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第十六章 原是自己亲手将他推上了绝路

    半月之后,修弈与青柠二人终于到达了萧国公的故乡桐城。青柠一袭素衣,以薄纱掩面,弃了马车,同修弈一起并肩步行在闹市中。

    日头上移,已到了晌午。他们找了一家茶馆停下来歇息,修弈出去办事,青柠在茶馆中喝着茶,听着邻桌几人的高谈阔论,陷入了沉思。

    “你们可知道,咱们这肃燕国要变天了!”一位布衣男子煞有其事的说道。

    “什么意思,怎么着就要变天了?”有人问道。

    “你们还不知道吧,当今皇上龙体欠安,已经有好些日子不上朝,本就不怎么理会朝政,这回大权算是彻底落在了张建那个祸害手里了!”这男子虽刻意压低了声音,但还是传到了不远处青柠的耳中。

    “姑娘,别处的座位都满了,可否方便在下与姑娘同坐?”一个男声自青柠上方响起。

    不同于周围那些市侩的嘈杂之音,那声音温和,又隐隐透着几分杀伐果断之感,光听声音,便让青柠生出几分好感。

    “公子请便。”青柠说着,放下手中杯盏,初落到那人身上的眸光闪过些许疑惑,片刻之后便消失不见。

    那人正要道谢,被身后一个出奇高的声音打断,他顿了顿,向青柠点了点头,“多谢姑娘。”

    “什么造反!这都是蒙骗咱们老百姓的!”一个义愤填膺的声音穿透人群,那声音的主人正向着邻桌大步流星的走过去,“萧大将军戍边多年,战功赫赫,对皇上忠心耿耿,怎么可能会谋反!”

    “那你说,这是怎么回事?”有人问道。

    “我可听说了,是皇上怕将军功高盖主,威胁到他的皇位,随便找个理由把将军给除了,咱们萧国公是因为这个才气急攻心不治身亡的!”挑起话头那人也不顾压低声音,激动的说着,“所以说这就是上天降下的惩罚,当今皇上这种做法,连上天都看不过去要亲自降下惩罚。这也说明了咱们大将军冤啊!”

    “谁说不是呢?”又有一个人凑了过来,“萧家在咱们桐城可是数一数二的大户,萧家世代行医积德,谁成想竟落得如此下场,还背了个谋反作乱的骂名!”

    “是啊……”

    “要说这萧家,在咱们桐城谁不竖大拇指……”

    围观的人越来越多,声音也越来越嘈杂,青柠再无心听下去。

    萧国公在朝为官时,清廉为民;萧二少戍边保境时,东境十年无忧。

    但于肃燕的百姓而言,萧家终归是京城的权贵,活在云端上的人上人。京城权贵的存亡,对生活在底层的百姓们来说,意义并不大,不过是茶余饭后的谈资罢了。

    但这一次却并非如此,数十年未经历过战火的他们,对萧家父子的死讯,出奇的关注。

    自渊谷到桐城这一路上,几乎所有的城镇都在热议着这件事。

    百姓的看法虽有不同,存在分歧,但大多数百姓都在为萧家父子抱不平。更有甚者,竟当众宣扬说当今皇上陷害忠良,昏庸无道,不配做肃燕的皇帝,他的下场自然十分惨烈,被当众腰斩,以示惩戒。

    百姓们的看法和立场出奇的一致,大半都站在萧家这一边。若没有人暗中传播和左右着百姓的思想,这些现象是不可能出现的。

    这一切,都是在有预谋的进行着。

    而这一切的始作俑者,就是她的哥哥,前翊王府的世子,方谨玥。

    “姑娘,在下唐突,想请教姑娘,请问姑娘可知渊谷在何方向,从此地出发,需要几日路程?”那人向店家要了一盏清茶,饮了几口便随口向青柠问道,他的样子仿佛对青柠给出的答案并没有抱太大希望。

    距太后寿宴已经过去了几个月,各国的使团都已经回国,而这位朔楚的大将军仇楚霖却还留在肃燕国内,竟还在寻找渊谷,这着实让青柠意外,“渊谷是避世医谷,知道其位置的人甚少,公子可是要去渊谷求医?”

