,就敢无法无天,前去行刺?”

    楼祛疾还是无法置信元沐兰怎么清楚他的谋划,道:“公主,这件事我并没跟任何人说过……”

    “你闭门在家的这段时日,曾五次酒醉,其中两次对身边的丫鬟喊着要杀了高腾雪恨。然后,又偷偷派人联络了严平九,让他动用京城内外的游侠儿打探高腾的行踪。你自以为行事隐秘,无人知晓,实则内侯官对你的所有事都了如指掌,真要是敢混入酒肆行刺,别说无法脱身,还会连累楼氏……”

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