    “没错,家中亲人沉珂多年,寻医无数,难除疾患,听闻渊谷谷主乃是当世神医,故我想去渊谷寻神医一试。”听到青柠的回答,仇楚霖的眸中顿时亮了起来,他微有些激动地说道,“我一路走访,一路询问,寻常人是答不出‘避世医谷’这四个字的。姑娘,你若能为在下指一条路,在下感激不尽。”

    “东北方向,绕过南谯山和肆水河,渊谷就在伏鼎群山的峡谷之内。从此地出发,若是骑快马昼夜不歇,大概六日的路程。”青柠沉吟片刻道,“我只知道这么多,能不能寻到,便看你的运气了。”

    “姑娘慷慨相告,在下感激不尽。”仇楚霖起身,向青柠深深地作揖道谢。

    他自怀中取出一枚铜制钱币,于青柠面前生生掰成两半,并将其中一个递给了青柠,“姑娘,如此大恩,在下无以为报,以后若姑娘有需要在下之处,请姑娘执此铜币到朔楚初安城,将此铜币系于腕上,自会有人与姑娘联系。”

    “公子客气了。”青柠接过铜币打量了半晌,还从未见过有人将半枚铜币做信物的。

    青柠来到萧府时,正是晌午。即便如此,萧府门前慕名前来吊唁的人还排着长队等待着。

    “两位也是来吊唁的。”萧府的老管家拦住了欲进门的青柠二人,他带着歉意说道,“国公医者仁心,生前这些年一直都在积德行善。二位请看,门前这些位,都是受了国公恩惠的乡里。他们无论身份高低,都在自觉的排队吊唁,这也是对国公的尊重。二位悲戚的心情没有人比小老儿更理解,但出于对国公的尊重,还是请二位去后面排队吧。”

    老管家悲伤的心情溢于言表,但处事还是周到沉稳,这一番话说的滴水不漏,让人无法反驳,不愧是萧家人,即便是管家,也是沉稳精明。

    “管家您说的都在理,是我们两个唐突了。”青柠摘下脖子上带着的半片迦南竹,递给了管家,“可否请管家将此物交给大少爷?”

    “二位请稍等,小老儿这就去。”管家道。

    在萧府这么多年,自然学会了察言观色,这二人拿着信物,身份自是不一般的,他丝毫不敢怠慢,快步向大少爷那处赶过去。

    不多时,老管家便跑着出来迎接青柠二人,“二位久等了,请随我来。”

    待青柠与修弈入了萧府,管家道,“姑娘,大少爷在后院等您,请您随我来。公子,请您自便,萧府,您哪处都去得。”

    “管家,给我准备一身孝服,我要在国公灵前守上七日。”青柠道,“大少爷那处,我就先不去了,待七日之后国公入土为安,我自去拜会。”

    “好,都已经准备妥当了,大少爷说,都听您的。”管家说着,便引着青柠去了另外一个方向,“姑娘,我带您去大少爷为您准备的房间。”

    “嗯。”青柠回答道,又转身对修弈说道,“修弈,你且自便,我去换上孝服。”

    “你去吧。”修弈道。

    目送着青柠离开后,修弈去了灵堂上了一炷香,刚出了灵堂,便看见了萧释之正在一旁等着他。

    “太子殿下。”萧释之道。

    “萧大人。”修弈回应道,“还未恭喜萧大人晋升。”

    “多谢太子殿下。”萧释之道,他抬手为修弈引路,“太子殿下请。”

    “萧大人请。”修弈道。

    二人一路无话,直到修弈随着萧释之进了书房。

    “太子殿下,小妹的伤势如何?”萧释之急切地问道。

    “服了续命丹,暂时能保住性命。”修弈端起桌上的茶嗅了嗅,茶香清淡怡人,确是好茶,“萧大人这一剑刺的不轻。”

    “她,可怨我?”萧释之迟疑的问道。

    “萧大人何不亲自去问她?”修弈反问道。

    “我怕她连见我一面都不愿。”萧释之心中忐忑,语气也不自信起来。

    “她从未怪过你伤了她。”许久之后,修弈道,“她最怕的,是她心心念念寻了多年的哥哥是个狠心之人,萧释谦的死已经让她对你很失望了,要怎么做,随你。”

    修弈丢下这句话,便离开了书房。他言尽于此,其中利害,只有让萧释之自己考量。

    青柠随着老管家来到为自己准备的房间前,向老管家道了谢便推开门进得屋内。

    萧家老宅多年未有人住,只有一位老管家常年守在这里,虽缺了人气,但房间却收拾十分干净整洁。

    书案上放着孝服,青柠刚要换上,便听房门被人打开,她回过头,来人已经冲到她面前,将她紧紧抱住,扎在她怀里,泣不成声。

    “姐姐……”漫雪身着素衣,娇弱的身子不停的颤抖着,她抬起头,一双眼已哭的肿了起来,关切的问道,“姐姐,你身体怎么样了,你千万不要有事,不然雪儿就再也没有亲人了。”

    “我无事。”青柠抱紧她,给她力量,告诉她,她不是一个人在承担,“雪儿,对不起,姐姐没能陪在你身边。”

    “姐姐没事便好,只是爹爹和哥哥他们……”漫雪说着,又开始哽咽起来。

    “雪儿,萧叔叔他中毒十余年,饱受苦楚,早就耗费尽了心力,如今他过世,也算解脱了。”青柠在她耳边轻声安慰道,“莫哭了,萧叔叔他在天有灵,也一定不愿看到你这般不爱惜自己的身体。”

    “可是二哥他,他为什么要去逼宫,他为什么要服毒自尽……”漫雪紧紧握着青柠的衣衫,满面泪水。

    漫雪颤抖的声音重重的敲击在青柠的心上,她张了张嘴,竟一句话都说不出。二哥的死,与她脱不了干系,是她,都是她的错。

    “雪儿,不要哭了,穿好孝服,我们去灵堂。”青柠颤抖的声音中透着无尽的悲戚与自责。如今她什么也做不了,只能去灵堂为萧叔叔和二哥守灵赎罪。

    待青柠与漫雪二人来到灵堂时,门外排着等待吊唁的队伍又长了些,青柠跪在灵前的蒲墩上,静心守灵,前来吊唁的宾客不断,每一位青柠都送迎礼让,心诚之至。

    入了夜,青柠打发了漫雪回去休息一个人跪在灵堂。

    灵堂的门敞开着,有阵阵微风袭来,吹的灵前的长明灯火焰不断跳动,青柠起身,将门关好,又为长明灯续上些许灯油。

    如今她一个人守在这灵堂中,心静如水。

    她也曾心乱如麻,当她回想着自她出谷以来发生的这许多事,心中便久久不能平静。

    她得到了她一直追寻的真相,尽管事实真相从未如人所愿;她寻到了她执着惦念了多年的哥哥,却也因此失去了两位至亲之人。

    她得到了她想要的,却失去了她最不愿失去的。

    世间有得必有失,她的执着,最终换来的却只有痛苦。

    房门被人推开,夜风袭来吹透了她的衣衫,也将她的面纱拂起一角。

    白日里吊唁的宾客不断,为省去许多麻烦,青柠的面纱便一直未曾取下。

    来人关好了门,便上前为国公上了一炷香,当他的余光瞥到身旁跪着的女子时,他显得有些诧异,“原来姑娘是国公府的人,白日里确是在下唐突了。逝者已矣,请姑娘节哀。”

    “多谢公子。”青柠声音清冷,眸中静如止水,面纱微微浮动,“公子若想吊唁,明日再来吧,萧府晚间谢客,公子此举于礼不合。”

    “的确于礼不合。”仇楚霖于灵前深深鞠了三躬,看向青柠的眸中透着几分关心,“望姑娘珍重身体,在下告辞。”

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